四月初,曹亮领兵五万从荆州出兵攻打益州。先锋甘宁领兵五千,十日便进入了永安地界,想象中的战斗并没出现,守将严颜在见到魏军后直接开门投降。
曹亮占领永安后,以严颜为向导,一路所过郡县皆被严颜劝降。一路上曹亮都在思考该如何应对江州的张任,通过张松的介绍,曹亮知道劝降是不可能了。
“伯言,若是让严颜扮作败军,能不能诈开江州城门?”
曹亮对着一旁的陆逊问道。
陆逊沉思片刻道:“那要看江州守将的性格如何?若生性谨慎,恐怕有些难度。但也不是不可。毕竟严将军乃是蜀川世家的家主,若态度强硬一些,有可能让守将无法拒绝,从而诈开城门。”
曹亮随即招来严颜,原本严颜对于归降曹军还有些犹豫,毕竟他的年岁不小了,担心投了曹军不受重用。可在见到黄忠后,两个步入晚年的老将可谓是相见恨晚,仅一天便熟络了起来。得知曹亮并没在意黄忠年老,反而很是重用他后,态度顿时积极了许多。这也是曹亮进展如此快速,入永安后仅仅五天便连下了数县,逼近江州。
“严将军,张任此人性情如何?”
严颜沉思片刻道:“张任性格谨慎,做事认真,而且喜欢亲力亲为。很得刘璋的看重。”
曹亮听闻后想了想道:“张任是世家之人否?”
严颜点头道:“是,但只是寒门。”
严颜所谓的寒门并不是平民之家,而是落寞的世家。
曹亮心下了然,觉得可以试试。
随即曹亮便让严颜装扮一番,带着一支数百人,拿着破烂的战旗,装作败军前去诈城。而甘宁则带着仅有的两千骑兵埋伏在城外不远处。
江州城上,张任一身铠甲在城头巡视。自从得知曹亮从荆州领兵攻入益州后,张任便每日不离城头,可谓是相当的尽忠职守。一旁的副将见张任已连续多日不曾下城,即便晚上休息也是在城头的小阁中,此时的张任虽然龙行虎步,但眼中却显现出了疲惫之色。
“将军,荆州方面十几日前才出兵,即便再快如今也才到达永安罢了。有严颜将军在,定然叫曹军无法寸进。将军不如回城休息,这里就交给末将吧。”
张任摇了摇头道:“不可,主公将江州交给我,如今敌人已经攻来,我岂能安心休息。”
见副将还要再说,张任抬手制止道:“派去永安打探消息的人回来了吗?”
副将摇头道:“还没。”
张任不禁皱起了眉头,五日前他便派人前往永安打探消息,按理说应该返回了才对,为何到现在还没看到人影?
就在张任沉思之际,一旁的副将指着城外喊道:“将军,快看。”
只见远处一支败兵正缓缓走来,距离太过遥远,张任看不清对方的面容。