“小子,你真有那些乱党的消息?”
“大人,这还能有假!我们这些整日土里刨食的小老百姓,平常哪有这样的的发财好机会!咱可先说好了,足足的1000两纹银,可不敢骗我?”
“只要你说的是真的,银子,一分也少不了你的!”
马冲总是感觉不太舒服,面前这个青年人尽管打扮的邋里邋遢,但是骨子里凛然的正气却隐约可查,他杀过太多有这种气质的人,自己的官位就是这些人的尸体累计而成的,他不太相信给他这种感觉的人,会为了一点银子去出卖那几个在民间声名赫赫的侠义之士!
管他呢!马冲转念又想,可能也是自己近来有些神经过敏,人穷志短可是亘古不变的真理,这几年饥荒,好人家的女孩都能为了一口酒肉出卖自己的皮肉,城里面的花街柳巷,新来了不少好人家的女孩,水灵灵的,手底下那帮三混子现在都玩得起了。就说前阵子出巡,那冰雕玉琢一般的女子,还不是被自己区区二百两银子收入府中了嘛,她倒是个贞洁烈女,可养着她的兄嫂一见了并排放着的雪花纹银,眼睛亮闪闪的都直打晃,自己说什么都点头称是,到最后就连迷香都是这两人亲手放的,这世道,还讲什么血浓于水,那混球哥哥连夜裹个被子就把妹妹送过来了。
想到这儿,马冲宽心一笑,端起茶碗,猛灌了一口,呸着满口的茶叶,心里开始盘算,靠着这次立功再打点些银子,就可以调回京里安度晚年了,这几年造孽不少,眼面前这生灵涂炭、哀鸣遍野的地儿,还是眼不见心不烦的好。
“来人,上银子!”做了多年的地方官,马冲很清楚,实实在在的雪花银,比轻飘飘的银票更有说服力,他眯着眼打量了面前的人,看着来人眼角的那一丝不加掩饰的贪婪,马冲的疑虑削减了不少,可一等他视线移开,青年人低下头,嘴角微微的弧度,却有些了然于心的锋芒。
“大人,这银子一会可要先送回我家啊!”年轻人搓着手满脸堆笑。
马冲不耐烦地摆了摆手,心下却宽慰许多,看样子真是自己多心了。
“现在你可以把你知道的,和本府老老实实交代了吧!?”
青年人忙不迭的屈身赔笑,凑近几步说道:“大人,那天一大早我给镇上酒家送柴火时候,酒楼老板拦下我,问我要不要做笔好买卖,听了详细,不过是把一大筐熟鸡熟鸭、大块牛羊、米饭点心之类送到乡下去,来回要大半天,但工钱好商量,今天他的伙计恰好有一个病了,店里没人,我给他家提供多年的柴火,也算老相识,况且这绝对是笔好买卖,于是就答应了。
我帮他收拾的时候,发现东西还真不少,都是能长期保存的抹了盐的熟肉,心里犯疑也不敢多问。出了镇子,他在前面带路,我后头跟着,不知道绕了多少个弯,其间还不停的穿林过水,就这么足足走了大半天,过了一道弯子突然就敞亮了,谁想这世外桃源一样的地方竟然还有个上规模的小院,里头人很多,屋子里也有人,一个个正比划着招式,我看过县里面武术教头的表演,这几个功夫瞧着都不差!其中两个漫笑着走上前来,刀口就在我近旁呼呼作响,看见饭店老板喜不自胜明显和他是老熟人,几步上前揭开筐子,撕开一个纸包就把肉往嘴里送,吃的满意了,才回过头招呼我们两个,他们扔给了老板五两碎银子,交代了几句,才放我们进来,路过房间时候我瞥了一眼屋里,好家伙,那不就是官府通缉了多时的几个主嘛!小人心里害怕,出了门后面似乎还有个人在跟着,走了好远才离开,老板对我千叮咛万嘱咐,还分了一两银子给我,并且吿谏,长嘴是为了好好吃饭,要是多嘴多舌,可能连脑袋都没了,到了镇上,他还买了包子,分我同吃,又细心交代一番,直到我答应守口如瓶,还说下次再有这活,还让我跟着,好不容易老老实实回了家,原想着多一事不如少一事,可小人对朝廷那是忠心耿耿!怎么能知情不报呢,于是立马到大人这……”
“路认得吧?!”马冲打断了他的话。
“认得,认得!”
“来人,把衙役、拳师,还有看家护院那几个都叫到府衙来!”
