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第三百五十章 悯农者厌农（第4页）

朱慈燃下意识点了点头，并不觉得进一次城门的三文钱对于这男人来说有多沉重。

一行人跟着这男人走到了东城，路过百王府坊和官吏坊的时候，男人畏畏缩缩，生怕碰到一些显贵之人。

朱慈燃在路过两坊的时候，心思都在百王府坊内，直到远离了百王府坊，他才有心思观摩起了街道。

比起南城，东城街道整洁，铺设好的青砖石道宽阔不说，整齐划一的街坊和房屋也让人觉得赏心悦目。

不仅如此，生活在东城的百姓穿着也和内城一样，虽然不是什么名贵的绸缎，但他们自信大方，在街头有说有笑。

反观那男人，明明穿的比四周的人还要好，却畏首畏尾的，完全配不上身上的那身衣服，十分违和。

朱慈燃等人跟了男人一路，最后众人在东城长乐门门口的一处衙门不远处停了下来，那衣着显贵的男人陪笑的来到衙门门口，衙门门口的衙役对他则是没什么好脸色。

这人又是鞠躬，又是拱手，卑微到了极点，最后才在衙役的摆手下走进了衙门内。

朱慈燃看了看衙门的牌匾，这才发现这是管东城通惠河漕运码头的衙门。

等待的期间，金铉没有说话，而朱慈燃则是在放空，打量四周的百姓。

过了一炷香的时间，那男人才从衙门内走了出来，对着门口的衙役继续鞠躬拱手，然后揣着手中的一块木牌，向着长乐门外走去。

“跟上……”金铉开口，车队继续跟上。

在朱慈燃等人的注视下，那男人拿着木牌走出长乐门，而身边还跟着一群和他一样穿着显贵的男人。

只是这群人在走出长乐门后，便纷纷开始脱衣服，将身上那华贵的外衣脱下后，露出的是便宜到极点的麻衣，一点棉花都没有。

寒风吹来，一群人打着哆嗦走进一处院子，再出来时，手中的衣服已经不见。

朱慈燃好奇看去，这才发现这是一家租借衣服的店铺，门口还摆着告牌，标写衣服租借价格。

如刚才那男人所穿的衣服，一日要支付十文钱。

“先生，他们为什么要花十文钱租借衣服，而不是拿这十文钱去吃东西呢？”

朱慈燃看向金铉，不解询问，而金铉也叹气道：

“没了这身衣服，他们刚才便进不了那衙门。”

“噢……”朱慈燃不解其中深意，但只有金铉知道，这些租借衣物的店铺都和漕运衙门有关系。

衣服是进入漕运衙门的投名状，不租衣服就进不了衙门，进不了衙门，也就无法继续下面的事情。

金铉没有多说，而车队也跟着在寒风中瑟瑟发抖的人群走向了通惠河码头。

期间通惠河码头的官员小吏都发现了车队，但上前之后都被金铉让人将他们劝走了。

车队跟着人群来到码头边上，即便是寒冬时分，通惠河上也繁忙无比。

这群穿着粗布麻衣的人来到码头边，被小吏验证了木牌后，旁边的衙役就发给了他们一把铁镐。

拿到铁镐的众人，用旁边的草绳绑在绑住脚掌，然后开始一个个的走下码头，来到了冰面上，小心翼翼的走向冰面中间。

“他们要干嘛？”朱慈燃好奇询问，而金铉则是沉着道：“凿冰，为船只凿出一条可以返程的航道。”

说着，金铉对朱慈燃解释说道：

“运河是大明南粮北调的重要水道，因此朝廷非常重视运河漕运。”

“不过，每年冬季来临时，北方运河就会结上厚厚一层冰，即使江南的运河，也会时不时遇上结冰，阻碍漕船通行。”

“因此为了防止在回程途中遭遇冰冻，一般每年十月底前，从南向北运粮的漕船在到达目的地后，会尽快卸下货物，空船往回赶，这被称为“回空“。”

“要是河面还没有完全结冰，可以用镐砸冰，疏通河道，让船只通行。”

“若是不幸赶上了冰冻期，那么漕船只能搁浅在大运河上，待到来年冰雪融化后再做休整，回到南方。”

“但等到休整后才返回，不仅成本会变得非常高，而且也会误了漕运任务。”