和皇后分开后,萧北棠去了受灾较重的良城。
良城地广,可惜土地不够肥沃,因此收成一直不高。
萧北棠和宋清浅才一进良城,就瞧见灾民蜂拥往城中心大街上去。
“他们这都是干嘛去?”
萧北棠随意抓了一个人问:“老伯,你们这是?”
“朝廷赈灾施粥,去晚了就没有了。”老伯挣开她的胳膊,急匆匆捧着碗往粥棚去。
萧北棠又惊又喜:“竟如此快?朝廷已经知道此处受灾了?”
宋清浅也高兴:“或许是地方上报了。”
“走,去看看。”萧北棠拉着她兴冲冲往粥棚赶。
里三层外三层围满了灾民。当中支着五口大锅熬着浓稠泛黄的粥。
良城隶属黔南郡,太守黄文新上任已有六年。
他一身官服,官威赫赫坐在粥棚下,看了人群一眼,站起身似笑非笑挽袖拿起大勺搅了搅锅中的粥。
“拿筷子来。”他伸手唤了一声,衙役奉上一把筷子。
黄文新笑着当着众人的面擦进粥里,大禹律令中明确写着:筷子浮起,人头落地。
这粥够稠,百姓眼巴巴的看着。
“排好队,排好队。”衙役粗暴维持秩序。
很快五条长队排了起来。
每个人手上都捧着碗,眼巴巴的等着粥。
先领到的人已经顾不上,饿的蹲在一旁就喝起来。
“这粥,怎么喇嗓子。”
陆陆续续有人吐出来或黑或黄的沙石。
“这什么?滥竽充数?”
“有得吃就吃吧,再说连掺了沙的粥都没有了!”灾民一边叹息一边吃粥。
很快五口大锅见了底。
还有许多人不曾领到粥,恳求衙役再施一些粥。
衙役不耐烦摆手道:“没有了没有了。想领粥不来早一点儿?”
一妇人领着三个孩子来的迟了,拽着衙役的腿跪求:“官爷,求求你,我家中老母亲都快要饿死了,三个孩子实在走不动道还是我硬拖来的。”
“说了没有了,烦不烦?”衙役不耐烦踹开她。
三个孩子哭哭啼啼围着母亲。
萧北棠见此情景早已怒火中烧:“谁许他们这般的?”
“不可冲动。”宋清许拽着她不许她去,这地方如此乱,她去了万一惹出事。
“小一你们去,帮帮那母子四人。”宋清浅吩咐一声。
几人飞身上前拦下衙役继续施暴的动作。
“难道良城没有王法了吗?”小三捏着他的拳头暗暗使了力气。