固关传来的讯息,李自成不敢大意,他隐隐感觉不对,难道洪承畴这么快就来到固关了?打开讯息之后,他才发现,原来事情没他想象的那么坏!
在这份讯息中,马有水告诉李自成,有一股数百人的陕西盗贼,想要经过固关去往陇右,他们不知道该不该收留。
盗贼南蹿至固关,洪承畴的人应该在后面不远了,这些盗贼鱼龙混杂,谁知道里面有没有藏着洪承畴的探子?
这些盗贼,与我有什么交情?他们的生死,与我何干?
李自成一向对陕西的盗贼深恶痛绝,那种感觉就像鲁迅笔下的阿Q,“哀其不幸,怒其不争”,平白无故,怎会收留这些盗贼?
他立即让何小米给马有水飞鸽传书,所有的盗贼,暂时不得入关,待他去了固关,再斟酌鉴别!
李自成度量,从宁远县至清水县,中途道路狭窄,又有许多河流阻隔,夜晚行军极为不便,还是等天明再出发吧。
桥墩虽然没有竣工,但他已经顾不上了,有这些盗贼在前面引路,洪承畴的大军,很可能不日便会赶过来,还是及早去固关为上。
他让亲兵传令,所有人早些入睡,明日四更吃饭,五更出发,尽量一日赶至马鹿驿,即便不能赶至马鹿驿,至少也是长宁驿。
这将是天命军与朝廷大军第一次作战,对面又是洪承畴这样的儒将,李自成不敢托大,他要亲自坐镇固关!
李自成也是早早入睡,次日凌晨,他和亲兵一样,四更天便起床漱洗吃饭,连营帐都没有拆除,只携带着干粮和清水,轻装东去。
路上遇着正在督查民夫修缮道路的任二喜,因路基的修缮即将全部竣工,便携了他,一同赶往固关。
路过清水县的时候,已经申时了,李自成急着赶路,并没有入城,连田芬都没有惊动,直接从城外越过,当晚在马鹿驿宿了。
天明之后,又是紧赶慢赶,于午饭的时候赶至固关。
此时的固关,正面临着战争的危险,仅有的三座城门早已关闭,何小米正待上前叩关,猛听得几声“砰,砰”的枪声,顿时吃了一惊,“大都督……”
李自成侧耳倾听,枪声时有时无,只有零星的几声,遂道:“小米不用担心,枪声稀疏,应该不是强敌来犯,也许并不是朝廷的人马!”正待派出亲兵前去查探,不想西城门却是打开了。
原来城上的守军见李自成到了,立即上报马有水,马有水知道李自成要来,没想到来得如此迅疾,听得讯息,忙打开西城门,亲自出关迎接,叩拜在地,“属下不知大都督这么快就到了,未曾远迎,请大都督责罚!”
“有水,你做为关城的主将,责任重大,紧闭城门,何罪之有?”李自成一把扶起马有水,道:“前面因何有枪声?”
马油水道:“他们是又一伙盗贼,想要入关西去,属下不让他们靠近关城,是以鸣枪示警!”
李自成皱起眉头,道:“盗贼团伙甚多,他们是谁的属下?”
马有水咕噜道:“听说是老回回的人马,也不知是真是假!”
“老回回?马守应?”李自成想起当日与李过逃亡甘州时,路遇老回回的属下,在雪夜追杀百姓的事,心中有些不快,却又有些奇怪,“据安平说,老回回不是逃往山西了?”
“属下问过他们,说是老回回的主力逃往山西,他们是留在绥德帮助老回回看家的,现在绥德被官军破了,他们不得已才南下……”
“他们有多少人?”
“大约二三百人,其中有些人的面貌,看起来像是撒拉尔人,高鼻阔目的……”
高鼻阔目?李自成低声念叨着,心中一悟,方才明白,原来老回回乃是回人,他原本就讨厌回人的恐怖教,所以在西宁、陇右尽力归化回人,让他们放弃恐怖教,如果拒绝改奉天主,最好将他们从这个星球上抹去。
加上亲眼见到老回回的人,对百姓的血腥残害,心中不觉升腾起一股无名的怒火。
陕西回汉杂居,老回回的部下,未必全部是回人,但汉人既然加入回人的队伍,迟早是要被同化,这些汉民,为了活命,连祖宗都不要了!
不管百姓们有什么想法,李自成是给他们打上烙印了。
“让他们立即离开固关,该哪去就哪去,若是继续在此逗留,立即射杀,一个不留,就当是让新兵练练胆子!”
“是,大都督,属下这就去办!”