这突如其来的举动让陈寒措手不及。
他略感尴尬,正欲开口,却随即被他们取出的货币吸引。
原来,并非大明宝钞,而是类似的钱券。
林德贵见状,立即解释:“大人,这是我们的隆兴号发行的兑换券。”
“兑换券?”陈寒接过一张细看。
这种兑换券比宝钞更小,大小竟与前世的纸币相仿,材质更是优于宝钞。
券面顶部印有隆兴号兑换行专用字样,正中是醒目的“一千贯”三字,周围是复杂的图案。
陈寒眉心微蹙。
林德贵见状,连忙解释:“大人,您别误解。”
谁又能不困惑呢?连身后的锦衣卫看到这一幕,也是惊讶不已。
他迅速记录下这一情况,这可是个严重的问题。
陈寒望向他们,面色严峻地说:“你们可知道伪造钞票是灭九族的大罪!”
林德贵和其他人似乎料到陈寒会对此反应强烈,故并未太过在意。
林德贵解释道:“大人,您误会了。”
“其实,这兑换券是我们几个大商行间私下流通的凭证。”
“见券即兑!”
陈寒问:“何解?”
林德贵解释道:“大人,请听我说,我们的交易规模可不小,朝廷禁止金银交易,宝钞虽便利,但面额实在微小,最大的也不过值一贯钱。”
“大宗交易时,携带太多,损耗颇大。”
“为了交易的便捷,我们商议一番,由我兴隆号领头,发行了这种券票。它与宝钞有别,只有见券见人,才能兑现!”
“假如我们给了您一张价值百万的券,同时也会附赠您这样一把钥匙。”林德贵早有准备,递上一把小巧的金钥匙,约莫小指般大小。
陈寒接过,发现钥匙上的纹饰十分精美,刻有兴隆号的三枚铜钱环环相扣的标识。
“这钥匙是特别定制的,唯有我们认可的人才有资格持有。”
“见到人,见到钥匙,我们才办理兑现。”
“而且,我们这些商号间私下交易兴隆券,也需出示这金钥匙。”
“您的这把是兴隆号特有的,其他的钥匙则各具其商号标志。”
徽商会长展示了他的钥匙,果然,上面刻有徽商的标识,甚至还有姓名。
陈寒对此深感震惊。
这不是钱庄又是什么?
据他所知,钱庄的雏形应是在万历年间,因大量白银流入而兴起,但他未曾料到在此时此刻能亲眼目睹。
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这一切,皆因宝钞面额太小,这些商人自行创立了兑换系统。
啊!
林德贵一愣。
在他看来,这已是极好的安排。
陈寒并未多言,各大商号纷纷献上了他们的券票。
整整一千张,每张价值一千贯的大额券,一共十捆,堆积如山。