正德一十八年
皇太妃薨逝,太上皇悲恸万分,遂令全神京城为之守丧。
此间,宁国府贾蓉竟率众饮酒作乐,为言官所劾,太上皇雷霆震怒,褫夺宁国府爵位,将贾蓉流放,宁国府亦遭查封,秦可卿携众女眷借居于荣国府。
于城外修道之贾敬闻此噩耗,自感有愧于先祖,吞服大量丹药,暴毙身亡。
国丧之时饮酒作乐者实繁有徒,此番贾蓉作典型受惩,实有几分冤屈,却也给众人敲响警钟。
自邢夫人掌荣国府管家之权,府中光景日渐萧条。贾赦查阅账册,惊觉荣国府竟有皇家银行一万干股,喜不自禁,瞒过贾母,欲以每股二十两银子私售。
然买卖股份需先于皇家银行登记,经审核后,方可在银行负责人见证下交割,此次审核之责,恰落于贾元春。
贾元春对贾府之现状失望至极,怜其不幸,怒其不争,遂秘将此事告知已迁离贾府、独于神京置宅之林黛玉。
林黛玉早得洛苏授意,豪掷二十万两,将荣国府之一万干股收归已有。
而经办此事之人,乃薛宝钗,宝黛亦因此番机缘初次会面,二人一见如故,相谈甚欢,互为知已。
黛玉辞别宝钗,归至府中。如今荣国府为邢夫人所管,乱作一团,毫无昔日王熙凤管家时之温馨和谐。故而黛玉所置这处三进院之豪宅,遂成众姐妹日常游乐之所。
贾宝玉如今渐与姑娘们疏远,每日与秦钟寻僻静处行那暧昧之事。袭人察觉,上前规劝,贾宝玉羞怒交加,竟效仿洛苏,给袭人一记窝心脚。
袭人心灰意冷,自掏银两赎身,离了贾府。随林黛玉一同进京之吴大娘,一直为其三子寻觅佳媳,深知袭人品性,遂为亲子林三提亲。
林氏三兄弟曾随洛苏至贾府,林三之身形,袭人亦曾目睹。此时袭人胸口尚痛,正处安全感缺失之际,便含羞应下。
吴大娘恐生变故,倾尽所有,凑得五百两银子求至林黛玉处,请其托贾琏为媒。林黛玉闻之,欣然应允。
林氏三兄弟曾为林家效力流血,又为苏哥哥之左膀右臂,林黛玉自是格外上心,旋即请来贾琏与凤姐共商此事。吴大娘出银五百两,她不便喧宾夺主,遂添三百两并入聘礼。
贾琏与凤姐皆是精明之人,各添一百两后,贾琏亲携一千两银子往袭人家为林一提亲。
花家被一千两白花花的银子晃的睁不开眼,哪有不答应的道理?遂择良辰吉日,将花袭人风风光光嫁入林家。
林氏三兄弟各持洛苏所赠五千两银子入京城,恰逢宁国府遭查抄,其外之诸般房产皆低价出售,三人趁此良机捡漏。
各以一千两银子购得相距不远的三套两进院落。正所谓一鲸落而万物生,随宁国府之倾颓,令京城诸多安家不易者觅得心仪之所。
林氏三兄弟皆为孤儿,同认吴大娘为母,又同住一街,于同一军营任职,情谊深厚,焦不离孟,孟不离焦。
林一得美娇娘,每日乐不可支,憨笑不止,令林一、林二羡慕不已。
林二厚着脸皮寻至吴大娘,戏言道:“娘亲莫要偏心,干儿亦是儿,岂能只为林三寻媳?”
吴大娘将此事记在心上,日日随林黛玉往荣国府走动,为林二、林三物色媳妇。不得不说,这荣国府调教丫鬟确有一套。