赵敏脸上一红,怒道:“哼!瞧不出你嘴上倒厉害得紧。你是决意不肯出手的了?”周芷若摇了摇头。赵敏道:“旁人比武输了,或是不肯动手,我都截下他们一根指头。你这小妞儿想必自负花容月貌,以致这般骄傲,我也不截你的指头,”说着伸手向苦头陀一指,道:“我叫你跟这位大师父一样,脸蛋儿划上二三十道剑痕,瞧你还骄不骄傲?”她左手轻挥,两个黄衣人抢上前来,执住了周芷若双臂。
赵敏微笑道:“要划得你的俏脸蛋变成个蜜蜂窝,也不必使什么峨嵋派精妙剑法。你以为我三脚猫的把式,就不能叫你变成个丑八怪么?”
周芷若珠泪盈眶,身子发颤,眼见那倚天剑的剑尖离开自己脸颊不过数寸,只要这恶魔手腕前送,自己转眼便和那个丑陋可怖的头陀相同。赵敏笑道:“你怕不怕?”周芷若再也不敢强项,点了点头。赵敏道:“好啊!那么你是降顺了?”周芷若道:“我不降!你把我杀了罢!”赵敏笑道:“我从来不杀人的。我只划破你一点儿皮肉。”
寒光微闪,赵敏手中长剑便往周芷若脸上划去,突然当的一响,殿外掷进一物,将倚天剑撞了开去。在此同时,殿上长窗震破,一人飞身而入。那两名握住周芷若的黄衣人身不由主的向外跌飞。破窗而入的那人回过左臂,护住了周芷若,伸出右掌,和鹿杖客一掌相交,砰的一声,各自退开两步。众人看那人时,正是明教教主张无忌。
他这一下如同飞将军从天而降,谁都大吃一惊,即令是玄冥二老这般大高手,事先竟也没丝毫警觉。鹿杖客听得长窗破裂,即便抢在赵敏身前相护,跟张无忌拚了一掌,竟然立足不定,退开两步,待要提气再上,刹那间全身燥热不堪,宛似身入熔炉。
周芷若眼见大祸临头,不料竟会有人突然出手相救。她让张无忌搂在胸前,碰到他宽广坚实的胸膛,又闻到一股浓烈的男子气息,当日在光明顶上给他抱在怀里奔行的微妙感觉,又即回到心中,不由得又惊又喜,一刹那间身子软软的几欲晕去。原来张无忌以九阳神功和鹿杖客的玄冥神掌相抗,全身阳气鼓荡而出,身暖有若熔炉,何况这男子又是她日夜思念的梦中之伴、意中之人?心中只觉无比欢喜,四周敌人如在此刻千刀万剑同时斩下,她也无忧无惧。
杨逍和韦一笑见教主冲入救人,跟着便闪身而入,分站在他身后左右。赵敏手下众卫护以变起仓卒,初时微汾乱,但随即瞧出闯进殿来只三名敌人,殿内殿外的守卫武士唿哨相应,知道外边更无敌人,立即堵死了各处门户,静候赵敏发落。
赵敏既不惊惧,也不生气,只怔怔的向张无忌望了一阵,眼光转到殿角两块金光灿烂之物,原来她伸倚天剑去划周芷若的脸时,张无忌掷进一物,撞开她剑锋,那物正是她所赠的黄金盒子。倚天剑锋锐无伦,一碰之下,立将金盒剖成两半。她向两半金盒凝视半晌,说道:“你如此厌恶这只盒子,非要它破损不可么?”
