老花心中越是忐忑,不由得想到黄菁菁挥镰刀时,龇牙咧嘴骂人的模样,他问道,“你婆婆走的时候没说什么吧?”
刘慧梅不明所以,“让我中午煮粥,没交代其他,花叔是不是有事?”
“没没没,我就随口问问,米久在床上睡着,约莫要睡一至两个时辰,我找找你婆婆去。”
刘慧梅看他好像遇着什么愁心事似的,应了下来。
谁知,老花出门溜达一圈都没找到黄菁菁,累得自己满头大汗,又不敢明目张胆问地里干活的人,只得灰头灰脸的回来了,刚坐下,脸上的汗还没干呢,门外便传来黄菁菁的呵斥声,“奶奶怎么说的,下雨后河里涨水不能去玩,能耐了啊,老花没空就自己去,还把梨花也带过去,掉进河里淹死了谁管你,马上都去学堂念书了还不懂事,这么喜欢玩,我让你爹找夫子把束脩拿回来,天天去河边玩,晚上也别睡觉了,从早玩到晚。”
老花眉心一皱,怕惊着屋里睡觉的米久,抬脚进了屋子,见米久睡得熟,这才出门。
声音仍然在屋外,他走出门,就看黄菁菁手里拿着荆条,栓子挽着裤腿,悻悻的站在黄菁菁跟前,左右跟着梨花和桃花,黄菁菁方才骂的是栓子,随后又骂桃花,“你哭什么哭,以为你委屈呢,三人里,你是姐姐,姐姐是做什么的,不照顾弟弟妹妹就算了,还起哄去河边玩,你想想自己做的对吗?”
最小的是梨花,老花想着黄菁菁不会批评,不料想错了,黄菁菁调转方向,就朝浑身湿透的梨花道,“栓子说去你就去,你这么听他的话怎么不听奶奶的话,亏奶奶还去镇上给你买糖吃,真是喂不熟的白眼狼。”
话落,三人身上一人挨了一荆条,老花打了个寒颤,听着梨花压抑不住的哭声才反应过来,上去劝道,“怎么了,什么话好好说,光是打有什么用?”伸手抽黄菁菁的荆条,没料到黄菁菁转过身,反手就给了他一条子,老花脸色煞白,急急后退了一大步。
“做什么,要不是河边有人洗衣服,梨花就没命了,与其让他们淹死,不如死在我手里一了百了。”
桃花懂事些,边抹泪边认错,“奶奶,以后再也不敢了,您别生气……”
“生气,我气什么,命是你们自己的与我何干。”话完,拉着梨花朝屋里走,见桃花和栓子要跟上,她冷声道,“站着,好好反省,平时说再多都没用,不听话就站着,别进门了。”丢下这句,冷冷的进了门。
看都没看老花一眼。
老花忙垂下眼帘,双手交叠在胸前,甚是老实,待黄菁菁进了门,才走向栓子和桃花,瞅着院门,防止黄菁菁忽然出来,“你们做什么事惹怒你奶奶呢?”
他就奇了怪了,这么厉害的人,怎么还有人敢不听她的话。
栓子和桃花听着老花的话,压抑克制的哭声陡然爆发开来,栓子哭得上气不接下气,“我想去河边玩水,把梨花带到河边,梨花没站稳,掉到河里去了……”声音断断续续,伴随着一声又一声嗝声,抱着老花大腿,哭得肝肠寸断。
这时,院子里响起黄菁菁的怒吼,“哭什么哭,要把米久吵醒才甘心是不是,给我老实站那儿,眼泪收回去。”
刘氏和周士仁不在,她径直推开西屋的门走了进去,找了梨花的衣服给她穿上,若不是在场的人多,三个孩子没准都能死在里边,河里涨了水,梨花这么小的个子最容易淹着,她在山里割猪草,听着河边忽然闹哄哄的,也没当回事,后听着栓子和桃花的哭声才心头一凉,丢下背篓就跑了下去,那会脑子一片空白,迷迷糊糊的,梨花被徐氏从河里抓起来,衣衫淌着水,吓得小脸乌青,人都傻了,愣愣的说不出话来。
见着她,才好似有了魂魄,惊恐万分的喊了声奶。
黄菁菁气得不轻,早上她出门,栓子他们蹲在桃树下捡被风吹下来的桃子,想着刘慧梅和老花在家,没有多想,不曾想三人胆大包天,跑到河边玩,她可以好好哄着他们给他们讲道理,但黄菁菁不想,有些话说得太多了,再说他们也不当回事,在路边掐了根荆条一路打着他们回来的。
给梨花换好衣衫,问她有没有哪儿不舒服,梨花摇摇头,看黄菁菁脸色不好,老老实实道,“梨花害怕。”
黄菁菁点了下头,让她去床上睡觉,自己去了堂屋,刘慧梅听着黄菁菁的骂声,前后猜测就知道了因果,她忙着赶制衣服,没有多加留心,怕黄菁菁责怪她,主动道,“是我的疏忽,我做针线活入了神,忘记找找栓子他们。”
“家里有孩子,不管做什么你都要看看,做针线活无人说你什么,但一个院子,栓子他们被人贩子拐走了你是不是也留意不到?”黄菁菁这点是来气的,谁家有个孩子都要分些心思找找,刘慧梅做针线活,时不时抬头看一眼就知道了,却没发现,不是粗心是什么。
刘慧梅咬着唇,不吭声。
黄菁菁没和她多说,她的背篓还在山里,丢下这话,自顾出了门,老花蹲着身,还在安抚栓子和梨花,黄菁菁故意掩嘴咳嗽两声,老花立即僵直了身体,训斥道,“说什么说,不打他们不长记性,还要怎么说别去河里玩,结果呢,要不是你徐婶子,梨花就没了,你们当哥哥姐姐的好好想想,什么仇什么怨把梨花往河边带?待会你爹娘回来,自己跟他们说。”
老花觉得黄菁菁说重了,小孩子,只顾着玩,哪想到其他,但他是万万不敢忤逆黄菁菁的,站在一侧,见黄菁菁还要出门,忍不住提醒道,“这么晒,你要去哪儿?”
“背篓还在山里。”
老花哦了声,没有再开口,黄菁菁走出去很远,直到背影消失不见,他才招呼栓子和梨花进屋,“你奶是怕你们出事,她素来疼你们,你们要有个三长两短,你奶还不得天天以泪洗面?这次知道错了,下次莫再去河边了,等米久大些,花爷爷带你们去,走吧,太阳晒,进屋喝点水。”
二人哭久了,喉咙一抽一抽的缓不过来,说什么都不肯进屋,栓子抹着鼻涕道,“奶奶让我们站着。”
桃花点头。
老花想起这事,不敢再劝他们,万一黄菁菁回来知道是他把二人叫进去的,估计没完,他想了想,让二人站在稍微阴凉点的地方,不忘给他们打气,“你们别哭了,好好站着,等你奶奶回来就进屋啊,花爷爷回去看看米久醒了没,听话啊。”
二人重重点了点头,挺直脊背,站如松的姿势,老花心头满意,抬脚进了院子。
怕二人累着,还体贴的给他们端了碗水给他们喝,桃花和栓子感动不已,老花义正言辞道,“好好站着啊,你奶回来认个错,喝水喊我,我就在屋里呢。”
栓子和桃花再次点头,还善意的催促老花赶紧回屋,别让黄菁菁瞧见了。