在蓟县逢纪归顺吕布之前,张辽、管亥、徐盛、柳毅、公孙羽五人率军攻克了聊城。
聊城地处平原郡西端,与阳平、清河两郡接襄,属于重镇要地。
张辽遣管亥、徐盛两人率本部军马至博平、茌平两县城驻扎之后,令柳毅、公孙羽两人率军北上,援助主公吕布攻战南皮。
柳毅、公孙羽两人经由平原城、安德至南皮一线进军,两将来至平原城,周泰携辛评、张南两人接其入城。
分宾主坐下之后,周泰问起前方战事来,说道:“文远进驻聊城之时,可曾有邺城那边的消息传出?”
柳毅、公孙羽两人听张辽见问,相互看了一眼之后,公孙羽上前拱手说道:“袁绍身处逆境,但有田丰、郭图、许攸等计谋深远之辈为耳目,颜良、文丑等河北勇将为爪牙,曹操攻城虽有月余,但只是徒耗军力,一时不能下城。”
周泰听闻,想起主公吕布、军师陈宫、陈翎的谋划,心中暗自念道,现在曹操与袁绍陷入僵局,恰是主公攻下南皮、提兵征讨邺城的好时机。
又想起平原自得青州高顺之助后,自己麾下将卒已是编制满员,可随时出征。
念及此,周泰看觑了柳毅、公孙羽两人一下,笑容满面着说道:“入城之时,我观子奕、文起你两人麾下将士多有疲惫之意,莫如由我提兵北上助主公一臂之力如何?”
柳毅、公孙羽两人听着周泰如此说道,皆露出苦笑,周泰这是想争抢功劳啊。
公孙羽年纪大些,生性沉稳,没有出言推辞,而柳毅则是初生牛犊,听罢周泰说完,就直接抱拳说道:“将军一片好意,我与文起心领了,不过此是张辽将军之命令,我等俩人现在皆受其节制,若是不尊号令行事,怕张辽将军来日会以此事责罚我等俩人。”
周泰见柳毅托词不获张辽所准,不敢任意行事,乃作罢,叹了声言道:“如此,今日休息一下,明日我送两位将军出征。”
柳毅见周泰放弃代为出兵北上的想法,心中虽喜却不敢放肆,说道:“谨遵将军吩咐,我与文起这就下去准备出兵事宜。”
周泰颔首,令左右好生款待两将,毋要慢待之。
次日一早,柳毅、公孙羽两人率着补备整齐的六千军伍告别周泰之后,向着南皮出发。
历二日,来至吕布围困南皮的大营。
此时,蓟县逢纪投诚消息刚刚传至,寨中一片欢腾,柳毅、公孙羽两人不明所以,将人马安置于营中之后,向主公吕布大帐而来。
等成廉进入帐中禀报,温侯吕布唤两将进内参拜,柳毅、公孙羽两人拾阶而上,跨步来到帐中,见主公吕布据上首,军师陈宫、吕玲绮在侧,帐下大将有许褚、韩猛两人。
瞥视间,柳毅、公孙羽两将向着吕布半跪参见道:“主公!末将奉张辽将军之命,率兵前来南皮,以供驱使。”
吕布伸手虚扶两人,令两将站起来说话,言道:“文远那边战事如何?”
公孙羽上前一步拱手说道:“主公,在我与子奕离开聊城前来南皮之时,张辽将军、管亥将军、徐盛将军分驻聊城、博平、茌平三城,就地招募士卒,巩固城防,筹措军资,进可击清河、阳平两郡,退可御曹操、袁绍帅大军来袭。”
吕布闻听,脸上露出满意的笑意,转首望向陈宫说道:“文远确有帅才,不负某矣。”
陈宫点头,侧身拱手道:“主公,既然柳毅、公孙羽两位将军率军前来相助攻城,莫如使之为前军,速攻南皮如何?”
陈宫此言是有原因的,在陈翎率张郃、牵招两将北上幽州之后,温侯吕布仗着骑军之利,压得沮授不敢出城应战,只是据守城池而战。
城中士卒较吕布军势步卒为多,三万守卒,相比之下,许褚、韩猛两人仅有一万四千左右军士,止有守兵的一半左右。
就凭这些军卒,吕布在陈翎没有攻拔蓟县之前,是不敢麾军攻城的,直至现在柳毅、公孙羽两人率军而来。
同时又由于幽州刺史逢纪的投诚,南皮城中得报之后,人心惶惶,军心不稳,此正是攻取南皮的最佳时机,陈宫因此,才会如此言道。
吕布颔首,南皮是开战之前,与曹操约定共分翼州之地最后一座城池。若能攻下此城,自己是继续北上攻占幽州,还是袭取邺城,主动权都会掌握在己手中,而不必在等待时机了。
见柳毅、公孙羽两人听闻陈宫之言后,脸上没有不愉的表情,吕布暗自赞赏,乃道:“南皮困城月余,是该到了结束的时候。柳毅、公孙羽听令!”
柳毅、公孙羽一抱拳、一拱手答道:“末将在!”
吕布郑重言道:“某令汝等俩人直攻南皮正门,日落时分破城而入,可敢接此令否?”
柳毅、公孙羽两人沉声应道:“主公但请放心,我俩今日不攻陷此城,誓不回大营。”
吕布嘉许之,看柳毅、公孙羽两人退回将列之后,对着许褚、韩猛言道:“仲康、韩猛,在子奕、文起攻击正门之时,你俩由侧面而上,协助他俩攻城。”
许褚、韩猛各自上前一步,抱拳答道:“诺!”
看着主公吕布布置柳毅、公孙羽、许褚、韩猛四将攻城,陈宫心虑沮授非是一般守将所能比之,遂向吕布进谏道:“主公,沮授多智,且我军兵少,不如在攻城之时,令军士向城中喊话,邺城已被曹操攻陷,以惑乱其军心,如何?”
现在袁绍河北之地,仅有两座城池未被攻克,若是南皮城中的袁军士卒听闻袁绍驻地邺城被攻陷,不仅仅是士气上的打击而已,还得加上每一个军卒心中都会印上何去何从的茫然感。
陈翎招降逢纪,幽州几已非袁绍所能掌控,温侯吕布全占幽州一地,只是时间长短问题,这样的境地之下,南皮作为陈宫言下最后一处袁绍势力城池,城中的兵卒若不是因此会激起强烈的反抗之心,就是士气尽丧,生出就算再抵抗亦是无用的颓败之感。
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