拾玖
洪七略略收了馋相,笑道:“别提啦。先头我在山脚下碰上个老恶棍,将他收拾了后,顺腿就上山来溜达,结果馋虫上脑,追一只白貂追得深了,在这山里迷了路。我也没放在心上,便在山上混了一阵,结果也是他妈的倒霉,连着五六天寻不着东西吃。要不是碰着了你,只怕今晚便要饿成一个死叫化。”
曾九随手牵过一只凳子坐下,奇道:“甚么老恶棍?你怎么收拾的他?”
洪七闻言道:“那老东西在辽东武林也算是一号人物了,叫甚么参仙老怪梁子翁。早年做参客时在山里害死一个武林前辈,偷拿了人家的药方秘籍,学会了一两手还瞧得过去的功夫。只他不走正道,要用采阴补阳的法子练功益寿,强掳了许多处子来坏人家清白,叫花子我看不过眼,痛揍了他一顿,把他头发全拔了哈哈!”正要得意坏笑,他又微微一怔,尴尬道,“嗨,这种事倒不该和你说。”
曾九并膝敛裙,手撑着腮听他讲故事,听到这里不由莞尔一笑。洪七向她一望,只见火光融融中,她颈旁的白狐毛毫光闪闪,映得一张眉目如画的脸孔仿佛也散放出光芒,忽而微微一怔,心想道:“先头没顾上瞧,这少女生得也太美啦。这般貌美已然天下少见,还煮得这么香的肉,真是听都没听说过。”脑袋里想到了肉,登时便又觉馋饿已极,恨不得把这口锅直接吞下肚去,忙问道,“这肉甚么时候才煮好?真也急死个人!”
曾九想了想,觉着这年青人挺有趣儿,便松口道:“你要是饿极难忍,我先给你捡一块出来吃。”
洪七闻言几乎想说好,但听出她言下之意,竟然艰难忍住道:“你这肉煮得好香,是不是有甚么门道?”
曾九笑道:“没甚么了不得的门道。只是我烧红煨肉素来不喜欢起锅,免得肉香走油。通常要等烧到皮酥肉烂,盛盘时才打开锅盖。你若还等得了,待会儿烧好了再吃,滋味会更好些。”
洪七听了精神一振,也不知哪冒出来的力气,喜道:“好,就这么办,都听你的。五六天也饿得了,不差这一时半刻的。”又心痒难搔道,“你这肉里加了甚么好料?”
曾九嫣然道:“这大山里哪有甚么好料,连肉都是冻过了的,只加了盐酱两味佐料而已。若是在山下,有好肉好酒,那烧出来才好吃呢。”
她说得愈是简单,洪七心底愈是垂涎。庸手烧菜,总须各式奇珍来增色、百种佐料来调味,也只有真正厨艺超群的人,才能用最简单的材料烧出不简单的味道来。他听闻曾九烧这红煨肉,连用糖炒色都不用,只用盐酱,便知道今日怕有口福了。奈何饥饿难耐,馋虫打滚,便将背后的大红葫芦解下,拔塞咕嘟咕嘟灌了几口酒。
曾九鼻子一嗅,不由奇道:“你这酒不错,五十年花雕可难得。”
洪七哈哈一笑,道:“这是我讨饭讨来的。”
曾九笑道:“别骗人啦。谁人舍得将这样好酒舍给你。”
洪七嘻嘻道:“前阵子我在一豪奢富户的厨房里偷他家好菜吃。那家厨子是真的不错,有一味铁狮子头甚美。一锅四个狮子头,每每叫我用筷子插去三只,那家主人还道这厨子做菜自有脾气,狮子头每次单做一只。吃了些日子后,我循着味儿找到酒窖去,见里面好酒足有几十坛子,正好打一葫芦过过瘾。”
曾九微微笑道:“你来得迟了。不然这红煨肉用你这好酒来烧,又比用水强似许多。”
洪七闻言一呆,竟真个为自己来得晚了而懊悔起来,不由叹气道:“你和我说这个干甚么?你我萍水相逢,哪有机会再吃到你做得菜?这下可好,差点进嘴的好菜没吃到,我得有日子念念不忘了。”
二人交谈至此,曾九观察他神态言语,发觉此人当真耿直自然,率性可爱,心底有几分投缘感,便微笑问:“你适才自称甚么来着?我没留神听。”
洪七听到这话,心中也自稀奇。他年少成名,武功高强,继承丐帮帮主之位也有了两三年头。丐帮是当今天下第一大帮,中原武林中人纵算不识得他,听到洪七二字,也该知晓是丐帮帮主的名头。想了想道:“我姓洪,江湖中人称我洪七。”
曾九这回留了心,便又觉得莫名熟悉,忍不住笑道:“你这名字有趣,倒和我差不离似的。”
洪七见她真个不知自己是谁,便也好奇她的来路,问道:“请教尊姓大名?”