扬州府衙内暗流涌动,抬枪、弓箭、暗器、大刀、盾牌,一众的人员都明白自己将要面对的是什么对手,来到武器库大门,一个个恨不能把自己武装到牙齿,他们明白,这一趟要是活着回来,拎上几个头颅,运气再好点能抓两个活的,积欠的赌账、酒账全都有了着落,到时候要是大人高兴,请大家伙到如意楼叫上几个姑娘,摆上一桌子好酒好菜,神仙日子也不过如此啊!这险冒的太值了!
“都麻利着点,选的武器要称手,那帮造反的是真不要命的主儿!”护院的二管家摸着自己前胸的一道刀疤大声呵斥,想着上一次要是再偏一点点,自己也就算是交代了,但是事后那二百两银子的花红,让他做了小半年的大爷,所以这次听到事情,他还是毫不犹豫的要求做这个先锋!
另一边,一群渔民模样的将一个个瓶瓶罐罐忙不迭的往屋子里堆,有个一身黑毛的粗壮中年人脚下一个打滑,差一点就摔倒了,手臂却紧紧的护着罐子,看架势哪怕结结实实摔下来也不会碰到分毫,旁边的马脸汉子眼疾手快,一个燕子穿堂稳住了他的身形。
“二哥,小心点,这里面是什么你清楚的!”
“没事,心急了,鬼知道那帮狗腿子怎么想起来在运河上加了一道关卡,这些新来的人都很脸生,也不知道是什么路数,要不是猴子胆大引开他们,我们就麻烦了,现在时间不多了!”黑壮汉子一脸凝重,看着不远处的荒野小道,手上动作却一点没停,将罐子掀起,利索的把里面的火药包缠在了一起。
“猴子,船上还剩多少?”
“就这些了,五哥,你瞅瞅这分量,只要站在院子里的人绝没可能完整走出去!”猴子放下最后一个罐子,迎着马脸汉子走来。
“大哥来了!”猴子一指河上的方向,只见不远处小船上,一个六十来岁的老先生立在船头,一身码头做苦力的打扮,杂乱的胡须让这张棱角分明的脸并不怎么显山漏水,可那一对眼睛却是亮堂的很,随意的一次扫视,都有泰山压顶的压迫感。
老先生没等船靠岸,一招振翅临云就腾空而起,转眼就停在一众人面前:“兄弟们好!”这声音清朗深沉,一圈子稀稀拉拉的人都听得清晰,却并没在这四周落下回声,此人内功果然了得。
“许大哥好!”众人赶忙还礼。
“啰嗦的话老朽不多说了,大家能来,证明还没忘记自己大明朝遗民的身份,扬州府那老贼这些年杀了我们不少兄弟,我原本想亲自手刃那厮!可苦在我如今这个半官半民的身份还有大用处,江湖上熟人又太多,我轻易不能暴露,只好劳烦诸位了!一切拜托!”
“大哥放心,这里就交给我们!您赶快回去,出来久了,会惹人怀疑!”
“没事,我那边已经安排好了,这边不看一眼我实在放心不下!”
一众人陪着他进到屋里,看着一对稻草下隐隐约约的事物,老先生点了点头。
“怎么没有扯引线?”突然,他意识到了什么,回过身问跟来的几人。
“这……”犹豫了半晌。马脸开了口:“猴子兄弟害怕火药点燃的气味声响引起那老贼怀疑,而且引线拉长了,时间不好把握,提出自己留下抛掷暴雷弹引燃火药……”
“什么!这怎么能行!他如何逃生!”
“大哥,您就成全我吧,老贼诡计多端,三年任期一到又不知道派往何处,没了这次,我们再难抓住机会了!再说我们计划周密,我的灵猴乱步也练习多年,到时候逃出生天并不难!”
老先生叹了一口气,犹豫片刻,脱下贴身的护体内甲递给了猴子,猴子没有推辞,他知道大哥的心意,爽快的接过穿上了。
“真的没有什么牵挂了?”老人走到门边突然又顿住。
“大哥,你知道的,从你把我救出来的时候,我就只有你们这帮兄弟了,这么些年,在您的帮助下,那一个个仇人被我亲手在家人墓碑前祭祀了头颅,这辈子我没有遗憾了!”
“她呢?”
“她不爱我。”年轻人瘦削的脸上突然就温暖起来了,随即又坚定的摇了摇头。
老先生叹了口气,点了下头,一个燕子亮翅向小船上飘去。
“帮我照应着她,我要她幸福!”猴子楞了半晌,突然冲着老先生的背影吼道,模糊的双眼里,一个动人的倩影隐隐约约。