可以说这二十一人中几乎全是拓跋珪宗族或者姻亲中人。
这些人如今有的已成为国中重臣、大将,比如拓跋烈、长孙嵩、安同、王建等。
但也有少部分因参与谋反而被诛杀,如于恒等人。
张兖虽然不是元从心腹出身,但也是代地出身,又因其精通政事、谋略,一向为拓跋珪倚重,被任命为左长史,与右长史燕凤共掌机要。
到了阴山大营,拓跋珪召集众将商议对敌策略,他环顾四周,一一从长孙嵩、奚斤、拓跋虔、安同、拓跋烈、拓跋遵等人身上掠过,最终将目光定在张兖身上。
“长史,尔可有速退柔然之策?”
“若要短期内击败柔然,需用奇兵方可。在下有一险计,不知大王可敢一试?”
“哦?说来听听。”见张兖信心十足,拓跋珪忽然来了兴趣。
“今柔然远涉千里而来,尚立足未稳,未料大王敢亲率铁骑北上。”
“请大王携三日干粮,抛弃辎重,出其不意,倍道袭之,彼必惊散,其势然矣。”
拓跋珪听完深以为然,对左右言:“兖策长远,非愚近所及也。”
……
随着拓跋珪携魏军主力北上,国内防务形同虚设,刘卫辰几乎未遇到像样抵抗,便一路进抵盛乐城下。
好在此时北魏尚未脱离游牧民族习惯,除了盛乐城内民众外,其余牧民早已赶着牛羊向东部迁徙,因此损失并不严重。
此刻刘卫辰正踌躇满志地站在盛乐城下,他指着盛乐高大的城墙,意气风发地对刘直力鞮道:“拿下盛乐,消灭北魏,日后这里将是伟大部族匈奴之王城。”
“我铁弗部能有今日此番成就,全赖父汗一力谋划。”
“若得灭魏之功,父汗当与冒顿单于并肩。”
被儿子奉承的有些找不着北的刘卫辰,满意地拍拍刘直力鞮肩膀,故作谦虚道:“为父哪敢与冒顿单于相提并论,我只愿做到刘渊父子那般功绩,便心满意足啦。”
“如今拓跋珪北上对付柔然入侵,盛乐兵力空虚,正是我部灭掉北魏良机。”
“传令下去,大军迅速攻城,争取早日拿下盛乐,生擒拓跋珪!”
很快盛乐城下刘卫辰军中响起了“拿下盛乐,生擒拓跋珪!”的喊声,听得城头上北魏诸将愤恨不已,纷纷要求出城教训一下铁弗部人。
唯右长史燕凤却不为所动,只冷冷地盯着城下刘卫辰一语不发。
众将鼓噪了一会儿,见长史大人不发话,便渐渐安静下来。
燕凤曾辅佐过代王拓跋什翼犍,又曾在代国灭亡时,用巧计将拓跋珪留下,为日后拓跋珪复国打下坚实基础。
因此别看燕凤是个汉人,但他的身份、资历足以压制在场每一个人,连拓跋仪这位宗室大将亦是恭恭敬敬,不得将令不敢冒然出击。
“众将按令分别把守四门,不得擅自出城应敌,违令者:斩!”
……
拓跋珪与刘卫辰大打出手的消息,很快传到姑臧。
卫朔获悉后兴奋不已,河西等待已久的消息终于出现。
“眼下可是千载难逢之机会,绝不容错过!”
“一旦据有朔方,向南可入关中,向北能取河套,河西将立于不败之地。”
“臣请主公速速发兵,末将愿做先锋。”
“诸位,诸位,莫急,莫急,且听朔细细道来。”
卫朔伸伸手将众将一一安抚下来,才朗声道:“朔方之战,河西谋划已久,断不容有任何闪失!在出兵之前,诸位须谨守机密,若有人不慎走漏消息,当以军法处置。”
“参军司立即秘密往魏安调集兵力,一旦局势有变,大军当迅速渡河东进。”
“末将等遵令。”
听完卫朔布置,河西众将无不感到振奋,各个摩拳擦掌准备大干一场。