最令杨桓感到惊奇的是那一陇十几株一人来高的“金珠米”。
所谓的金珠米,只不过是厨子一厢情愿的叫法,杨桓更喜欢称呼这种植物为“玉米”。
辣椒、向日葵、红薯白薯、包括玉米在内,都是哥伦布发现美洲大6以后,将这些植物种子带回了欧洲,再由欧洲传教士带到了中国,大多数都出现在明朝左近民众的餐桌上。
唐朝的主食十分单调,北麦南稻,间或有些蜀黍等物。常见的蔬菜也只有葵、藿、韭、菘、荠,即秋葵,豆芽,韭菜,白菜和荠菜,余者只是些可以食用的无名野菜而已,没有形成规模化的种植。
蔬菜只能够丰富餐桌上的味道,主食的意义则更加巨大。像是高产的玉米,还有可以当做主食食用的白薯,如果在唐朝便在民间流行开来,其深远的意义简直难以估量。
唐朝的农业种植虽不至于尚处于刀耕火种的原始时代,毕竟也是靠天吃饭。曲辕犁,牛耕和水车虽然能够形成小规模的农业作业化,一旦遇到天灾,或是多水,或是大旱,或是蝗灾瘟疫,都会造成作物减产,民不聊生。
像是玉米和白薯这等抗旱且抗病的植物,如果在民间大规模普及种植,解决了粮食方面的后顾之忧,空出手来专一发展科技,拓展商道,扩张军备,大唐可以繁盛到什么样的地步,任凭谁也无法预料。
厨子见杨桓张开的大嘴里足能塞进一个鹅蛋,得意洋洋道:“怎么样,这些植物全都没见过吧,是不是很震撼?”
杨桓好半天才回过神来,用力搓了搓两颊道:“有什么好震撼的,不过是些玉米辣椒土豆子而已,老子是连肯德基都吃过的人,难道还会没见过这些稀烂贱的玩意儿?”
“什么?你说你吃过啃得鸡?”
厨子一把抓住杨桓的手臂,双眼熠熠生辉:“你怎么会知道啃得鸡的?你和凌阳将军是什么关系?”
杨桓已经不止一次在添香阁的这般怪人口中,听说凌阳将军的名头。杨桓明知道凌阳将军是和自己一个时代的穿越者,便对凌阳在大唐建立的功业更加钦佩。没想到凌阳将军不仅骁勇善战,胸怀博大,从边军一小兵一直厮杀到君临天下,甚至乘坐海船远航,一路去到了美洲大6一带,否则也不会将这些稀奇古怪的植物种子带了回来。
只是凌阳将军最后不知道出了什么事情,这些外来的植物和高科技器具并没有推广开来,而是藏匿在神秘的财神堂中,由这些怪人继续深入专研培育,看来财神堂表面上看起来是一个有钱有势的生意团体,或者干脆作为江湖上的一个门派,暗地里却同上一代穿越者有着千丝万缕的关系。
杨桓不愿多提这些事,唯恐一不小心说漏了嘴,被人视作来历不明的细作,只好打了个哈哈道:“所谓的肯德基嘛,是我家乡的一道风俗美食,同麦当劳和必胜客一样,都属于没有什么滋味的垃圾食品,好看不好吃,听说里面全都是激素和防腐剂,小孩子吃多了会提前发育,男的吃多了还会长出一对硕大的胸部,哈哈……”
厨子能够在财神堂中立足,而且接触到此等机密,自然也不是简单之辈,看出杨桓言不由衷,有意隐瞒内情,也不追问:“既然你连啃得鸡都知道,恐怕也和凌阳将军脱离不了干系,既然你不愿深说,我也不便多问。闲话少叙,这里我一人忙不过来,坑里沉淀好的雨水还要澄澈过滤一遍,方可浇灌作物,你还是去后面提一桶杂份儿过来施肥才是正经。”
杨桓无法,只好在厨子这里接连做了几天的掏粪工,自是诽腹不已。
两个月以来,杨桓将后院走了个遍,接触到形形色色的古怪人物,全都是财神堂聚拢在麾下的有识之士,藏匿在添香阁中精心钻研,都是些超出了这个时代科技范畴的课题,从天文历法,科技学术,民生水利,医道岐黄,算术兵武等,包罗万象,无所不有,且全都跟上一代穿越者凌阳将军脱离不了干系。
杨桓心内自是震惊,只是无人叙说,只好整日劳作,且从未放下武技锤锻,渐渐也便见怪不怪,直到今日灶王节,杨桓便去一名主攻火器研究的怪老头那里,索来一些配制好的火药,填充进纸筒之内,塞入灯油浸润过的棉线充做引焾,做了一大箱爆竹,聊以过节应景而已。
宋之问见杨桓拖着一大箱爆竹,鄙夷杨桓只知道玩耍,很是训斥了杨桓一番:“我看你近日来武功颇有小成,渐渐疏忽起来,不像从前一般用功努力,想是认为自己的本领水到渠成,便翘起尾巴来骄傲了不成?”
杨桓笑嘻嘻的替自己辩解道:“秦花海那个恶婆娘将老子囚禁在此处,虽然多蒙先生照顾,却始终拘禁在庭院里不得动弹,整日与一些怪里怪气的糟老头子为伍,或是挑粪浇园,或是挥锤打铁,或是配伍药材,或是夜观星象,哪里有一刻是真正的欢快自由。如今正是小年,我又恰巧闲来无事,幕天席地的放几个爆竹乐呵乐呵都不行吗?”
宋之问笑骂杨桓几句,面上突然闪过一丝不舍之意,只是很快掩饰了起来,从袖中抽出一封信笺递给杨桓:“这里面装着一张财神堂的千花票,是去年早春时分,财神堂放债给扬州惠源银号的一注钱,如今约期已到,连本带利都要收了回来,你便趁着年前出去走上一遭,将钱要了回来,便充作是出去游玩好了。”
“她们肯放我出去了?”
杨桓惊讶道:“她们放心让我一个人去?就不怕我卷了钱财逃之夭夭,从此不知所踪?”
宋之问笑道:“无论风筝飞得多高多远,毕竟只是竹骨纸皮而已,并非鲲鹏雄鹰,始终有一条丝线在人手里拽着。如今念雪姑娘尚在秦花海那边客居,倒是不虞你一去不返。我估摸着秦花海也是怕你憋出病来,这来放你出去随便走走,若是想卷了钱远走高飞,无非也就是念雪姑娘看错了人而已,又是什么了不得的大事。”