“不是!”叶知秋肯定地说道:“我刚才已经看过了郎中的方子,没有半夏——半夏是一种温化寒痰的药,但是,老汉说他儿子身体一直很好,从来没有什么病,咳痰的病也很容易发现,既然老汉说他儿子没有病,那应该就没有咳痰,而且,郎中的用方也不是针对寒痰的,所以,死者应该不是治病用药错误导致的半夏中毒!死者不会没事服药玩,这半夏也不是什么补药,所以,很有可能是误服。比如食物里有半夏。”
包拯赞赏地瞧了叶知秋一眼,道:“国舅分析头头是道,很不错啊。”
“涉及到本行,所以说出来,供大人参考。”
包拯道:“既有上吐下泻又有喉头水肿,而且水肿很厉害,达到令人窒息的地步的,只有半夏?”
“中药里面来说,是的。”
“除了中药,别的毒药也没有听说什么药会让人如此啊!”包拯捻着胡须来踱步,“现在,查清楚谁给死者服用了生半夏,案件就水落石出了!”
包拯立即叫来那老汉,道:“你儿子的死因,知秋国舅已经查清楚了,是服用了生半夏,导致喉头水肿,堵塞呼吸,窒息而亡。”
老汉悲切点头,向叶知秋拱手作揖致谢,心中庆幸自己决定让国儿子开膛破肚查明原因。果然查清楚了。不过,服用生半夏致死,这让老汉立即把怀疑的矛头指向了儿媳妇,狠狠道:“肯定是那个贱人,伙同奸夫给我儿子服用了生半夏,毒死了他!”
叶知秋摇头道:“这个可能性不大,因为半夏的毒性并不猛烈,一般不会用作毒药害人,而且,半夏中毒的救治很简单,一般郎中都知道,服用姜汁就可以解毒。用来下毒害人远不如用砒霜之类的好。再说了,如果是强迫灌下,死者肯定会呼救,后面郎中来看病,也会说的。”
老汉道:“既然半夏中毒这么容易解毒,为什么看病的郎中没有给我儿子解毒?”
“因为郎中没有准确地判断出令郎是半夏中毒。”
包拯叹息道:“是啊,庸医害人啊!——老汉,你们家有生半夏吗?”
“没有,我们家又不是开药铺的,怎么会有这些呢。”
叶知秋道:“半夏中毒,服用之后很快就会有反应,所以应该是在发现死者生病之前服用的,而且通过食物误服的可能性很大!
包拯眼睛一亮,点点头,对老汉道:“你好好想想,你儿子生病之前,在什么地方吃过东西?”
老汉仰着头,想了好一会,道:“他那天没有出去,是在家里吃的饭。”
“谁做的饭菜?”
老汉想了想,道:“好象是,是我做的,那天儿媳妇刚好出去了,是张大婶家帮忙去了,张大婶媳妇生了个儿子,办满月酒,她去帮忙。——我就说嘛,她早不去晚不去,偏偏那天去,肯定是给我儿子下了毒之后,就躲出去了,生怕人家怀疑。”
包拯道:“这么说,那天是你做的饭?”
老汉点点头。
“吃饭之前,你儿子有没有不舒服?”
“没有啊,挺好的,我儿子身体一直很好,他不会做饭炒菜,就帮我打下手,刚好有乡下樵夫挑柴火沿街叫卖。家里柴火快没有了,就叫进来买柴火。这樵夫柴火挑子上挂着一只竹鸡,儿子就问卖不卖,那樵夫说就是卖的,八十文。我说太贵了,儿子说没事,还说我这些年辛苦了,应该享享福。就掏钱买了,让我炒了下酒。他陪我喝一盅。我们爷两吃完饭,他说头有点痛,就回房睡了。下午就上吐下泻起来。”
“等等!”叶知秋心中一动,“那竹鸡你吃了吗?”
“吃了,不过我只吃了两块就不吃了,因为不我牙口不好,那野味肉紧,嚼劲大才行,我嚼不动。”
“他把竹鸡吃光了吗?”
“吃光了,还一个劲夸我厨艺好,炒得好吃,——以后,他再也吃不到我做得饭菜了。”说到后面,老汉抽噎着哭了起来。