张无忌听得这句话中充满了幽怨之意,侧头瞧她的眼色,并非愤怒责怪,竟是凄然欲绝,一怔之下,什感歉咎,柔声道:“我没带暗器,匆忙中随手在怀里一探,摸了盒子出来,实非有意,还请姑娘莫怪。”赵敏眼中光芒一闪,问道:“这盒子你随身带着么?”张无忌道:“是!”见她妙目凝望自己,而自己左臂还搂着周芷若,脸上微微一红,便松开了手臂。
赵敏叹了口气,道:“我不知周姑娘是你······是你的好朋友,否则也不会这般对她。原来你们······”说着将头转了开去。张无忌道:“周姑娘和我······也没什么······只是······只是······”说了两个“只是”,却接不下去。赵敏又转头向地下那两半截金盒望了一眼,没说一句话,可是眼光神色之中,却似已说了千言万语。
周芷若心头一惊:“这个女魔头对他显是十分锺情,岂难道······”
张无忌的心情却不似这两个少女细腻周至,赵敏的神色他只模模糊糊的懂了一些,全没体会到其中深意。他只觉赵敏赠他珠花金盒,治好了俞岱岩和殷梨亭的残疾,此时他却将金盒毁了,未免对人家不起,于是走向殿角,俯身拾起两半截金盒,说道:“我去请高手匠人重行镶好。”赵敏喜道:“当真么?”张无忌点了点头,心想你我都统率无数英雄豪杰,怎会去重视这些无关紧要的金银玩物?黄金盒虽然精致,也不是什么珍异宝物,盒中所藏的黑玉断续膏已经取出,盒子便无多大用处,破了不必挂怀,再镶好它,也只小事一桩。眼前有多少大事待决,你却尽只说这只盒子,想必是年轻姑娘婆婆妈妈,对这些身边琐事特加关心,真是女流之见,便将两半截盒子揣入怀中。
赵敏道:“那你去罢!”张无忌心想宋大师伯等尚未救出,怎能就此便去,但敌方高手如云,己方只有三人,说到救人,当真谈何容易,问道:“赵姑娘,你擒拿我大师伯等人,究竟意欲何为?”赵敏笑道:“我是一番好意,要劝请他们为朝廷出力,各享荣华富贵。那知他们固执不听,我迫于无奈,只得慢慢劝说。”
张无忌哼了一声,转身回到周芷若身旁,他在敌方众高手环伺之下,俯身拾盒,坦然而回,竟来去自如,旁若无人。他冷冷的向众人扫视一眼,说道:“既是如此,我们便告辞了!”说着携住周芷若的手,转身欲出。
赵敏森然道:“你自己要去,我也不留。但你想把周姑娘也带了去,竟不来问我一声,你当我是什么人了?”张无忌道:“这确是在下欠了礼数。赵姑娘,请你放了周姑娘,让她随我同去。”赵敏不答,向玄冥二老使个眼色。
鹤笔翁踏上一步,说道:“张教主,你说来便来,说去便去,要救人便救人,教我们这夥人的老脸往那里搁去?你不留下一手绝技,弟兄们难以心服。”张无忌认出了鹤笔翁的声音,怒气上冲,喝道:“当年我幼小之时,遭你擒住,性命几乎不保。今日你还有脸来跟我说话?接招!”呼的一掌,便向鹤笔翁拍了过去。
鹿杖客适才吃过他苦头,心知单凭鹤笔翁一人之力,决不是他对手,抢上前来,出掌向他击出。张无忌右掌仍击向鹤笔翁,左掌从右掌下穿过,还击鹿杖客。这是真力对真力相碰,中间实无闪避取巧的馀地。三人四掌相交,身子各是一晃。
当日在武当山上,玄冥二老以双掌和张无忌对掌,另出双掌击在他身上,此刻重施故技,又是两掌拍将过来。张无忌那日吃了此亏,焉能重蹈覆辙?手肘微沉,施展乾坤大挪移心法,啪的一声大响,鹤笔翁的左掌击上了鹿杖客的右掌。他两人武功一师所传,掌法相同,功力相若,登时都震得双臂酸麻,至于何以竟致师兄弟自相拚掌,二人武功虽高,却也不明原由。两人又惊又怒之际,张无忌双掌又已击到。玄冥二老仍各出双掌,一守一攻,所使掌法已和适才全然不同,但给张无忌一引一带,仍是鹿杖客的左掌击到了鹤笔翁的右掌。这乾坤大挪移手法之巧,计算之准实属匪夷所思。
