问题并没疑惑多久。
半个时辰后,深州安平府衙的衙役急匆匆寻崔茂禀告,府衙突然出现急案。目前十户人家报案丢失孩童,年纪均在六到八岁之间,六男四女。
这些失踪孩童的父母大多都是在做早饭的时候,留孩子在院里子玩儿,转头的工夫孩子就不了,在附近找也没找到。三名同住在巷子内的目击者称,他们曾瞧男子抱着好似熟睡的孩子匆匆跑出巷子。因其走路时低着头,的孩子遮挡其半边脸,很难辨清容貌。但根据目击者形容这些男子的身形可断定,胖瘦高矮各区别,并非同一男子所,所以作案男子至少三名。
居然劫持无辜的孩童威胁他们,果然手段阴狠。
韩琦面色沉冷地看着手上这封信,“不可能这么简单。”
崔桃看了一遍信上的那行字。
的确不可能这么简单,信上根本没约定面的时间,由谁,具该何交易。这不是单独约一个人那么简单,她要面对的是官府,不可能在点名了地点之后,一点要求不提,一点防备不做。
怕怕——
“出大了!”
另一名衙役急急地跑,些脸红气喘,额头上都是汗,可情非常急,再瞧他眼神流露出恐惧就知道也不是什么好。
“发现了名孩童尸。”
崔桃阴下脸,和韩琦互看一眼,彼此脸色都不大好。
“这是她干的?”崔茂惊得脸色惨白,慌张暴躁,在原地急急地打转,“她怎么此恶毒!怎么对孩子下得手!我她!”
崔劳刚劝慰了一番崔老太太,请小马氏搀扶崔老太太回房。他转头折返回,听到这个消息,惊得呆立在原地半晌。幸而老太太现在被劝走了,才刚十名孩童被抓的消息经令她老人家气得头疼犯晕,这要是知道名无辜的孩子死了,估计恨怒得气死过。
“父亲若要是她了,一定被她再度耍得团团转。”崔桃冷笑一,反问崔茂,他跟一个毒蝎子生出一个畜生的感觉何。
崔茂愣了一下,回看向崔桃的时候,他嘴唇动了动,终究因愧疚,心虚地垂下了脑袋不吭。
“咱们现在要紧的是赶紧把问题解决,把那些还活着的孩子救回。这儿可不能再严了,咱们崔家可不能背负着这么多条无辜孩子的性命啊!”
崔劳知道作恶的是地臧阁的人,罪魁祸首是他们,最可恶该杀的也是他们,可这儿终究是跟崔家瓜葛。崔家作安平的大族,这做人做可该讲仁讲义,不能牵连无辜,更加不牵连孩子的命。
可他不知道该怎么应对,求救地看向韩琦,请他一定要帮忙。这府衙所的人包括他和崔茂等官员,都配合行动,任凭差遣。
“先验尸。”韩琦道。
韩琦和崔桃随后就到了抛尸现场,就在主干路街边的巷子口。
这里不算偏僻,也不算引人注意。街边刚好摊贩卖早饭,他记得他给客人盛馄饨之前,还那巷子口空空,没人躺着。盛完馄饨之后,从他的角度就瞧俩孩子好像坐在那里,脚挨着脚。再后他应酬了名客人之后,发现那俩孩子居然大早上的一直坐在地上不动,也不怕着凉。摊贩就过问候情况,这才发现这俩孩子居然死了!
因街上人人往,围观的百姓也比较多,暂且用草席盖住了。名被害者分别一名男童和一名女童,崔桃检查尸的时候,发现俩孩子眼角的泪痕还在,身尚余温,显然刚死不久。杀人手法系扭颈致死,死亡原因颈椎错位导致脊髓断裂。这种死法令被害者产生呼吸抑制,同时因运动神经受阻而失对身的控制,不任何挣扎。
手法干净利落,没留下任何线索。
崔桃随即在其一名身亡的孩童身上搜到了一封信。
这一次信上写明了具要求,要崔桃一个人带上崔柳,在明天凌晨寅时赴约清福寺,就在三年前她被劫持的那间净房面。信还特意强调,要崔桃遵守约定,确系单独一个人赴约,并且将崔柳完好无损地带给他们,他们便放人,否则余下的八名孩子都跟这名被害孩童的的下场一样。
“鼠心狼肺,凶残卑鄙!”
在名孩子的尸运回衙门之后,崔劳看了信上的内容,颤抖着嗓音暴躁地唾骂。他转而他便指着崔茂,更是狠狠地骂一通,怪都是他当年招惹了不该惹的人,害了崔桃,害了崔枝,今害死名无辜的孩子。
崔茂垂着脑袋受骂,一都不敢吭。
韩琦则一直凝眸看着崔桃,低道:“我先派人暗探清福寺的情况,再定应对之法。”
“不能冒险,她杀孩子就是了警告咱们,任何异动她都下手。一个人若狠辣到没下限,正常良心的人是不可能斗得过她们的。”
崔桃说罢,瞟向那边突然打翻了茶碗的崔茂。他自己被自己吓了一跳,这儿正缩紧着脖子,处在惶惶不安。
崔桃这儿冷静地思考应对之法,不大看闲杂人等,特别是碍眼的人。遂请崔劳带着崔茂先安抚好名被害孩童的家属,虽然不管做什么都无法挽回人命损失,但能做到的补偿还是要尽量补偿他们。当然也要崔茂好生瞧清楚,他当年不负责任、自以是的行径带了多少严的后果。
其细论起,崔茂对崔柳偏疼,却也不得多少真心,不然这么多年了,他身亲生父亲,何一点都察觉不到崔柳的异常?崔茂大概谁都不爱,他爱的是自己的面子和感受,虚伪地假正经罢了,本质上毫无责任心。
待人走之后,崔桃才觉得自在些。
她饮了口茶,靠在椅子上,镇定情绪。
韩琦默默看着崔桃,等崔桃思虑完了,转眸看向他的时候,他才拉住崔桃的手。他早拉住她的手了,但碍于场合一直不对,不得机。