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第16章 萨满驴车的秘密（第1页）

孪生画风波后，毛大臣、周爷和我，与许大臣、蒋爷等人的矛盾越来越大，差不多成了公开的对立，致使我们的调查差事困难重重，无法进行。毛大臣悄悄向皇上作了禀报。皇上训斥毛大臣，要毛大臣尽快拿到他们盗用食材的证据，否则停止调查。毛大臣向周爷和我讲了这情况，问我们啥意见，是停止调查呢还是尽快拿到证据？我说不能停止调查。周爷也说不能停止调查。我们很明白，只要停止调查，蒋爷他们肯定反攻倒算，我们绝无好下场。毛大臣说这就对了，他最希望我们打退堂鼓。

要想尽快拿到证据就必须改变策略，不能再像以前那样放长线钓大鱼。毛大臣问我们有啥想法。周爷说干脆硬逼张贵人交代。我也赞成。毛大臣不同意，说我们不知道内情，皇上重新宠爱张贵人，不但不处分她还准备升她做贵妃。我和周爷大失所望。我说干脆将蒋爷抓起来审问，逼迫他交代。毛大臣和周爷都不同意，说内务府大臣没有抓御膳房总管的权力，必须请旨，而请旨就得拿出证据，现在没证据不能抓人。我垂头丧气。

毛大臣和周爷说了几种办法，可他们自己却把自己否定了。我们商量半天毫无进展。毛大臣请我们吃饭。内务府大臣有资格在御膳房吃小灶。他就叫御膳房送菜过来吃。我说喝点酒刺激下神经，免得老是想不到好办法。周爷要我注意。毛大臣却说行啊，咱们关门喝酒。毛大臣就叫人送来两瓶御河酒。我们关上门，也免了礼节脱去官服，不分上下，随意坐着喝酒吃菜。周爷起初放不开，不愿脱官服，还一个劲叫我注意注意。毛大臣训他几句他才慢慢放松开来脱了官服。我心里明白，毛大臣把这次聚餐当作准备结束调查差事的最后慰问了，心里不免凄凉，也不好劝说，只好埋头喝酒，一上来就连喝三杯。周爷似乎也明白了，也连喝三杯。毛大臣说我们怎么这样啊，边说边连喝三杯。我们喝得微醉，脸上都有了红晕。

我想起娘的替爹报仇的嘱咐，不免嗟叹，就想一定要想个绝招对付蒋爷，就想啊想啊，突然想到不入虎穴不得虎子这句老话，就脱口而言：“我有主意了、我有主意了。”毛大臣和周爷冲我笑。我说：“我真有主意了！你们听我说啊！”周爷说：“崇孔注意……”毛大臣说：“你让他说。”我说：“不入虎穴不得虎子。”毛大臣说：“接着说。”我说：“我们已经掌握了萨满太太这条线索，只是因为萨满院守备森严没法打进去。”毛大臣说：“有道理，接着说。”我说：“我想了个打进去的方法就是苦肉计。”毛大臣惊讶地说：“苦肉计？”周爷也听惊地说：“啥苦肉计？”我说：“毛大臣您狠狠处罚我，越重越好，我不怕。”周爷莫名其妙说：“崇孔注意……”毛大臣说：“让他说。好，本大臣就重重罚你。”我说：“然后罚我去……”毛大臣打断我的话说：“罚你去萨满院做苦工。”周爷也听出味道来了，说：“你就打入萨满院了啊！好家伙！你这主意……”他们异口同声说：“好！”我们开怀大笑。

我们经过一番商量，最后由毛大臣拍板执行。

第二天是御膳编辑例会。我是总编撰官我主持。因为是阶段性总结会，我请了内务府三个大臣参加。会议开始照例由我做阶段总结，不外乎前段时间做了些啥，哪些做得好，哪些做得差，下一步做啥，需要注意几个啥云云。参会的有我招来的编辑官，还扩大到全宫各膳房管事，百余人济济一堂。我讲完了请领班内务府大臣许大臣训话。许大臣素来打官腔，这次自然不例外，也不外乎讲了一通。我请毛大臣讲。

毛大臣说了编辑事务的种种问题，比如食材究竟多少合适，又比如一箭双雕这样缺膳谱的情况还有多少，等等。我听了不舒服起身，说：“禀报毛大人，属下有话说。”

毛大臣说：“你说，你不说清楚不行。”

我说：“食材标准早有规定，不是我的事。一箭双雕膳谱不齐也不是我的事，是上届总编撰官的事。”

毛大臣说：“胡说！上届没问题还拿你这届干啥？”

我说：“上届不好好做怎么怪下届？我这届只管我这届的事。”

毛大臣说：“你啥态度？当差不积极，当值时间进城逛琉璃厂，收受人家送礼差点惹事，不是西太后英明你还坐在这儿？我跟你说柳崇孔，不怕你有厨艺我也……”