玄冥二老骇然失色,眼见张无忌第三次举掌击来,不约而同的各出单掌抵御。三人真力相交,玄冥二老只觉对方掌力中一股纯阳之气汹涌而至,难当难耐。张无忌掌发如风,想起幼时遭鹤笔翁打了一招玄冥神掌,数年之间不知吃了多少苦头,因此击向鹿杖客的掌力尚留馀地,对鹤笔翁却毫不放松。
二十馀掌一过,鹤笔翁一张青脸已胀得通红,眼见对方又挥掌击到,他左掌虚引,意欲化解,右掌却斜刺里重重击出。只听得啪啪两响,鹤笔翁这一掌狠狠打在鹿杖客肩头,而张无忌那一掌却终究没法化开,正中胸口。总算张无忌不欲伤他性命,这一掌只使上了三成真力,鹤笔翁哇的一声,吐出一口鲜血,脸色已红得发紫,身子摇晃,倘若张无忌乘势再补上一掌,非教他毙命当场不可。鹿杖客肩头中掌,也痛得脸色大变,嘴唇都咬出血来。
玄冥二老是赵敏手下顶儿尖儿的能人,岂知两人合力,不出三十招便已各自受伤。赵敏手下众武士固尽皆失色,便杨逍和韦一笑也大为诧异。他二人曾亲眼见到,那日玄冥二老在武当山出手,教主中掌受伤,不意数月之间,竟能进展神速若是。但他二人随即想到,教主留居武当数月,为俞岱岩、殷梨亭治伤之馀,便向张三丰请教武学中的精奥,终致九阳神功、乾坤大挪移,再加上武当绝学的太极拳剑,三者渐渐融成一体。二人心中暗赞张三丰学究天人,那才真的称得上“深不可测”四字。
玄冥二老比掌败阵,齐声呼啸,同时取出了兵刃。只见鹿杖客手中拿着一根短杖,杖头分叉,作鹿角之形,通体黝黑,不知是何物铸成;鹤笔翁手持双笔,笔端锐如鹤嘴,却晶光闪亮。他二人追随赵敏已非一日,但即便赵敏,也从没见过他二人使用兵刃。这三件兵刃使展开来,只见一团黑气,两道白光,霎时间便将张无忌困在垓心。张无忌没带兵器,赤手空拳,情势颇见不利,但他丝毫不惧,存心要试试自己武功,在这两大高手围攻之下,是否能空手抵敌。
玄冥二老自恃内力深厚,玄冥神掌乃天下绝学,是以一上阵便和他对掌,岂知张无忌的九阳神功却非任何内功所能及,数十掌一过便即落败。他二人的兵刃却以招数诡异取胜,两人的名号便是从所使兵刃而得,鹿角短杖和鹤嘴双笔,每一招均凌厉狠辣,世所罕见。张无忌聚精会神,在三件兵刃之间穿来插去,攻守自如,只是一时瞧不明白二人兵刃招数的路子,取胜却也不易。幸好鹤笔翁重伤之馀,出招已难免窒滞。
赵敏手掌轻击三下,大殿中白刃耀眼,三人攻向杨逍,四人攻向韦一笑,另有两人出兵刃制住了周芷若。杨逍立时抢到一剑,挥剑如电,反手便刺伤一人。韦一笑仗着绝顶轻功,以寒冰绵掌拍倒了两人。但敌人人数实在太多,每打倒一人,便有二人拥上。
张无忌给玄冥二老缠住了,不能分身相援。他和杨韦二人要全身而退,倒也不难,要救周芷若却万万不能,正自焦急,忽听赵敏说道:“大家住手!”这四个字声音并不响亮,她手下众人却一齐凛遵,立即跃开。
杨逍将长剑抛掷在地。韦一笑握着从敌人手里夺来的一口单刀,顺手挥出,掷还给了原主,哈哈大笑。张无忌见一名汉子手执匕首,抵在周芷若后心,不禁脸有忧色。周芷若黯然道:“张公子,三位请即自便。三位一番心意,小女子感激不尽。”
赵敏笑道:“张公子,周姑娘这般花容月貌,我见犹怜。她定是你的意中人了?”张无忌脸上一红,说道:“周姑娘和我从小相识。在下幼时中了这位······”说着向鹤笔翁一指,“······的玄冥神掌,阴毒入体,周身难以动弹,多亏周姑娘服侍我食饭喝水,帮我劝我,此番恩德,不敢有忘。”赵敏道:“如此说来,你们倒是青梅竹马之交了。你想娶她为魔教的教主夫人,是不是?”张无忌脸上又是一红,说道:“匈奴未灭,何以家为!”赵敏脸一沉,道:“你定要跟我作对到底,非灭了我不可,是也不是?”
