曹操军中,夏侯渊、典韦、曹休大将等皆在侧。
荀彧、荀攸二人望向曹操,郭嘉于下首斟酒独饮。
曹操负手背立,望向那火光四起的高顺大寨,他的脸上全是凝重之色,在他的心中,未尝料到高顺有如此难缠。
自己麾下这四万兵势,皆是军中劲卒,又有骁将为之掠阵,原以为一鼓就可下,万万没想到高顺竟然能支撑到现在。
曹操回转身来,移至郭嘉面前,无视郭嘉怡然自得的表情,沉声言道:“奉先,以你观之,曹某是否该全军齐出?”
郭嘉轻啜一口,抬起头来,放下酒樽,向曹操拱手言道:“自前年退兵攻汝南以来,吕布休养生息,趁主公征讨不平之时,稳定翼州河间、渤海、平原等地局势,安抚军心、民心,其势已成,招讨不易。”
曹操愕然,此时郭嘉为何出此言语?
“我观中原、河北战局,主公出兵征讨即胜,各方诸侯莫敢不从,然则从天下大势来看,…”郭嘉叹了声,遍视帐中所有将校,接着说道:“陈翎布局深远,现在孙策盘踞寿春,与青州成联手之势,共图主公之徐州、兖州等地。”
曹操皱起眉头,在他内心深处是不认同郭嘉所言,区区一黄口孺子,怎会有此远见。
“战、战、战…”郭嘉接着说道:“从河北归来之后,许昌一役、汝南一役、洛阳又是一役,主公已历三战,不论粮草已接近枯竭状态,”郭嘉站起身来,伸手指向众将,向着曹操劝谏言道:“主公,士卒疲惫,诸位将帅皆有困乏之意啊!”
曹操意有踌躇,夏侯渊在下听得郭嘉所言,愤而上前一步言道:“军祭酒,吕布那狂妄匹夫要攻入兖州中来,难道不该阻挡之?况且,你之所言甚缪也,你怎知我等疲敝困乏?”
夏侯渊说着,用力拍打着自己的身躯,向典韦、曹休等将喝声道:“汝等乏力乎?”
曹休、典韦等数将哈哈大笑起来,仗言向曹操诚恳说道:“为主公大事,臣等愿誓死以报,不敢言退!”
看着夏侯渊等将,曹操心中欣慰,再转望向郭嘉,见其嘴角似有一丝笑意,曹操乃悟,原来这是郭嘉的激将之法。
曹操若有所得之后,速遣典韦、夏侯渊两将出帐,急攻高顺大营。
两将虎步出营中,曹操转过身来,向郭嘉问策言道:“奉先,你之言不无道理,奈何吕布枭勇,岂有不除之理?”
郭嘉颔首点头,言道:“养虎为患,除恶务尽,袁绍在世之时,本应予与提前剪除,不过当时臣以为…”郭嘉眼中流露出惭愧之色来,曹操见之罢手劝慰言道:“非你之错,当初之事,曹某亦有过失。”
郭嘉感激不已,向曹操重重施了一礼之后,再次开口言道:“现今天下,能与主公相争者,本来止有吕布一人矣,不过有破虏将军之子孙策夺取江东之地而崛起,以后主公征战之事不免会更加剧烈,更加多一些。”
郭嘉说道此处,令左右使者呈上疆域图来,俯首看觑,指着吕布所辖之青州、幽州、翼州等地,向曹操诚挚进谏言道:“此时吕布之势已不比从前,主公若想通过一战而定乾坤已然不能。”
曹操移步上前,边倾听着郭嘉所言,边招手令荀彧、荀攸二人一同上来观看。
“本来吕布若只是仅仅占有青州、翼州一半土地,有幽州这一战乱之地为祸害,他则不能全力与主公行征伐一事,势必要留下将领兵卒在此以为镇军之用。可就是因陈翎此人帅部平定幽州,吕布据此才能号令三州之地,尽出其中兵势与主公争夺翼州。”郭嘉说道此处,叹了一声。
郭嘉环视曹操、荀彧、荀攸三人,接着言道:“相比之下,主公虽然占据的地域更为广大一些,但诸侯在侧,必须要分兵驻扎,方能从容出军征战。”
“如此一来,攻守易也!”郭嘉大力的喝了一声,震耳发聩。
“此势成于二年前,彼时吕布不过是一刚刚占据青州之后的小小诸侯!”郭嘉奋起,继续言道:“为何会这般?”郭嘉眼中全是凌厉之色。
曹操避开郭嘉的目光,看向荀彧、荀攸两人,见他俩脸上亦皆是震惊之色。
郭嘉委顿坐下,再叹一声,言道:“这一切俱因有陈翎此人在而起,吕布若无此人在侧,早为主公反手灭之。”
曹操心情震荡,不能自已,乃问向郭嘉言道:“奉孝,事已至此,可有良策教我?”
郭嘉听闻曹操之言,“呵呵…”轻声笑了起来,向曹操拱手言道:“嘉此一番言论,正是有感此而发。”郭嘉说着,正冠屈身,向曹操进谏言道:“吕布正值势起之中,主公,此一役不论是胜是败,还望在这之后,图谋长安,西进关中。”
郭嘉含笑扬眉言道:“占据关中之地后,西可攻略汉中、西凉等地,南可随时攫取荆襄,更为重要的一点是,主公抽身徐州之后,吕布、孙策两势地域接壤,势必会因界限起战端。”
郭嘉心中暗暗想道,就算不起事端,难道我不会使计图之?
听闻郭嘉之语,曹操、荀彧、荀攸三人皆惊愕,齐声言道:“弃守徐州?!”
郭嘉缓慢着点头,向着曹操解释言道:“主公麾下将卒身形皆疲,这是不争的事实,在此危难之刻,惟有断尾求生,方能渡过此难过。”
看觑着曹操、荀彧、荀攸等人不信的目光,郭嘉苦笑一声,言道:“主公、诸位,子孝将军能敌孙策、亦能战吕布,不过战后何去何从?”
郭嘉提醒了一句,言道:“青州海航从北至南,整日不歇运送吕布、孙策两人所需之物。孙策少战马,幽州有之;吕布仓禀不足,江东富饶。…”郭嘉说道此处,不再细说下去,这些主公曹操及其荀彧、荀攸两人皆能明晓,多说无益。
郭嘉所有的一切言语,实际就是现在曹操为孙策、吕布两势所制约,不能集中兵力攻一方,故此郭嘉才在此刻提出这一论来,力图通过收缩防线,积蓄力量,以待他日吕布、孙策两势有变,再行征讨。