“小兄弟,你家是不是住在风波山脚下,是不是以采药为生?你姐姐是不是经常一大早就上山采药?”
“是啊,您怎么知道?”
“你姐姐那日,也是天还没亮去了山上,发现了一处洞口,那洞里有很少见的紫崧,那对女子极有益处,药堂以高价收取,你姐姐顺着山洞一路采药,无意间误入山洞深处,然后,走到了这里。”
铁慈指指洞中,“被一个恶徒发现,那时候大家应该还在睡觉,那恶徒本打算将你姐姐当场杀了,塞进这巨炉毁尸灭迹,但他看中你姐姐美貌,起了色心,便用这巨炉之中烧灼的石头,塞进了你姐姐的咽喉,然后将她……”铁慈顿了顿,“……怕被别人发现,他把你姐姐又顺着山洞一路拖出去,等你姐姐死后,抛在了风波林中,之后被我发现。”
之前她看见那巨炉和散落的石头时,便猜出了第一个女孩的死因。当日检查那女子尸首时,她咽喉里的石头便是灰黑色的。
当日她顺着温泉洞出去,在洞口发现了紫崧,并发现一些采摘痕迹,由此确定了那女子是从那里误入苍生塔下的。
那曾家孩子浑身发抖,满面泪痕地望着她,哽咽道:“那人……是谁?”
“会找到的。”铁慈温和地道。
“那第二个女子呢?”有人问。
“那是个卖豆腐的女子,当时我查看她的豆腐车时,发现里头只有几块豆腐。当时集市还没开市,她的豆腐卖给谁了?那只可能是半途经过某家大户的时候,被拦下来买去了。要卖豆腐,得去落日街集市,而苍生塔是必经之道。她在卖豆腐的时候,可能看见了什么,被人塞入冰洞冻死。至于尸首为什么会跑出冰洞,应该是第一具尸首太快被我们发现,对方怕被人找到苍生塔头上,干脆再抛出一具尸首混淆视线,将案情复杂化,吸走我的注意力。”
犯罪分子常会以更多更复杂的线索抛出,引发满城风雨遍地谣言,来转移案件性质和将侦查人员的注意力转向别的方面,这是师傅教她的。
百姓们听得面色连变,丹野站在人群后,嘴唇下撇,眼角却微微弯起。
他和这女人一起下洞,就顾着洗澡滑冰跳踢踏舞了,她见的东西他都见过,却从不知道这点事可以想到这许多。
这女人的心啊,就和那冰池一样,满是窟窿眼!
“那第三个人呢……”有人问。
又有人问:“公子说了这许多,都很有道理,但是无论是私下制造武器,还是杀人栽赃,似乎目前看来都和县丞大人并无很大关系。”
这话说出,很多人点头。
铁慈知道李尧这人,虽然骨子里狂妄阴鸷,对县令都敢欺压,但是平常很注意风评,从无鱼肉乡里之举,甚至时不时还有善举,在民间名声尚可。
那也是自然,人家志向远大,才不会让自己在这些小节之处栽跟斗。
“本地发现重要矿藏,乃至矿藏的开发,采取,工匠雇佣,材料收集,运输,乃至苍生塔这样大规模的地下开发和使用,其间牵涉极大,动静不小,这么大的动静,如果当地没有地头蛇荫庇掩护,绝无可能做到这般隐秘……至于杀人栽赃和他的关系……”铁慈忽然笑了笑,“诸位没有发现,这人群里少了许多人吗?”
百姓们这才发现李尧和谢千户的人都不见了。
有人脑筋灵活一点,变色道:“不好!如果这事真的和县丞有关,此刻他已经知道自己被怀疑了,会不会将出口堵住?”
这话一出,众人都惊惶起来,有人狂奔而出,好一会儿气喘吁吁回来道:“堵住了!他们真的把洞口堵住了!”
丹霜去查看那个温泉洞口,还没走到位,就听见轰然巨响,一点微光都没了。
她奔回,没敢大声说,轻声附在铁慈耳边,道:“通往山上的那个洞口,也被巨石堵住了。”
人群隐约猜到她带来的不是好消息,顿时更加慌乱,直到铁慈拍了拍手掌。
她手掌一拍,喧嚣的人群便静了下来,大家都抬头看她。
“各位别慌,不妨想想,既然地下有巨炉,那么,自然要有通往地面的烟囱是不是?”
“话是这么说,可咱们之前也看过了,上头没有疑似烟囱的地方啊。”
丹霜也道:“或许我们第一次进入的入口,就是散气的地方……”
“那不可能。此地主事者养尊处优,绝不可能把烟囱开在自己脚底下,每日领受烟熏火燎的。”
通风管道是有要求的,苍生塔内不行,他们刚才进入的洞口之前被堵住了也不行,温泉另一个洞口位置在巨炉洞的后方,自然也不是,那就是还有一个通风出口。
铁慈带领着百姓们,在炉洞上方寻找,终于在垂直于巨炉上方的位置,发现一个隐蔽的洞口,从那里出去,依旧是山洞,是那个大厅般的主洞,铁慈在主洞里寻找曾经架设管道的痕迹,发现了一处碎砖堆放的角落,那里想必建造过一个连接巨炉洞和对外洞口的烟囱,然后被拆了,顺着那里找到能够相通的洞口便是。
洞口很窄,只能一个个地弯腰爬出去,铁慈本想让丹霜先上,却被丹野抢了先,狼主表示,他绝不可以跟在别人撅着的屁股后头。
地面上,李尧看着差役们钻入洞中,在人们视线看不到的拐角处,堆起砖石将洞口堵住,并在收拢最后口子前,接连投入了好几个燃烧着毒物的火把,长长舒了一口气。