张无忌摇了摇头,说道:“我至今不知姑娘的来历,虽有过数次争执,但每次均是姑娘找上我张无忌,不是张某来找姑娘生事。只要姑娘放了我众位师伯叔及各派武林人士,在下感激不尽,不敢对姑娘心存敌意。何况当日蒙姑娘赐以灵药,要我为你去办三件事,在下自当尽心竭力,决不敷衍推搪。”
赵敏听他说得诚恳,脸上登现喜色,有如鲜花初绽,笑道:“嘿,总算你还没忘记。”转头向周芷若瞧了一眼,对张无忌道:“这位周姑娘既非你意中人,也不是什么师兄师妹、未婚夫妻,那么我要毁了她容貌,跟你丝毫没干系······”她眼角一动,鹿杖客和鹤笔翁各挺兵刃,拦在周芷若之前,另一名汉子手执利刃,对准周芷若的脸颊。张无忌若要冲过来救人,玄冥二老这一关便不易闯过。赵敏冷冷的道:“张公子,你还是跟我说实话的好。”
韦一笑忽然伸出手掌,在掌心吐了数口唾沫,伸手在鞋底擦了几下,哈哈大笑,众人正不知他捣什么鬼,突然间青影一晃一闪。赵敏只觉自己脸颊上各给一只手掌摸了一下,看韦一笑时,却已站在原地,只手中多了两柄短刀,却不知是从何人腰间掏来的。赵敏心念一动,知道不好,不敢伸手去摸自己脸颊,忙取手帕在脸上一擦,果见帕上黑黑的沾了不少泥污,显是韦一笑鞋底的污秽再混着唾沫,思之几欲作呕。
只听韦一笑道:“赵姑娘,你要毁了周姑娘容貌,那也由得你。你如此心狠手辣,我姓韦的却放不过你。你今日在周姑娘脸上划一道伤痕,姓韦的加倍奉还,划伤两道。你划她两道,我划你四道。你断她一根手指,我断你两根。”说到这里,将手中两柄短刀铮的一击,又道:“姓韦的说得出,做得到,青翼蝠王言出必践,生平没说过一句空话。你防得我一年半载,却防不得十年八年。你想派人杀我,未必追得上我。告辞了!”
这“了”字一出口,早已人影不见,啪啪两响,两柄短刀飞插入柱。跟着“啊哟!”“啊!”两声呼叫,殿上两名番僧缓缓坐倒,手中所持长剑却不知如何已给韦一笑夺了去,同时身上也给点中了穴道。
韦一笑这几句话说得平平淡淡,但人人均知决非空言恫吓,眼见赵敏白里泛红、嫩若凝脂的粉颊之上,给韦一笑的污手抹上了几道黑印,倘若他手中先拿着短刀,赵敏的脸颊早就损毁了。这般来去如电、似鬼似魅的身法,确是再强的高手也防他不了,即令是张无忌,也是自愧不如。倘若长途竞走,张无忌当可以内力取胜,但在庭除廊庑之间,如此趋退若神,当真天下只此一人而已。
张无忌躬身一揖,说道:“赵姑娘,今日得罪了,就此告辞。”说着携了杨逍之手,转身出殿,心知在韦一笑如此有力的威吓之下,赵敏不敢再对周芷若如何。
赵敏瞧着他的背影,又羞又怒,却不下令拦截。
张无忌和杨逍回到客店,韦一笑已在店中相候。张无忌笑道:“韦蝠王,你今日给了他们一个下马威,好叫他们得知明教可不是好惹的。”韦一笑道:“吓吓小姑娘,倒也不是什么难事。她装得凶神恶煞一般,可是听我说要毁她容貌,担保她三天三晚睡不着觉。”杨逍笑道:“她睡不着觉,那可不好,咱们前去救人就更加难了。”
张无忌道:“杨左使,说到救人,你有何妙计?”杨逍踌躇道:“咱们这里只有三人,何况形迹已露,这件事当真棘手。”张无忌歉然道:“我见周姑娘危急,忍不住出手,终于坏了大事。”杨逍道:“事势如此,那是谁都忍不住的。教主独力打败玄冥二老,大杀敌人威风,那也很好。何况他们知道咱们已到,对宋大侠他们便不敢过份无礼。”张无忌想起宋大伯、俞二伯等身在敌手,赵敏对何太冲、唐文亮等又如此折辱,不由得忧心如焚。三人商谈半晌,不得要领,当即分别就寝。
次晨一早,张无忌睡梦中微觉窗上有声,便即醒转,一睁开眼,见窗子缓缓打开,有人探进头来向他凝望。他吃了一惊,揭帐看时,见那人脸上疤痕累累,丑陋可怖,正是那苦头陀。他一惊更什,从床中跃起,见苦头陀仍呆呆望着自已,并无出手相害之意。张无忌叫道:“杨左使!韦蝠王!”杨韦二人在邻室齐声相应。
他心中一宽,却见苦头陀的脸已从窗边隐去,忙纵身出窗,见苦头陀从大门中匆匆出去。这时杨韦二人也已赶到,见此外并无敌人,三人发足向苦头陀追去。苦头陀等在街角,见三人走来,便转身向北,脚步什大,却非奔跑。三人打个手势,跟随其后。