太后照例颁了赏赐,然后贵人们依次告退,三三两两由宫人引领出了德阳殿。姚佳怡随长安县主被太后留在宫里,大约是有事相商。嘉语和贺兰袖则因了始平王妃受惊故,也滞留宫中。
太后体贴,没把她们拘在德阳殿,而是让她住从前住过的玉琼苑。
嘉语心里并不十分情愿在宫里留宿,但这也是个机会。周皇后交给她的名单,名单上有些人,没准可以见一见了。郑忱应该不会趁机来见她吧,嘉语心里盘算着,天色渐渐就黑了。夏夜的月光总是十分明亮,照在湖面上,树梢上,草尖儿上。草丛里的虫鸣,谁也不知道有多少种、多少只,长一声短一声,不肯或歇。那也许是因为,它们所有的生命,长不过这一夏。
嘉语也不知道这一觉睡了有多久,像是很久很久,久到生出怠惰之心,不愿意醒来。
迷迷糊糊听到有人说话,只是那声音时远时近,倒是空气里的甜香更为清晰,丝丝的,陌生又熟悉。什么香?沉香?比沉香要轻;龙涎?没有龙涎的腥;龙脑么?又不及龙脑悠长,反而微微的涩。
也许是一种花,或者草。
白昙两个字,突兀地冒了出来。
就是它!
嘉语皱眉,原来是它。
她已经很多年没有闻到过这种香。它让她觉得烦恼,还有隐隐的恐惧。应该叫茯苓换掉它,立刻、马上!这个念头这样强烈,只是出不了声。
——人在半睡半醒的时候最为软弱,软弱到不能动弹,不能言语。
“阿蛮,这次王妃住得可久!”清清亮亮,像是一汪水。谁在说话?却不是茯苓。这个声音像是在哪里听过,是谁?更耳熟的是“阿蛮”两个字,那像是曾经在她身边出现过,且颇为亲近的人。
那又是谁?嘉语苦苦地想,苦苦地抓不到风的尾巴……如果记忆是风的话。
“可不是!”阿蛮的声音有些软,许许叹息,“有半年了。老往宫里跑,府里的事全然撒手,难怪王爷不喜。”
始平王妃进宫的次数确实不少,住得久的也有,但是父亲并没有抱怨过——他常年不在京里,有什么好抱怨。何况进宫是有宠于太后,那对大多数人来说,高兴都来不及,怎么会不喜?
这到底是哪家的婢子,说话这么奇怪——茯苓呢?
“你家王爷还能对王妃不喜!”之前说话的人笑了一声,“我虽然不常出门,也知道始平王父子如今权势熏天……”
怎么又扯到父亲和哥哥了,嘉语混乱地想,倒没觉得别人说她父兄权势熏天有什么不对。
“话不能这么说,”阿蛮叹气,“不然你倒是替我想想,我家王妃到底为什么见天地往宫里跑?”
“那还不是因为皇后!”那人笑道,“皇后和你家王妃可是打小一块儿长大。皇后又没个得力的娘家。这洛阳城里哪个不知道,皇后是把你家王妃当亲妹妹待,就和当初太后待始平王妃一样罢。”
“不、不、才不一样!”迷糊中的嘉语并不知道皇后是谁,王妃又是谁,却是本能地在心里大声驳斥。
但是要她去想什么不一样,哪里不一样,却是想不明白。
而那个叫阿蛮的少女却在长时间的沉默之后,应了一声:“……那倒是。”
夏虫又响了起来,一些悉悉索索的声音,支离破碎,支离破碎的还有月光。阿蛮又叹了口气,心事重重地:“进宫里来也好。”
宫人竖起了耳朵:“你不是说,你家王爷不喜?”
阿蛮婉转看了她一眼:“你没听说吗?”
宫人娇笑着推她:“我们宫里人,哪里能知道外头的事儿,从前倒是听人念叨过,说你们王爷和王妃成亲,可动了老大阵仗,整个洛阳都轰动了,说是始平王倾其所有,把府里都搬空了……”
“那有什么用啊,”阿蛮仍是叹息,“你难道没听说过,我们府上有个苏娘子吗?”
“苏娘子”三个字,其实阿蛮说得比哪个字都轻,哪个字都远,远得就像是虚无缥缈一点星光,嘉语偏偏就听清楚了。
那像是魔咒解除,又像是新的魔咒,从心口那个位置瞬间蔓延到四肢。她动不了,她哪儿都动不了,包括她的脑子。但是又清清楚楚明明白白,她们说的那个王爷是宋王,那么王妃——王妃是谁?
“皇后和你家王妃可是打小一块儿长大的”——打小一块儿长大的,又是谁?
……是她。
嘉语觉得自己深吸了一口气,当然那不是真的,但是口鼻间确然充斥着白昙花的香。她讨厌这种香,从前她进宫,贺兰袖都会为她准备,她说白昙香暖,能让她睡得安稳。
那倒是真的,所以……从前萧阮送她进宫,她沉睡的那些时候,这个世界到底发生过什么?