我说：“大人不能诬陷我。大人要嫌我不行，撤了我就是！我也不愿当这受气总编撰！”

毛大臣一拍桌子说：“反了你！我这就撤了你总编撰！你给我滚！”

我扬长而去。全场人看得目瞪口呆。

许大臣没想到有这一出，急忙把毛大臣拉一边小声说：“怎么会这样？”

毛大臣说：“本大臣分管编撰御膳经典，有权撤他的职。”

许大臣说：“无论如何咱们商量商量啊。”

张大臣说：“是啊，商量再说吧。”

毛大臣说：“本大臣已撤了他的职，没得商量了，要商量的是谁接替。两位大人看谁合适啊？”

许大臣眨眨眼睛说：“也好也好。张大人您看谁合适呢？”

张大臣心里咯噔一下，这不是要自己推荐他的人吗？便嘿嘿笑说：“还有谁？自然是蒋广宗啰。”

毛大臣说：“他啊……恐怕不合适吧。”

许大臣说：“也只有他了，要不先干着，不适合再调整？”

毛大臣说：“那……”

许大臣说：“还那个啥？先这样吧。”说罢走过去掉头对大家大声说，“都别嚷嚷了，肃静。我们三个大臣商量了一下，既然毛大臣发话撤了柳崇孔总编撰官的职务，为维护毛大臣的威望，本大臣和张大臣也就支持了。这是一。二呢是总编撰官一职由蒋广宗接替。不过本大臣和张大臣是同意毛大臣的意见的，蒋广宗要是干不好，一样得撤职。蒋广宗你听见没有？”

蒋广宗原本坐在下面犯迷糊，听见我和毛大臣顶嘴才清醒，见毛大臣一怒之下撤了我的职暗自高兴，现在又见许大臣宣布他做总编撰官，更是喜出望外，也来不及多想就站起身说：“多谢三位大人栽培！卑职一定好好干！决不辜负许大人期望！还有毛大人、张大人期望！”

当天下午，内务府贴出一张告示，正式撤销我的总编撰官职务，任命蒋广宗做总编撰官，同时鉴于我竟敢出言不逊顶撞大臣，撤销我在内务府的一切任职，调萨满屋做苦役以示惩戒。

这就是毛大臣、周爷和我商量定下的苦肉计。

我来到萨满屋报到。萨满屋郝总管对我嘿嘿笑，又上下打量我。我说你不认识我啊。他说你这一换装啊还真不认识。我脱了官服穿的黑布苦役服。我说你别挖苦我了，安排我干点啥。他说你想干啥？我说我能想啥，全听您安排。他说不是柳大人啦？我说不是。他说不是总编撰官啦？我说不是。他说得这就好安排，喂驴去吧，找黑娃教你。

黑娃是萨满屋赶驴车的车夫。二十几个萨满经常分批进宫当差，或去各王府当差，皇后特许她们坐驴车，配置十辆驴车供她们使用。黑娃是驴车头，三十来岁，是太监，手下几个车夫也是太监。他们可以住在萨满院里。我不行，我不是太监。我问黑娃我住哪？他说你还住啥？当差进宫完差出宫就是了。我问黑娃我当啥差？他说郝总管说了喂驴。

喂驴是个麻烦活，不是啥麻烦，主要是一天都得铡玉米秸、麦秸，还要多铡一些供驴夜里吃。我去之前有个人喂驴。一个人忙不过来加我一个。这人是太监住这院里，负责夜里的活。我就整天铡秸秆。驴子胃口好，可以整天不停地咀嚼。我来萨满屋后才知道，喂驴的得听赶车的。赶车说啥喂驴的就得照办。赶车的说喂喂，驴渴啦。我就得屁颠屁颠提水去。赶车的说喂喂，没瞧见驴饿着呢。我就得往槽里加料。更气人的是，赶车的在外面跟不上趟了也回来说，喂喂都给驴吃些啥料啊，咋跑不起呢？我就得往秸秆里加豆子。还有气人事。赶车的说我是御厨别老伺候驴子，也做个啥八仙过海闹罗汉伺候他们。我说哥几个这不行，我是苦役，不是厨子，你们馋了找厨子去。厨子从窗口探头说我哪会啊，你教教我得了。我一想也成，不是还要从他们嘴里掏情报吗，得像爷样伺候着，就说这也不是不成，只是这驴叫起来咋办。他们就叫那个喂驴的把今天的草料包了。我去膳房替他们做八仙过海闹罗汉，弄得满院子香。郝总管从案房出来问干吗干吗，一见我做的八仙过海闹罗汉馋得流口水，也顾不得吃素吃荤了，抓起筷子就开干。其他人也不傻，你争我抢吃起花儿开，一会儿便吃个盘朝天，舔嘴咂嘴问还有啥。