至少不能莫名其妙背后挨刀还不知道怎么回事。
姬澜沧与宿耕星不由笑了,他们也是年轻气盛走来的,谁年轻时候还没个瑜亮之争,姬澜沧宽慰道:“如今杜氏正盛,陛下能放心都护手握北疆,未尝没有从中平衡的缘故,我今后亦会多多留意那头,请都护与司州放心。”
毕竟,制衡才是帝王心术嘛。
岳欣然见姬澜沧消息这样的灵通,却又起了另外一个念头,看了陆膺一眼,却暂时未提,待都护府大军稍定之后再行事不迟。
几人又商议了一番接下来的诸事,尤其是确定了大军开拨往北的时间。
亭州城外,并不是十余万大军的常驻之处,陆膺的视线,在丰安以北——径关,那里现下却是一片真正的废土,镇北都护府,确是任重道远。
诸事商议既定,姬澜沧与宿耕星相视一笑,十分晓事地率先寻了借口出帐而去,留了小夫妻自去说话,如今的都护府诸事忙碌,陆膺要备战,岳欣然手头千头万绪,二人聚少离多,今日一别,下次再见,怕又是数日之后了。
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三日之后,在整个司州衙门翘首以盼之中,司州大人一纸邀请函,请来了诸郡郡守,新附的文华采,新封的方文、林绍容赫然在列,不只如此,韩、薛、白三家的东家亦一并请至司州衙门中。
看到门外一溜的官员车轿,三人不由心内稍有不安。
要知道,郡丞之位,虽然不过正五品,比不上陆膺这样的封疆大吏,但在亭州地头,他们是切切实实手握大权的地方长官。
而他们三人,再如何也只是商人,镇北都护府竟在这样正式的场合叫他们这些商人一道前来……就是韩青见过大世面,也不免嗅到一些什么,他与薛丰交换了一个眼神,均是多提了些小心出来应对。
毕竟,任你是再大的商户,在官家面前,你也只是个民,从来民不与官争,只听说过商户求着官府给买卖的,没听说过哪个商户与官府做买卖的。
更何况,镇北都护府其实已经十分客气,明年益州的茶叶优先竞拍权也已经变成文书拿在手中,早早兑现了承诺,看到今日异乎寻常的大阵仗,三人甚至都已经做好了这笔钱粮款收不回来的准备……他们这些时日,低价在当初凋敝的亭州城收了许多铺面,也算回了些本……便当是向镇北都护府攒一个人情。
这样的情形,白小棠也听长辈说过,与官府做生意,若是遇到官府欠账乃是家常便饭……起码目前看来,司州大人还是十分客气的,未曾将他们扣个什么罪名关押起来,再侵吞他们的家财,只是请他们上门说说道理……已经算得上仁慈。
虽是这样想着,但在消息未能确切之时,几人内心不免还是焦灼不安,这种焦灼,在抵达都护府二门外时达到了顶峰,只听一个声音老远便欢喜地喊道:“唉,你们总算到了,快进来快进来!”
一连声的催促中,韩青三人愕然地看到,竟是宿耕星远远看到他们便兴奋地喊了起来。
宿耕星宿先生那是什么人哪,孙洵进门都能打出来的脾气,这会儿看到他们三个商户竟一脸笑逐颜开?!
三人不由心中升起一股不好的预感,还不及打招呼,便被宿耕星强拽着进了门:“快快快!就等你们了!”
就等他们?!
三人不由交换了一个愕然又忐忑的眼神,却见岳欣然领着姬澜沧、黄云龙、方文等一众镇北都护府官吏在大厅外,笑吟吟看着他们三人,竟是一副降阶相迎的架势!
三人心中那股不安,瞬间达到了顶峰。礼下于人,必有所求,如果是一个位置远高于你的人,礼让于你呢?这个所求是不是你能应下的?
薛丰甚至已经在心中开始划拉自己结交的还有些哪些大人物,能不能叫这位司州大人忌惮一二。
三人连忙战战兢兢地行了一礼:“拜见司州大人,问诸位大人好!”
只见这位手握一地政事大权的年轻大吏竟挥手不受他们的礼,反倒是率先向他们三人行了一礼:“韩东家、薛东家、白东家,三位今日贺临镇北都护府,蓬荜生辉呀!”
三人哪里敢当!
薛丰几乎是当场跳进来,避开这一礼,连忙摆手道:“见过司州大人!当不得!当不得呀……”
司州虽然只是镇北都护府第二把交椅,但如今谁人不知,陆都护不理政事,司州衙门实质手握整个亭州的政要大权,这位岳大人便几乎等同于州牧之职,一位州牧降阶相迎,以韩青走南闯北的身份地位,不是没有遇到过,但那都是在私宅,如今可是在镇北都护府官邸之中,这意义格外不同,便也格外令他们心惊胆战。
岳欣然却是笑道:“三位东家不必如此紧张,今日我率诸位同僚出来相迎,只是略表我镇北都护府对三家商行的谢意。今岁初春之时,亭州城外数万饥民的情形,各位同僚还历历在目,彼时亭州才历经三载战乱,粮仓不够赈济,全赖三家商行仗义相助,才得活数万百姓,叫亭州城恢复今日的繁华。我等此礼,非是为自己,乃是代亭州百姓,谢过三位大恩,应当应分,三位尽可坦然受之。”
韩青等人听了这番道理不由一怔,岳欣然已经领着衙署官员齐齐一礼:“谢过三位东家!”
他们做过许多买卖,不是没有经手过这样规模的生意,但是,似今日这般,叫他们真的为自己所做之事油然生出一股激越的,却是头一回。
不是没有过银钱更多、热血沸腾的时候,可那也与此时心境不同。
或许,只是因为,他们发现,自己所作所为,原来真的不只可以有银钱进项,亦是利国利民,只是,从来没有人向他们肯定过,他们那些作为的价值,只将他们当成逐利之辈嗤笑鄙夷,亦或是当成逐肉的狗轻慢施舍,这是第一次,有人愿这样,在阳光之下肯定他们的价值。
韩青吸了一口气,才率先上前向岳欣然深深回了一礼,这一礼,他行了许久,竟仿佛久久无法起身。
待平息了心绪,再直起身时,韩青面上露出一个苦笑,就冲着这位岳大人这一个大礼,若是她稍后开口恳请为亭州百姓免去这笔银钱,他韩青也认了……
他身后,依着还了一礼的薛丰与白小棠亦是同样复杂的苦笑,这位岳大人,好厉害的手段。明明可以强逼,却用这样的怀柔手段叫人,非但叫他们说不出拒绝之语,还要心怀感激。