管亥、陈翎率三千残军回历城之时,郭嘉并未以使者的身份随行。
本来类似这种有关曹操、吕布两势之间缔结盟友,共讨河北袁绍的大事,是应该有曹操派出使者与温侯吕布深入磋商的。但郭嘉回了一意味深长的眼神之后,陈翎就懂了,这纯属暗中阴结,不可能放到明面上来说的。
向郭嘉告辞之后,携上张绣,陈翎、管亥两人启程了。
张绣在郭嘉的授意之下,向张济书写了一封信,以免张济在侄张绣被擒之下,因曹操对此竟然无动于衷,而在愤怒中,干出不合时宜的事来。
张绣在信中表示,现在身在吕布侧,完全是因为曹操、吕布两势将共同讨伐翼州,先前被捕获一事,虽然知者不多,但为免走漏风声,还得委屈继续待在吕布军中一阵,望叔父无以为念。
行至茌县,管亥望见前方旌旗飘展,一支数千人的军伍正在迎面而来。
管亥拍马上前,见来人竟是周泰,回首大笑喊道:“幼平前来接应我们了。”
陈翎听闻,赶忙驱马上去,来到近前,果见周泰背负着两件兵刃纵马正在纵马而来。
陈翎迎接上去,含笑言道:“幼平高义,惦记着我军危险,前来援救,实在难得。”
周泰哈哈大笑,拨马转身,与陈翎并骑向前,侧过脸来说道:“闻知泰山一战,某在历城实不能安心就坐,乃聚集兵势提军而来,想不到你们已经在回程途中。”
陈翎听得周泰之言,念及经历二次战斗,死在阵中的麾下将士,心情有些黯淡,对周泰言道:“幼平,此番出兵,丧师辱国啊,中户军与我两人所帅军势原本有一万三千人马,可经历两次大战之后,现在仅剩下身后这区区三千众。”
周泰惊异,连忙问起战事来,陈翎遂将出兵历城之后,所发生的事项一一讲出,直至郭嘉与自己商定在六月中、下旬共同出兵,讨伐河北袁绍。
而主公吕布被圣上拜为左将军一事,陈翎一起说了出来,并叮嘱周泰先不要宣扬,以免让袁绍起了防范之心。
周泰本来是个勇烈大将,对于此种事情自然能做到守口如瓶。陈翎见之,心中念及此事必须让主公获知,遂将兵权交还于周泰,由他率军缓缓退回历城,而自己携夏侯恩一将,在数十侍卫的护佑之下,拍马先行,准备去北海,面见主公吕布。
向周泰告辞之后,陈翎带着夏侯恩经由历城、东平陵一路回转青州北海。
于路上,时见有田地荒芜、无人耕种的情形出现,陈翎心中忧患,自温侯吕布入主青州以来,战事频繁,先御袁绍,后战曹操,昔日主公麾下数万兵马的军势,现在只剩下张辽一军是完整,其余诸将麾下都缺兵少卒,如此境况,如何在二月之后,帅大军攻入平原城中?
由于忧虑主公吕布不知现在已经与曹操媾和,陈翎快马加鞭,奋蹄直进,一日夜间就回到北海。
就在进入北海城中之后,陈翎令夏侯恩回杞园向夫人报禀一声“平安”之后,便单人向着府衙而去。
来至府衙,陈翎翻身下来,将缰绳付给卫卒系拴,自己提剑向里而去。
匆匆踏过府中庭院,来至殿前,卫卒报进去,陈翎站在阶下等候。
不一会时间,主公吕布传令进殿,陈翎松了口气,温侯吕布回来就好,乃拾阶而上,进入大殿中。
进得殿内,便见温侯吕布跪坐上首,左右两侧是陈宫、高顺、吕玲绮等人。
见陈翎见内,自陈宫、高顺两人以下皆站起身来,向着陈翎问候道:“见过治中大人!”
陈翎一一回礼,上前向主公吕布躬身言道:“主公!”待其颔首之后,陈翎左右一拜,向着陈宫、高顺两人致礼。
陈宫、高顺两人还礼之后,陈翎略一拱手,便向吕布开口言道:“主公,我自历城出兵之后,…”陈翎将最近发生的一切向吕布禀明,其中包括周泰的回来,并且在即将说完的时候,将佩携着的“承影”呈了上去,交给吕布。
陈翎躬身后退,在陈宫下首坐了下来,以待众人平复听闻消息之后的心情。
陈宫闻之,率先站起来身来,笑容满面,向着吕布拱手言道:“恭贺主公被天子拜为左将军!”
随着陈宫的恭贺之声,众人纷纷站起身来向着吕布躬身言道:“恭贺主公迁左将军一职!”
吕布勉强站起来身,虚扶了众人一下,开口言道:“此乃曹阿瞒私相授受,不能当真。”
陈宫言道:“虽是圣上为曹**迫这才拜主公为左将军,但天子一言九鼎,岂能视为儿戏?主公,暂领此任吧。”
吕布听罢,乃不复强颜,而作欢笑状,徐徐落座。
吕布接过“承影”剑之后,便将此剑放置在案几之上,不及细观。此时重新正坐,看觑着殿中文武,见其都欢颜逐开,知是因战事不起,青州迎来短暂的和平时期,诸将才会如此。
吕布暗叹一声,心中开始思量起陈翎所言及的所有事项来。