卡尔几乎发自本能地颤抖了一下。
他想要后退和逃跑,但最终忍住了这样的冲动,并且弯下腰,小心翼翼地将那具小小的尸体从舱体中抱了出来——真是一种绝望而残酷的折磨,卡尔想。
奇异的是他的恐惧在这短短一小段时间内就消散得差不多了,尤其是这个死去的婴孩被他抱在怀中之后。
不知道这孩子死去了多久,他穿着略微有些旧的衣服,手里还攥着巴掌大的玩具,脸孔和肢体都还很完整,卡尔尽力不去多看那张依稀带着熟悉的影子的小脸,轻手轻脚地将孩子抱出来后,就取下自己的红披风,将他裹起来,放到稍微远一点的地方。
然后他检查了这架飞船,愈发确信它来自氪星。
但氪星早就毁灭了。
不,这不是重点,重点是卡尔在飞船里找到了艾尔家族的徽记,还找到了这婴孩的名字。
Kal·El。
在从氪星抵达地球的漫长旅途里,这年幼的孩子已经离开了人世……但如果Kal·El早已死了,他又是谁?
卡尔脑子里全是乱麻。
他从飞船船舱出来,走到孩子的尸体边坐下,发了一会儿呆以后又觉得让孩子就这么躺在地面上不好,就抱起孩子,茫然地看着他的面孔出神。
他感到难以忽视的悲哀和剧痛,甚至比真正的死亡还要令他感到难以忍受。
——等等。
真正的死亡?
一缕记忆破开了那层让卡尔混乱的迷雾,他想起了些什么,虽然他的记忆并不十分清楚,好像在十分漫长的跋涉中他遗失了很多重要的珍宝,然而那种感觉,那种复杂到只要想起就会使他害怕的感觉,逐渐从他的心底膨胀开来……
“死亡。”他低声说,“是你吗?”
我活着!我还活着!
这痛苦的声音在他的耳中叫嚣,卡尔紧紧抱住怀中的孩子,一遍又一遍告诉自己,我还活着,我还活着,我没有和氪星一同死亡,我还活得很好,这宇宙中几乎没有能伤害到我的东西……
可为什么。
为什么氪星死去了,而我还活着?
他搂着怀中已经死去的孩子,好像这样就能和这孩子融为一体,一起体会那些在巨大爆炸中的翻滚和彻底的绝望,还有孤独,漫漫旅途中仅有一人的孤独;他抱着这孩子,和他不同,这孩子是属于氪星的,于是拥抱这具小小的尸体就像是在拥抱已经死去的氪星一样。
而拥抱氪星,就像在拥抱最终使一切都结束的死亡。
死亡。
多么美丽的名字啊。
“……你真的这么认为?”卡尔听到一个笑声,淡得像穿过树叶缝隙的一束晨光,“真让我感到荣幸,超人,如果你真的这么想……”
一个具体的形状在他的眼前凝聚了,黑色的拖到脚面的长袍和长长的能盖住下巴的兜帽,还有一把巨大的镰刀,被洁白的指骨握着——标准的传说中的死神模样。
死亡女神。
宇宙中所有生命灵魂的源头、创造者和操纵者。
代表着宇宙中所有生命终止的具体形式的具象化。
所有神话中“死神、阎王、地狱之王”的主人。
时常以一个女人的形象出现,有时候也会对外显示出枯骨的样子,极少数极其强大或极其幸运,亦或是两者兼具的人,会有机会在死亡的时候看到她,一睹她的芳容。
卡尔看着她,在他看清她的时候,那架残破的火箭、死去的孩子和他所身处的宇宙都消失了,他发现他悬停在一个不知名的空间里……或许根本没有空间这个东西,谁知道呢?周围的一切都让他联想到母体的内部。
他猛然意识到发生了什么。
“既然你和我都在这里,”他说,“我死了?”
“就像你上次见到我的时候我告诉过你的那样,超人,你正在走向死亡。”
“不,这不一样。”
“对你来说。”死亡女神回答。
她轻柔地靠近了卡尔,在他身边张开了怀抱,卡尔注视着她,迷茫,满腹疑问,然而无比坚定地抿着嘴唇,拒绝了她的爱抚: