大兴县位于北京城南郊,是顺天府附廓的两县之一。
天色昏暗,当周鉴策马来到大兴城外,城门已闭。
“什么人?”
一队守城将士手持火把,居高临下。
周鉴身穿一件深色的锦袍,脸色沉静。
他从马鞍上向守城的将士们抱了抱拳,声音沉稳而有力:“诸位,我乃朝廷官员,因有要事进城,还望行个方便。”
守城的将士面容严肃,他们手握长矛,身披铁甲,巍然不动。
“国有国法,夜禁之时,任何人都不能进城,职责所在,还请这位大人谅解!”
城上值夜百户语气严肃,但并无半点傲慢。
周鉴闻言,倍感欣慰。
大明将士要是个个都如此,安能让李自成大军摧枯拉朽?
他沉思片刻后,从腰间掏出一块象牙腰牌,上面刻着复杂的云龙纹饰。
“此为我的牙牌,还望诸位放行。”
有牙牌的人,一看就不简单。
城上守军并非憨憨,为首的当值百户沉吟片刻,道:“将牙牌放入篮中!”
须臾,城上缓缓降下一个小篮子。
周鉴将牙牌放入,上面拉着绳子吊上去。
这是古代夜禁后常见的通传方式,不轻易放人进去。
就算是大内皇宫,若在晚上遇到加急军报,也是如此操作,只需将奏疏或军报吊上去即可,报信的人就不必入宫了。
守城的百户接过黄澄橙的牙牌,站在火把下仔细察看。
他的神情渐渐变得惊讶,透着一股敬畏。
但见牙牌上写着:锦衣卫,北镇抚司。
是锦衣卫!
而且是专理钦案的北镇抚司!
北镇抚司执掌诏狱,专门负责皇帝钦定的案件,他们可以自行逮捕、侦讯、行刑、处决官员,不必经过刑部、大理寺等司法机构。
只要是当官的,见了该部门的人,无不勃然变色。
不管有没有罪,气势上先怂一截。
北镇抚司的人办差,谁敢阻拦?
最好问都别问!
很快,铁制的门栓在夜色中发出清脆的响声。
“大人请进!”
王百户率着一队守卫,亲自迎了下来,姿态放得极低。