晚膳时,四房又是最后到的。
叶齐宏春风满面,就连额角的乌青也遮不住他的喜色,让韩宝葭忍不住心中腹诽:刚才也不知道是谁在厅里“叮铃哐啷”地砸东西,把她和几个婢女吓得都快要破门而入了。
老夫人瞧见他的伤处,自然心疼地问出了什么事,叶齐宏神情自若,只说是走路不小心撞了,又笑嘻嘻地道:“母亲猜猜我今儿为何如此高兴?”
老夫人嗔道:“和我还卖关子,这是皮痒了吗?”
叶齐宏把参加制科春闱的事情说了一说,正色道:“以前母亲和大哥总是教导我,人生在世,须得力求上进,才不枉活这一场,我这些日子菩提顿悟,决心要奋发图强,以竖我武宁侯府之威名。”
老夫人和叶正宏大喜过望,齐声问:“你这说的是真的还是哄我们开心的?”
“自然是真的。”叶齐宏笑着道,又看向叶慕彦,“慕彦,咱们叔侄俩要一较高下了。”
叶慕彦傲然道:“四叔尽管放马过来。”
老夫人感慨万千,嘴角咧了开来,眼底却又湿润了起来,半晌才掩饰着叫道:“来人啊,快些上酒,今儿破例喝上一杯,算是提前为齐宏和慕彦助威。”
旁边的仆从和婢女们一一倒了酒,全家人举起杯来,老夫人的目光从子孙们身上一一掠过,感慨着道:“愿我们武宁侯府兴盛发达,阖家安康。”
“兴盛发达,阖家安康。”全家人齐声说着,举杯一饮而尽。
老夫人将目光最后落在了殷盈身上,她心里明白,叶齐宏方才所说的都是漂亮的场面话,若不是对殷盈一见钟情,又如愿将人娶回了房里,这个浪荡子怎么也不可能自愿被套上了紧箍咒。
若是日后叶齐宏有了出息,殷盈可以说是功不可没。
幸好当时自己看得开,没有被世俗偏见蒙蔽,促成了这桩婚事,这母女俩于他们侯府来说,可算是有福之人。
她心中高兴,笑着道:“好了,接下来就要操心几个姑娘的事情了,你们几个做娘亲的可都要眼尖些,替自家姑娘找个中意的夫君,日后和和美美的,我这才能彻底放下心来。”
天气很快便暖和起来了,放生宴马上就到了。
这一日,府里人都起了个大早,几个姑娘们都盛装打扮,在几个哥哥的陪同下,一路说说笑笑地出了院子,在照壁那里等着长辈们。
老夫人在长媳的搀扶下出来了,看着照壁前一溜儿青葱水嫩的孙辈们,这嘴乐得合都合不拢了。
叶云蓁穿了一件白色绣花马面裙,温柔恬淡;叶云茗身着浅紫刺绣百花综裙,明丽动人;叶云秀则一身大红对襟镶花锦裙,娇俏可爱;叶云菲则一身蜜色团花芍药纹锦长裙,看上去也亭亭玉立。
然而,最让人挪不开眼去的却是韩宝葭,她今日穿了一身粉绿色八幅裙,裙摆上坠着精致的蝴蝶,风一吹来,飘飘欲仙,那脸颊带粉、双眸如星,整个人好似刚刚掐尖的嫩芽,浑身上下都透着一股子春的清新。
再看几个孙儿,一个个都剑眉朗目、英俊挺拔,老夫人越看越满意,高兴地道:“这可好了,只怕我们侯府的门槛都要被媒人踏破了。”
一家人各自上了马车,叶慕彦和几个兄长一起,他其实对这种家长里短的聚会并不感兴趣,若不是老夫人发了话,他早就躲得远远的了,不过今日这一看,这放生宴好似还挺隆重的,想起从前听来关于放生宴的传闻,他心里有些不得劲了起来。
“三哥,今儿这是怎么了,”他忍不住问,“怎么妹妹们一个个都打扮得这么漂亮?”
叶慕兴笑着拍了拍他的肩:“等着做你的大舅哥吧。”
果不其然,叶慕彦满心不是滋味:“十妹才十四岁,这么着急做什么。”
叶慕兴感同身受,感慨着道:“是啊,总觉得她们还小,这一眨眼都要说亲了,真是舍不得,若是日后嫁出去了,再想见面就难了。”
“见自家妹妹难道还要看人脸色不成?”叶慕彦臭着一张脸。
“你呀,”叶慕兴笑着道,旋即眉头略略皱起,“别的妹妹的亲事都好说,只是宝葭这里稍稍有些难办。”
叶慕彦心里明白,宝葭这出身,只怕是高不成低不就。
他有点不太高兴,忍不住道:“哪里轮得到这些没眼光的男子来挑三拣四的,十妹配得上这世上最好的男子。”