“杰杰——”一阵怪笑声由远而近,由上而下,竟从高高的山顶飞堕下来一个圆乎乎的东西!这个东西不像是平安着陆,倒似高空坠物!四个东瀛浪人见其坠势迅捷无比,害怕被活活砸死,忙不迭地四下跳开。不料那圆若水桶的东西,快挨近地面约有一丈开外时,落势突然一顿,竟缓了许多,飘若鸿毛般,轻盈地落地!
众人定睛一看,秋风瑟瑟,残月如钩,在那昏昏沉沉的荒岭岗子上站着一个光头老和尚,肥头大耳,挺着一个大腹便便的肚子,一身破旧的僧袍,已衣不蔽体,肩膀上挂着一只圆圆长长的大酒葫芦。半挽着裤腿的脚上,只有一只破烂的僧鞋!另只脚上赤裸着,臭气熏天!山羊胡浪人一挥手势,几名浪人一起逼近胖老和尚,将他团团围在中心。山羊胡浪人已说话露风,口齿不清,恶恨恨地举刀指着老和尚喝斥:“你的良心大大的坏啦,死了死了的!为何用你的臭鞋打我!”老和尚一副笑面弥勒佛的模样,揶揄道:“你们是何方妖怪?洒家在这孤山住了少说也有六十年啦,怎么没有见过你们!”一名瘦小身材的浪人干咳了两声,用手摸了摸鼻子下两撇稀疏的鼠须,微微一笑说:“这位长老,您是孤山寺的僧人?”老和尚沙哑得声音像磨砂,杰杰直笑:“洒家不喜欢被人管束,不属于哪家哪派,我就是我,一介风尘流浪僧也!”那个瘦浪人奸笑了两声,装作亲热地走近他说:“这么说咱们是一样的人了!你是流浪僧,我们是大和民族的东瀛武士,理应亲近亲近!”说得竟是标准的中国语言,原来这是一个中国通。他们四人才是真正的冥界四煞!他叫武藏一郎,因为为人阴险奸诈,坐了头把交椅,是四煞之首,叫笑里藏刀。那名山羊胡中年浪人叫柳生传青,是赫赫有名的柳生剑宗柳生家族的人,由于剑刀双修,武功卓绝,但生性好色,江湖人称传情销魂剑,是冥界四煞的二哥。那个彪悍得像座黑塔的家伙年纪不大,刚过了而立之年,正是血气方刚之时,生性残暴喋血,好勇斗狠,一次醉酒之后与人发生争执,竟一夜之间,连杀一个村庄的人,连妇孺都没有放过……从此以后,登上东瀛国的第一钦命重刑通缉犯的名单——连杀一千五百条人命的杀人犯龟田龙衣!而被江湖号称活阎王!是冥界四煞的老三。最后一位就是那个不善言辞,生性木纳的漂亮小伙子藤林上忍,他虽是武士打扮,却剑眉凤目,白面朱唇,身材伟岸挺拔,一副玉树临风,风流倜傥的样子。他可出自名门,他的家族在日本历史上都鼎鼎有名,他就是甲贺的藤林家族。名扬海外的忍者忍术,其流派分呈,但以甲贺与伊贺知名度最高,弟子众多,在国內势力最盛。在日本延宝4年(1676年),甲贺的隐士藤林保武,通过日本神社中的忍法、日本阴阳道中的巫术,以及日本武道中的格斗心术,综合传自中国的《孙子兵法》理念,逐渐摸索自创出一套完善的忍术基础理论和技能,最后杜撰成书,名叫《万川集海》,成为以后忍者学习忍术的必备神典圣书。藤林保武是藤林上忍的曾祖父,做为家传武学,一直痴迷忍术的藤林上忍更是刻苦训练,从不知苦,终于在十八岁那年,就通过层层筛选,脱颖而出,经过下忍、中忍、上忍及最后突忍的忍界阶段审核,最后进晋为至尊忍王的头衔,获得了忍者的最高荣誉!刚才在山洞里那几名献身的忍者,就是他的部下。一旦获得至尊忍王,天下忍者尽归我用!这是日本忍术史上的最大殊荣。放着这么尊重荣耀的身份,藤林上忍何苦来到荒无人烟的万蛇岛,与土匪海盗为伍,究竟意欲何为,又有什么阴谋——这一直是个谜!众三煞虽与原门主黑太阳都曾深深怀疑过这件事,但见藤林上忍一直老实规矩,找不出半点破绽,况且藤林宗族势力那么浑厚,也就不好意思再追究下去了。
