白露就上前拉着霜降,开始夸她穿的衣裳,赞美声连珠炮似的蹦出来。
立春会意地笑了笑,也停在门口,和白露一唱一和,夸起了霜降。
七娘子带着立夏进了余容苑。
封太太就知道是九姨娘的女儿来了——她认得立夏。
就要行礼。
七娘子抢前几步,扶住了她,轻声又急促地说,“快不要这样。”
她回头看了看霜降和立春,“到廊下说吧!”
大太太不在,她们才能进府,却到底不是正经的客人,也没个人端茶送水的,余容苑里空荡荡的,没有别的丫鬟,正好说话。
封太太睁着迷蒙的眼,从上到下,从下到上看了七娘子好几遍,才擦泪,“很像九姨娘!”
七娘子和九哥生的其实都不像父母。
七娘子抿唇笑了笑,给封太太行了礼,“见过您。”
说起来是舅母,又不能叫舅母,也不是正经的客人,也不是家下的奴仆,只好含糊带过称呼。
封太太连忙还礼,虽然穿着破旧,但她举止有度,看得出,受过严格教养。
“犬子封锦。”她擦了眼泪介绍。
七娘子看了他一眼,封锦神色有些局促,却并未使得他的美貌失了色。
“封大哥。”她行礼,封锦还了礼,抿着唇,就好像抿着春天里刚落下的桃花瓣,他没有说话,只是静静地望着七娘子。
眼底透着一股黯淡的痛苦,让他的美丽就像是深垂的夜空,带着隐隐的压抑。
“大节下的,也没能派人去问候一声,是我的不是。”七娘子先道歉,“太太现在出门了,不在家,管事的王妈妈也不在,这才能偷空出来相见,却也怠慢了。”
封太太闻弦歌知雅意,面色不由得一苦,但还是维持着礼貌,“若是相见不便,就快些回去,不要在太太跟前落了不是。”
七娘子就明白了,封太太对大太太的忌讳,一清二楚。
“虽然才进正院没有多久,但手头还是有几个闲钱的!”她给立夏使了个眼色,立夏就从怀里捧出了一个小匣子,“家里是不是出了什么事,有什么我能帮忙的,您只管说。”
先给钱,再问事,封太太也好开口,也能显示出她是真关心。
封太太面色羞红,示意封锦接过簇新的樟木匣,“倒也不是……也算是喜事吧,”她扭捏地扯了扯封锦,“这孩子原本一边做些零活,一边在私塾读书,今年春试,不知怎么地,他竟考上了童生。”
大秦的科举制度,过了县试、府试,就是童生,再过院试,可称秀才,一个月就有二两银子可拿,还能免去几亩田地的赋税,在街坊邻居里,也算是个人物了。
“恭喜恭喜!封大哥今年——”七娘子很高兴,平时听家下人说起,她也知道杨老爷是十三岁中童生,十四岁中秀才,在当时被目为神童,封锦看样子,也就是十二三岁大小。
“十三岁。”封锦平声静气地回答。
他的声音也很好听,徐缓静谧,沁人心脾,就好像山间泉水发出的叮咚声。
与九哥竟有几分相似。
从他的声调、举止来看,封锦已经渐渐地放松了下来。
“好事!”七娘子精神一振,也明白了封太太再登门的缘故。
封锦平时可能一边读书,一边做些零碎的活计,再靠着封家另一个女儿的针线,这才能维持家计。
现在他考上了童生,年纪又还小,封太太自然想要让他再进一步,至少考个秀才的功名在身上。