曾九在朦胧室光中梨涡一抿,柔声道:“我姓曾,叫曾九。”
洪七眸中清亮奕奕,闻言不由哈哈笑道:“好巧,好巧。妹子,我虚长你几岁,七数也正比九数序长,大雪寒冬里,咱俩人竟恰好凑一间屋里吃烧肉,这缘分真不浅了!”说着又仰头灌了一口酒,向她摇了摇大葫芦,唇染酒光的问道,“好酒可以共饮,你喝不喝一口?”
曾九见他眉熏火色,目光清正,嘴角噙笑之际,别有一番坦荡洒脱的气度,不凡之处比之欧阳锋不遑多让,却要比欧阳锋可亲可爱得多了。又见他毫无矫伪狎昵之意,便嫣然应道:“岂有不喝之理?”
洪七闻言一笑,道:“接着!”说着将大葫芦向她轻轻一抛,曾九一手提住葫身上的细索,缓缓饮了一口,不由赞道,“芳香馥郁,绵柔甘劲,果然是难得的好酒。”又向洪七抬首道,“不白喝你的,以后若有缘再见,我再给你烧一道好菜吃。”
洪七饿得难受,干脆在地上盘腿一坐,上身向后仰倒一躺,头枕手肘笑道:“好啊!”
两人又闲话片刻,曾九于这世界上的中原武林知之不清,正好听他侃侃说些趣事。欧阳锋虽武学见识广博高超,但毕竟偏居西域,消息闭塞,对种种江湖逸闻又不屑了解,故而二人虽常拆解探讨武功招式、却少有谈及江湖人物,这般便少了许多乐趣。
眼下与洪七聊天解闷,因她稀奇古怪的问题颇多,又心思巧妙会接话茬子,二人一时间倒交谈甚欢。曾九时而微笑聆听,时而嬉笑不停,忽而间心底闪过一个念头:“洪七这人好有趣儿,只他不像小向那么雅致可爱。”
这般电光火石间乍然忆起向经纶,她心神微微一震,颇感柔肠百转,郁郁不欢。
数年之间,曾九一次也没与光明顶互通音讯,每日只是勤心修毒,不去思念;若有闲暇,便和欧阳锋谈情消磨,为得便是早日将向经纶忘了。
时至如今,她平日里向来以为自己是忘了的,只无奈于他总在不经意间倏而浮现在脑海里,平白惹人苦恼。眼下既然已记起了,那也没法子,不禁又心想:“这许多年了,他死了没有?不过管它呢,我又不会去问。那么只要我不清楚,他便是好好在光明顶上活着了。”
洪七见她忽而怔怔出神,不知何故却也体贴不问,嗅着肉香道:“这肉愈发香气扑人,当快烧好了!”
曾九蓦然惊醒,算算时间笑道:“差不多好了,要起锅啦。”说着走到炉灶边上,挽袖握住木柄将锅盖一掀,一阵雾白热气蒸卷涌起。洪七从地上一咕噜窜起身来,伸长脖子朝里一看。只见锅里沸水翻腾,当间一盆洒了榛子碎的细糯白粥正咕嘟冒着水泡,熬得雪白绵软,融润可爱。粥盆下隔着竹编盖帘,隐隐瞧得见下头有只陶罐,大半只罐身正浸在沸水中。
曾九欲折个手帕垫住粥盆端出,洪七见状忙道:“我来我来,我皮糙肉厚不怕烫。”正要喜滋滋的伸手,横里忽而斜出一只雪白手掌,啪地一声轻轻打了他一下儿,曾九笑嗔道:“舒舒服服地吃好东西,怎能不洗手?快去快去。”
洪七微微一呆,可被她打了这一下,心里却不气恼,反倒有些莫名稀奇的感受。便笑道:“叫花子习惯啦,没那么多讲究。不过吃饭听厨子的,也是应当应分。”便在屋中盆罐里翻了翻,盛出一舀子曾九早先化开的雪水,把两手上的雪泥清洗干净,又道,“你瞧我手上脏,要不是这双手翻地有道,叫我翻出五条大蚯蚓来嚼了,我怕是没力气走到你这来了。”
曾九把粥盆端到桌上一放,忍不住笑道:“正要吃饭,你偏要说这个恶心人,讨厌不讨厌!”
洪七听了她这一句,不由又是一呆。他生性放达不羁,自武功有成以来,独闯天南海北,惯与英雄好汉打交道,纵是与人结仇打架,对方又哪里会娇声软语的道他“讨不讨厌”?再转过身来瞧她婀娜丽影,也不知何故,心中忽而便有些不自在。
好在曾九未曾留意,纤腰一折转过身去,又将那锅里的竹盖帘掀了开。这一下浓淳异香蓦地满室散开,洪七馋虫给勾到了嗓子眼,忙把甚么都忘了,一步窜过去叫道:“我瞧瞧,我瞧瞧!”只见陶罐里薄薄浓汁中,正躺着一层色如琥珀、晶莹软烂的切方红肉,如此卖相奇佳,浓香欲滴,让人见了食指大动。
曾九向他侧首瞧了一眼,不禁笑道:“劳驾帮我端上桌罢?”
洪七喜道:“好!”