“你跟我一个穷和尚有什么可亲近的?”老和尚有些受宠若惊地接近了武藏一郎,对方脸上笑迷迷地,伸出双手和老和尚握手。二人四手刚刚握定,老和尚突然感觉着对方的手势加劲,似乎要抓断自己的十指一样,忙往外抽手!在这电光石火的一刹那,老和尚又见武藏一郎奸笑着,突然张大了嘴巴,呸地一声,一股浓痰竟电射而出,直奔自己的右眼而来!距离这么近,这倭寇又来得这么变起顷俄,毫无半点征兆!好个老和尚,在此千钧一发之际,他的脑袋像是假的,突然一下子缩进了肩膀里!只听嗖地一声,那囗浓痰贴着他的僧袍呼啸而过,啪地一声,竟将身后的一株腕囗粗的松树,拦腰击断!端得内力浑厚,己臻化境!
老和尚头又复原,手上暗运內功,双手翻转,来了个扭转乾坤,登时将武藏一郎拿倒在地!他折手如柳,疼得对方十个手指甲盖,快要接触到自己的腕部了!武藏一郎杀猪般大叫着,一下子跪在了老和尚的跟前,求绕道:“大师我错了!饶了我这次吧!”
“饶你可以,但你必须跟我说实话!下面,我有些话要问你”老和尚变得有些正儿八经了。武藏一郎忙说:“您请说!我一定实话实说,知无不言,言无不尽!”见他如此谄媚,另三煞有些嗤之以鼻,想不到平日里高高在上,颐事指气的老大,今日变得竟这般个熊样!无不好整以瑕,冷冷在旁只是做璧上观,并不施以援手。老和尚笑道:“南拳门的奇书《江湖大全》,是否被你们所盗取?”隐在树顶枝叶丛中的红月亮听至此,心头一震:“他怎么也知道《江湖大全》?他究竟是谁?”忙侧耳静听下去。武藏一郎摇了摇头,正色道:“什么奇书?什么《江湖大全》?我一概不知!又怎么会盗取?”老和尚在月光下目光如炬,紧盯住他的双眼直看,见他并不惊慌,这才叹了一口气,问:“那你们又是什么人?今夜来此做甚?”武藏一郎说:“我们冥界四煞乃是东瀛门派太阳门中人,据忍者线人来报,门主黑太阳被杀,所以才联袂过来报仇。我们今夜正想替门主收尸回去安葬,不料撞到一名中国美女毁尸灭迹,不知她是何来路,于是就发生了争斗,不意来到了这儿,遇上了您。”老和尚一听是太阳门的人,有些勃然大怒,喝斥道:“又是太阳门!若非你们太阳门,我徒儿火烧云何故会丧命杭州西菜口刑场?又何故犯下叛国罪?都是拜你们太阳门这些倭寇所赐!”一听他骂他们为倭寇,另三煞呼啦一声又重新围了上来!红月亮幡然醒悟,心道:“原来是火烧云的师傅呀!他莫非也是专门为《江湖大全》而来?”
“八格牙路!”龟田龙衣呛啷一声拔出腰间武士刀,大吼一声,径直往老和尚头上砍落!岂料人家身子一动不动,只是双手变幻了位置,改抓为扣,一手闪电般扣住武藏一郎的肩琵琶骨,提起偌大的一个身躯护住自己,做挡箭牌,趁龟田龙衣撤刀反扫的刹那间,另只手掌悄悄在肥大的僧袍下,突然凌厉地拍出——只听得唉哟一声闷哼,龟田龙衣竟没有躲开这招拔云见日,当场飞跌出一丈开外!吐了一口鲜血,勉强站起身来。只觉肋下隐隐作痛,大概肋骨断了,哪还敢上前冲杀?