章十九 出征 上
接下来的数日,整个帝国的军事体系都在繁忙中度过,为深渊之门的大换防和再次进军幽暗森林作着准备。
庞培和亚历山大这几天忙个不停,罗格倒是显得轻松自在。他此次北上除了几个圣域强者外,几乎就没带任何精锐军队。因此在进攻幽暗森林的准备工作中,也就没他什么事。不过胖子对阿斯罗菲克帝国名震大陆的战争机器非常感兴趣,因此只要闲下来,他就会在旁观察帝国两大军团的战争准备过程。
这日下午,罗格左右无事,也就应了斯特劳的邀请,去他的府上一坐。
此刻大帝已经明确了双方纷争的界线,因此罗格倒不担心自己此行的安危。如罗格这等大贵族和帝国重臣,那是只能暗杀不能明袭的。
在暖暖的午后阳光下,罗格那辆蜚声帝都的华丽马车平稳地驶入了斯特劳的宰相府。
此次故地重游,宰相府中完全是一副在大气、华贵中彰显典雅的景象,血月之夜时的诡异已不见踪影。在这难得的好天气里,斯特劳和罗格都觉花园中品茶要比密室中私议吸引人得多。
斯特劳首先谢过了罗格从巴托深渊中将塞蕾娜救了回来,罗格当然虚情假义地客气了一番。两人来来回回地虚伪了几个回合之后,斯特劳终于开始切入正题。
“罗格大人既然对塞蕾娜如此照顾,我也就放下这张老脸,有话直说了。查尔斯想必是罗格大人给请去的吧?承蒙您对查尔斯如此看重,不过眼下已经过了将近十天,您有什么话,也都该谈完了。是否该让他回来了?”
罗格微笑道:“我刚到帝都不久,根本不认识查尔斯大人。”
斯特劳点了点头,又道:“原来如此。还有一事,我有两个女儿,苏和塞蕾娜,您都是见过的。今后若她们有什么得罪您的地方,您是否可以放她一马呢?作为回报,我也会约束手下,不去动您身边的那几位亲密的女人。我们争雄的舞台应该是万里沙场,绑架和暗杀不应该是英雄所为。”
罗格立刻将身边众位‘亲密’的女人都回想了一遍。
此刻在他身边诸女中,最为‘柔弱’的就是风蝶和芙萝娅了。堕落后的风蝶实力较以往强了不少,她那把染了剧毒并附带了强力诅咒的轮锯绝对是收割生命的利器。在黑暗和嗜血双重诅咒的作用下,风蝶对于一切弱于这两个诅咒的状态削弱类魔法几乎都是免疫。
至于那小妖精,本身奸狡狠毒就不下于罗格,虽然不能再动用神器‘失乐园’,可是身为一个满身高级魔法物品的大魔法师,芙萝娅是任何人都不能轻视的。再者说了,这么一个妖媚的绝代佳人,一般男人在与她动手时,多多少少会有些不忍伤害。可是芙萝娅在杀人时,绝不可能有半点犹豫的。
说到摩拉,身为一个经常展示神迹的女神神术者,就算她本身没有半点实力,也不是一个可以轻易招惹的对象。
至于塞拉菲和安德罗妮……她们两个不去欺负别人,那就已经不错了。
想到这里,罗格微笑道:“我这个人不喜欢受太多的约束,所以这件事无法给您什么承诺。只希望您能够约束一下两位小姐,不要太过胡来。”
接连两次的挫折并没有使斯特劳气馁,他脸上的微笑甚至都没有分毫的变化:“虽然您拒绝了我,但作为您救回塞蕾娜的回报,我还是要给您最后一次的提醒。在政治上,再激烈的冲突也有谈判和妥协的余地,但是在两种不同的信仰之间,没有任何缓冲的余地。历史上,每一次因信仰冲突引发的宗教战争,其血腥和残忍程度都要超过大规模的政变。我听说帝国新近兴起了一个教会,智慧之眼,而您是它最坚定的支持者。智慧之眼发展得很快,并且正迅速在帝国南部扩展着信徒的规模。那一带原本是银之圣教传统的支持者聚集地。我想您很清楚我的意思。”
罗格沉思不语,他不是未曾想过这个问题。智慧之眼的扩张速度太快了,甚至都引起了大帝的注意。这部分可以归因于奥黛雷赫的频繁展示神迹,另一部分则要归功于摩拉罕见的天然魅惑。借助众多魔法师的帮助,她主持的每一次大型宗教仪式,都至少会使智慧之眼增加几千信徒。
如今的智慧之眼,信徒已经超过了五十万。按照这个速度发展下去,用不了几年时间,智慧之眼就会取代银之圣教,成为帝国第一大教派。
这是银之圣教绝对不能容忍出现的。
罗格知道,一旦打垮了云宵之城,接下来要对付的就是银之圣教了。不过从目前来看,亚历山大、庞培和银之圣教之间的同盟是典型的世俗和教权的结盟。两位帝国名将并非是冰雪女神的虔诚信徒,就如斯特劳并不如何信仰自然女神一样。
在这种情况下,智慧之眼如果要与银之圣教争夺教权,罗格还是有一定机会让亚历山大和庞培保持中立的。
当然了,其实胖子对奥黛雷赫的信仰也有很大问题。
罗格谢过了斯特劳的提醒,看了看天色,就提出告辞。斯特劳也不多加挽留,亲自将他送出了大门。
罗格的马车驶过一个街角,刚刚转入一条幽静的林荫道,一道淡红色的身影忽然当空飘落,轻盈地落在了马车的车顶。来袭者接下来轻巧地一个翻身,自宽大的车窗一穿而入,手中的两道寒光迅速袭向罗格咽喉!
罗格端坐车中,闭目养神,对这突如其来的刺客视而不见。驾车的精灵武士也仿若全然不知身后车厢中发生的变故,只是驱策着马车平缓前行。
寒光在罗格咽喉处凝住,原来是两把精致的短剑,锋锐的刃锋上还闪着淡淡的魔法光芒。
“为什么不躲?!”这是塞蕾娜的清脆声音。
罗格仍然闭目养神,悠然道:“你既然不打算真的刺下来,我为什么要躲?”
塞蕾娜一时气结,她大声叫道:“你!……你以为我真的不敢刺下去吗?”
罗格微微一笑,眼睛终于睁开了,那一瞬间的耀眼银芒,轰然击中了塞蕾娜的灵魂!