刘备念法正、孟达二人,从数千里之外的长江远道而来,带来大量的粮草及四千军士,特意破例,在大帐中为二人设酒宴。
大帐内,众将文武列坐,刘备居中,诸葛亮在左,法正在右。
侍从端着鱼肉酒水入帐,刘备笑道:“今大战在即,若有招待不周,望二位先生体谅。”
“使君,已是周到!”法正向刘备拱手致谢,说道:“我等不敢多求!”
诸葛亮恰逢其时,补充说道:“昔大战起时,军中不得行饮酒水之令。今受二君之幸,亮与众僚方能于战前享受筵席。”
有了诸葛亮的捧哏,法正、孟达顿改之前之色,露出受宠若惊之色。
诸葛亮之于刘备的作用,不仅是为刘备出谋划策,筹备辎重,还有适当说话,向外界表明刘备的用意。毕竟有些话,不适合刘备亲自说。
宴会上,众人其乐融融,对于法正、孟达二人前来,颇是欢迎。觥筹交错,谈论蜀地风土人情。
然筵席间,却也有不悦之人。非是他人,正是荡寇将军关羽。
“关将军!”
见关羽脸色隐有不悦,坐在身侧的赵云,用胳膊顶了顶,低声说道:“莫非有事?”
关羽见是赵云,开口说道:“今曹军在北,张辽深入灊山追杀雷、陈等江淮义士,羽忧心军事,不敢饮也!”
关羽说话的声音不小,帐中在席的众人都听见其言语。
然在场众人的反应各有不同!
孟达瞟了眼关羽一眼,心中略有不满,但未表现出来。
法正面露愧色,欲向刘备致歉。
陆议扫了眼关羽,低头独自饮酒,嘴角似笑非笑,甚是怪异。
赵云在心中叹了口气,不知说什么好。
诸葛亮微愣了下,摇动已是停下的羽扇,笑道:“关君侯勿忧,主公心中已有人选,仅是翼德将军未到。”
“是啊!”
刘备反应过来,说道:“孤欲命翼德出征,然翼德正在巡营,尚未颁布军令而已。”
诸葛亮轻抚羽扇,含笑说道:“张文远有胆有谋,素有万夫不当之勇。其随曹操西讨燕山,东平海滨,北威塞外。于白狼山时,力荐曹操击乌桓,持麾率军破斩蹋顿,有嫖姚之风。”
刘备见诸葛亮向自己挤眉弄眼,似乎也知道了诸葛亮的意思,一唱一和,说道:“孤纵横天下之时,唯独惧怕吕布之勇,然吕布之下,当以张辽为先。”
“思张辽之勇,孤今帐下能敌者,莫过子龙、翼德。子龙为孤执掌中军,故唯派翼德出征,或能胜敌!”
在二人的唱和下,关羽枣红的脸愈发的红,对诸葛亮吹捧张辽的话,却是嗤之以鼻。
诸葛亮似乎没看见关羽脸色,说道:“翼德将军有召虎之武,勇力绝伦,高峻险山之中,大军不得行,唯有勇者敢战,奋力而行。能与张辽敌者,盖翼德将军尔!”
关羽气闷地放下酒樽,有意问道:“翼德虽勇,然我之勇武,弱否?”
历史上马超归降刘备,关羽欲与马超论高低。诸葛亮不得已写信给关羽,表示马超的能力仅能与张飞并驾齐驱,不及关羽之能。
今时诸葛亮、刘备赞美张辽尚可,然在关羽面前独自赞美张飞之勇,而故意忽略他的能力。
你让关羽怎么能忍?
“呵呵!”
刘备已是彻底明白诸葛亮的意思,笑道:“云长,何有此问?”
刘备捋着胡须,说道:“云长雄烈过人,破阵斩颜良,单骑斩乐进。今天下之中,云长武艺绝伦,逸群于世,无人不认?翼德虽勇,但怎能比肩云长!”
关羽的脸色放缓下来,说道:“张辽之勇,用兵之习性,多与羽类似,羽深知其能。翼德虽勇,然却不熟悉张辽之习性。今兄长何不如遣我出战张辽?”
“咳!”
诸葛亮见关羽上钩,笑道:“关君侯兼有武略,统万人之军。今让君侯率精锐入山,攀缘而战,将寡少之兵,岂不大材小用了。”
说着,诸葛亮又担忧说道:“翼德将军虽有召虎之勇,但或如关君侯所言不识张辽之习性。今时想来,唯有关君侯能稳胜张文远”
见到刘、葛二人认可,关羽说道:“曹操无舟舸大船,奈何不了我濡须口。舟舸水卒,可让兴霸统之;步卒骑士,翼德可任。然灊山之战,张辽骁勇,三将危急,百姓流离,若不能速救,定被曹操所得逞。”