第二天天未亮,明军就开始为继续行军做准备。
靳统武在龙川江驿留下所有辎重和马匹,还留了两个战兵队和不少辅兵,继续加固江边简易阵地。
见朱由榔有些疑惑,他耐心解释分兵的原因:这是为了防止清军小股部队绕过大路,趁乱占据龙江驿,切断吊桥。
这条吊桥是通往腾越的必经之路,一旦被切断,方圆两三百里都没有第二条桥可以渡过龙川江。明军会被彻底堵在大山里,十分被动。
尽管这样安排会分散一部分兵力,却是不得不做的战前准备。
安排妥当后,天威营两千五百人轻装启程,继续向永昌方向进军。
由于留下了大量辎重和马匹,后面的路程就轻松多了,不过队伍里气氛却开始凝重起来。
似乎每个人都有预感,一场生死决战即将爆发。
经过一个多时辰赶路,大部队前进了二十余里,正当靳统武打算让部队停下休整时,前方忽然一阵骚动,原来是哨探回来复命。
“回禀陛下、靳帅……小的在前方七八里,遇到晋王派出的哨探,晋王……晋王领兵六千余,已抵达磨盘山。”
这哨探来回奔行十五六里山路,已累得汗流浃背,上气不接下气。
靳统武让他喝了口水,等他稍作平复后,又仔细询问了更多的细节。
作为李定国的左膀右臂,靳统武对主帅的习惯非常了解,哨探一一回禀后,他迅速作出判断。
“陛下请看,晋王派出的哨探到了这一带,就不再向前搜索,而是留在这几个山头游弋,这是在遮蔽战场。”
靳统武拿起树枝,在地上画了个简单的地形图,向皇帝解释。
一路上,每当朱由榔问起军旅之事,他都耐心讲解,希望天子对军事的兴趣继续保持下去。
天子能随军出征鼓舞士气,已非常难得。如果能粗通军事,相信能给将士更大鼓舞。
朱由榔细细听完对方讲解,点头表示赞同,心中暗暗庆幸:“历史没有发生改变。”
“请靳将军下令,火速增援晋王。”
“末将遵命!”
靳统武领了命令,站起身向诸队都司、千总、把总下达了急行军的准备命令。
朱由榔注意到所有战兵都卸下了装备盔甲,交给身边的辅兵。
“兄弟,一会跟上呀,没有武器盔甲可杀不了鞑子。”
“没问题兄弟,都交给我了。您一会可要替我多杀几个。”
“好嘞!”
天威营都是久经战阵的老兵,不少还参加过桂林之战、衡阳之战等大型战役。
听说大战将至,大部分士兵并没有怯战,而是在队官们的指挥下开始准备。
不多时,靳将军见士兵们已经准备妥当,便挥手命令全军出发。
“全速前进。”
天威营由战兵轻装开路,背着盔甲和武器的辅兵紧接其后,开始向磨盘山方向急行军。
“陛下,前方即将大战,末将恐不能时时维护陛下周全。是否由末将派一队士兵保护陛下先回龙川江驿?”