赵用平夺取山海关后,立刻重新修复关城,并立刻遣派快马,急报孟浚,言:“不负重望,大军血战十余日,终克山海关城!”
这一战,赵用平伤一万两千余人,其中重伤者有四千余人,阵亡者亦有万人,经此一战,诸镇多有损伤,在未得到孟浚的下一步命令前,赵用平在山海关停下了脚步,一时间,周清双方鏖战数年之久的战争,终于暂时告一段落。
孟浚并不打算沿着当初明廷在辽西走廊建的那一大批堡垒,一个个的打过去,那般费时费力,完全就是山海关的翻版。
山海关终归周军所有,孟浚不禁轻舒一口气,此次胜利对于周军来说,意义重大,这意味着清廷已经无法轻易进入北直隶,想进来,怎么也要死磕关隘,才能放心大胆的入关,山海关一战损失虽大,但在战略层面上来说,这代价是值得的。
夺取山海关后,孟浚并未立刻遣兵南下,而是依托长城沿线,分兵驻守,以形成防御体系。
就在山海关之战结束后不久,青鸾卫的周卓和陈敖已经先期抵达昆明城。
此时的昆明城,完全没有身为大后方的安宁,城中人心惶惶,一股极为浓郁的不安气息在城中蔓延,城中谣言四起,而官府只是张贴了布告,让士民安心,吴贼绝不会逼近昆京云云。
只是这等布告,城中之民无人相信,周卓陈敖等人暗中联络不少科道言官,让他们上书弹劾刘文秀,言其丧败失军,并要求李定国尽快出兵,解除吴三桂的威胁。
就在整个昆明朝堂上纷乱不休时,孟必安来到了昆明城。
此时的吴三桂正在东川府一带和李定国对峙,吴三桂击败刘文秀后,招纳降兵,又从后方抽调兵力,吴军兵力已有马步军七万三千余人。
而李定国兵员只有四万七千人,同时因为孙可望的兵败离去,昆明朝堂对那些曾是孙可望部下的军将多有歧视之意,吴三桂在东川,已经收到不下二十封密信,皆是透露出李定国军队的情报,以及各地的驻军密闻。
云南山区地形复杂,易守难攻,吴三桂这等从未来过云南的北人,在这些孙可望旧部的密告,以及许多当地百姓的指点下,吴三桂对大军所在之地形,已是了如指掌。
这些时日,吴李两军虽未进行大决战,但是双方的试探进攻,却从未停止,翻山越岭,绕后袭击对方的粮道,袭营,扰敌,甚至水源下毒等等,双方试探许久,李定国大部分皆处于下风。
对此李定国极为愤怒,其言:“吴贼何以在山中如履平地!此皆逆贼之过也!”而更令李定国忧心的是,大军仍在云南境内,可后方粮草补给,火药,兵员补充却不如吴三桂这般远征而来。
孙可望的离开,从而导致营庄制的崩坏,恶果已经开始呈现,李定国终于真正意义上的品尝到后勤补给不畅的滋味。
而吴三桂在得到孟浚夺取山海关后,心中极为不安,特别是留守襄阳的心腹部将高起隆密报,言林士奇在湖广一带有所异动,且周军又调新建五镇兵,调至林士奇麾下,且这五镇兵,皆是火器兵。
在这种内外交困的情况下,吴三桂举棋不定,不知是该回防,还是孤注一掷,全力南下,夺取云南。
而其第一号谋士,方光琛力劝吴三桂,言:“王爷切不可朝令夕改,如今大军已经进入云南,若是再回师襄阳,岂不是前功尽弃!”
可吴三桂担忧孟浚趁自己主力在云南时,趁机攻取襄阳,南阳一带,虽说吴三桂已经全取陕西,汉中,川蜀,可这些地方从崇祯起一直到现在,几乎都是兵乱不休,襄阳南阳相对来说,还算富庶了些。
对此,方光琛建言,可遣使者,向孟浚称臣,其言:“古之善谋者,常以权宜应变,伺机而动,如今,周军虽占山海关,但未必即刻图谋襄阳,南阳,是以,属下有一策,愿献于王爷。”
吴三桂神情振奋的问道:“廷献请讲!”
方光琛拜而答道:“王爷可遣使臣,持书致周王,示以恭顺之意,暂表臣服,此举乃缓兵之计也,一则可稳其心,使之放松警惕,二则,吾军得以良机,整饬兵马,全取西南,况孟浚新得山海关,必急于稳定长城防线,巩固其基业,未必即时便有南侵之心,待王爷占据云南,控扼咽喉,再视情势,徐图中原,不失为长远之策。”
吴三桂闻言,沉思良久,方光琛之言,确有一定道理,随即点头道:“先生高见,此事便依先生所言行之,遣使至孟浚处,示以恭顺,以争取时日。”言罢,随即召来亲信,密授使命,令速速启程前往北京,呈递臣服书函,以施缓兵之计。
方光琛见吴三桂采纳己策,心中稍安,随后劝道:“此策或能暂缓周军南下的步伐,然王爷也需尽快击败李定国,控制永历朝廷,如此一来,天下,尚有转圜之机。”
李吴两军,双方从一开始的慢慢试探,到现在双方主帅都已经在寻求决战,李定国是迫于后勤压力,而吴三桂却是由于孟浚夺取山海关后,天下形势的变化而做出的决定。
昆明朝廷相互弹劾的风波也蔓延到了李定国的军中,永历帝下诏问询李定国。
诏书:“朕居深宫,但仍忧心忡忡,念及战事焦灼,国之安危,唯赖晋王雄威,朕日思夜盼,惟愿晋王早除奸逆,以安邦定国。然朝中鼓噪不止,言及晋王行动迟缓,以致使吴贼兵逼昆京,此言虽未必皆实,然朕心仍忧。”
不止是吴三桂内外交困,李定国同样也是如此,上有天子诏书,下有军粮短缺,特别是如今孟浚眼看已经据有六成天下,昆明朝廷中,人心饽侧,李定国也不知天下将来会如何,但是他还是相信,只有有一场大胜,仍能振奋天下士民之心。
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