待周瑜大军进发,刘邪在府衙召集几位军师,共商大事。
待众人到齐,刘邪开口问道,“寡人欲取襄阳,不知诸位可有良策?”
荀攸进言道,“主公,襄阳乃天下重地。北临汉水,三面环江,水流湍急,难以泅渡。北有樊城,隔江相望,互为犄角,中间仅靠链桥连接。加之背靠岘山,南岸又多为滩涂沙洲,无法绕后偷袭。实乃易守难攻之地。襄阳城墙高厚,城河宽阔,更是使其固若金汤。且刘表正值壮年,麾下谋士众多,武将如云,我军若要强攻,恐怕难以得手。”
刘邪闻言,沉思片刻,遂问道,“依公达之见,应当如何?”
荀攸进言道,“刘表坐镇江汉,不敢妄动,其无四方之志,显而易见。当先取荆州周边之地,使其孤立无援,再派使者传檄,如此可不战而得荆州。”
刘邪暗自思量,此计甚好,只是过于缓慢。
正沉思间,却见贾诩在旁微闭双眼,面露冷笑。
刘邪转头看向贾诩,问道,“不知文和有何高见?”
贾诩缓缓说道,“公达之计甚妙。但其速度过慢,难解当下之急。吾有一计,可使刘表死无葬身之地。”
刘邪问道,“不知计将安出?”
贾诩沉声道,“主公可知兄弟阋墙之害乎?”
刘邪道,“愿闻其详。”
贾诩正色道,“正所谓,兄弟阋墙,外御其侮。今若吾军贸然进兵,则荆州文武上下一心,誓死抵抗之下,吾军势难取胜。不若遣使刘表,对其好言安抚,只须其放回王邑,与长沙张羡重修于好,便可加封其为荆州都督,永镇荆襄之地。再命其择立嗣子,继其荆州牧之职,以为荆州未来之主。刘表必然应允。届时,蜗角纷争,惟利是务,兄弟自相残杀,文武各为其主,则荆州必然大乱。主公伺机而动,一战可得荆州。”
原来,刘表生有二子,长子刘琦,其母为陈氏,刘表初以刘琦相貌与已相似,对其甚是宠爱。
后来陈氏早逝,刘表续娶蔡氏,又生次子刘琮。刘表宠耽后妻,对其言听计从。刘表妻弟蔡瑁及外甥张允亦得宠于刘表,刘表命二人尽掌荆襄兵权。刘表遂转变心意,宠爱刘琮,欲改立刘琮为后。
然荆州士族,计有七家,除去蔡家之外,其余蒯家、黄家、马家等六家,皆倾心于刘琦为荆州未来之主。
尤其别驾刘先,更是屡次劝诫刘表,言道自古废长立幼,为取祸之道,还望主公三思。
故而,刘表犹豫不决,迟迟不肯立嗣,久拖之下,竟成荆州一块心病,不想今日却被贾诩一语道破。
刘邪闻此喜出望外,旋即下令杨修依贾诩之计草拟加官诏书,又命行军主簿张存为使者,前往襄阳游说刘表。
宛城与襄阳近在咫尺,张存率领随从,快马加鞭,当日傍晚前,便已抵达襄阳城下。
但见吊桥高悬,城门紧闭,军士皆手持弓弩,严阵以待。
张存令人上前叫门,称今有天使前来宣诏,速开城门放入。
守城军士不敢擅作主张,急忙禀报蔡瑁、张允二人。
蔡瑁、张允匆匆登上城楼,向下张望,只见城下寥寥数骑,为首一人,高冠博带,手持汉节,认出乃是荆州旧吏张存,却不料作了汉使。
蔡瑁高声喊道,“张公,来吾襄阳,莫非欲做说客?”
张存对蔡瑁甚是熟稔,遂高举汉节,大声道,“蔡公,今有天使驾临,还不开城相迎?”