唐韵听不到他的回答,忍不住转头看向他,见他一脸出神的表情,不禁大羞,娇嗔道:“问你呢!”
陈言一个激灵,回过神来,赶紧陪笑道:“皇上请看这水下,可有船桨?”
唐韵走到船边,往下看去,只见水泊清澈,一眼就能看到船底,确实没见到船桨。
她惊异道:“没桨,那这船是如何前行的?”
此刻船身仍在不断向前而行,顺着这约十亩方圆的水泊的边缘缓缓绕行,速度可说相当缓慢。
可再怎样缓慢,也终究是在行驶。然而此地无浪也无风,没有桨,按说根本不可能行驶得动才对。
陈言拉着她扶着栏杆走到船尾,指着下面道:“皇上看这里。”
唐韵大着胆子探头看向下方,只见下方竟是水花滚滚,像是船尾入水的地方有什么东西在水下不断搅动一般。
“这下面是什么?”她惊道。
“回皇上,这下面的便是此船行驶之因。”陈言眉飞色舞地道,“下面有四个螺旋桨,船的行驶便是靠它们不断转动而形成推力!”
唐韵听得一脑门子问号,她有段日子没像现在一样听到这么多生疏的词,当下只能虚心求教。待到听到陈言简单说了螺旋桨的原理,她惊异地道:“这么说,是有人在船舱内搅动此桨,推船前行?可这船速也太慢了,似是还不及一般船桨。”
陈言大摇脑袋:“不不不,皇上误会了,没有人推桨,这桨,是自己转动起来的。”
唐韵大愕道:“没人推,怎可能转动?”
陈言得意洋洋地道:“这就是臣所说的宝贝,皇上请随臣下舱一看。”
舱板下,占据了超过七成船舱空间的锅炉室内,唐韵目瞪口呆地看着面前巨大的锅炉。
五六个船工正在里面忙碌,浑身大汗。与其说是累的,不如说是热的,外面明明是冬天,可这里面却热得赤膊都在冒汗。
唐韵直到这刻才明白陈言那句给船吃的是什么意思,其中有两名船工,正用大铁锹不断将堆放在一边的煤块铲到一个火炉口里。而随着火炉的燃烧,旁边的大锅炉不断发出持续的声响,带动几件唐韵完全看不明白的设备运作。
“皇上,这一整套设备,名为‘蒸汽机’,正是由此物带动船后的螺旋桨转动。”
“只要持续车入煤块,烧热锅炉,借由蒸汽来推动里面的活塞,就可维持运转。”
“这只是实验机,热能转化的效率不高,只能勉强带动装置,实用价值不高。”
“但它的出现,却代表着机械动力取代人力的时代,终将来到!”
“只要再加以改进,未来甚至可用这种装置替代大周号那种大船的动力装置。”
“不但可以减少人力消耗,还能提升船的机动力,让船只跑得更快和更远!”
“而且,有了这种装置,未来就算是百丈长的超巨型大船,也有可能驱动!”
“那时不仅仅是在河道中行驶,就连在大海中行驶也可办到!”
……
陈言滔滔不绝地讲着,听得唐韵瞠目结舌。
这种闻所未闻的超时代技术,完全颠覆了她的认知。只需少量的人力,便可驱动巨船,这与神话又有何异?
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