叶寇二人谢过恩,欢天喜地的上了龙辇,王毛仲传下号令,一众人在两千龙武军的护卫下,浩浩荡荡的开向龙武军的校场。
龙武军的校场设在城外,陈晚荣骑在马上,跟在火炮旁边,穿城而过。两千龙武军出动,声势浩大,引得百姓注目,站得远远的,驻足观看。
唐太宗曾经选一百名身手矫健的健儿,随侍左右,带着他们行猎。武则天发展成“千骑”,后来又发展成“万骑”,李隆基监国后改建成龙武军,才有了现在的规模,成了唐朝最为精锐的军队之一。
龙武军经常出现在长安街头,这本不稀奇,让百姓注目的是火炮。这是火炮在历史上的第一次公然亮相,陈晚荣不想为人窥知秘密,特的命人用油布盖住。尽管如此,还是引人注目,百姓对着形状特异的火炮指指点点,窃窃私议。
出了建春门,折而向东北,行了差不多十里,来到一片平原地带。这里寨栅林立,身强体壮的龙武军三步一岗,五步一哨,戒备森严,已经来到龙武军的校场了。
王毛仲出示令箭,等守门兵士验过,这才令着龙武军进了校场。
一进校场,陈晚荣很是震撼!校场里旌旗招展,龙武军列成一个个方队,整齐划一,好象打进土里的木桩似的。
略一估计,不下万人之众。如此之多的军队,陈晚荣第一次面对,要不震撼都不行。最让陈晚荣感慨的是,上万人集结,居然没有一点声响,整个校杨只有陈晚荣他们这队龙武军到来的行进声。
一个骑着高头大马的传令兵疾驰而来,大声道:“皇上有旨,火炮随我来!龙武军原地待命!”
武龙军立时停下来,飞快的向右行去,只片刻功夫就列成阵势,成一个方队。好象他们根本不是从长安城里赶来,而是早就在这里似的。
一个火长带领一火人护卫着火炮前进,来到前面一里处,停了下来。
陈晚荣一瞧,只见睿宗、李隆基、太平公主就在前面百来步处。他们身边护卫着一队龙武军。
段辉大步赶来,大声传旨:“皇上有旨,军器监列位良工觐见!”
陈晚荣他们应一声,跟着段辉去见睿宗。叶天衡和寇义兵要从车上下来,却给王毛仲拦住,想必是睿宗有旨。
等到得近了,陈晚荣这才看清楚,今天的睿宗与以往大不一样,脸上洋溢着笑意,冲陈晚荣一招手:“晚荣,过来。”
陈晚荣应一声,大步过去见礼:“臣参见皇上!”
“免了,免了!”睿宗特别亲切,很是随和,笑道:“给叶大师,寇师傅看座!”
高力士和一内侍忙过来扶着叶天衡和寇义兵入座。二人要谢恩,却给睿宗拦住了:“你们年岁大了,这些时日很辛苦,就松泛松泛。”
睿宗既派龙辇迎接,又如此礼遇,让叶寇二人感激涕零,哽咽难言。
睿宗问道:“陈卿,都准备好了?”
陈晚荣点头回答:“回皇上,准备妥当了,只等皇上下旨。”
“好!先给朕瞧瞧。”睿宗兴致勃勃,盯着火炮。
王毛仲一挥手,龙武军揭起油布,火炮露了出来。看着铜光闪闪的火炮,睿宗非常高兴,笑呵呵的道:“陈卿,这火炮还真不一样。大唐的利器虽多,陌刀呀、横刀呀、投石机呀,就没有一样有如此形状。”
火炮是热兵器,哪里是冷兵器所能比的,这比法很不对。
睿宗已经见过一次,只是那不是完整的火炮,现在乍见真正意义上的火炮,仍是不免几分惊奇,快步过去,准备再好好看看。“
太平公主连早先的样子也没有见过,很是新奇,来到陈晚荣身边,轻声音问道:“晚荣,这火炮样子是不错,就是威力怎么样?要打石堡城,不是威力够大就成,紧要处是看能不能打得够远。”
一语切中要害,要论攻城武器,唐朝还是有些。投石机虽然很少用,库存也不少,只是一样,射程远远不够,在石堡城前根本派不上用场。
“公主,具体能打多远,我也不太清楚,要等试过了才知道。不过,公主请放心,要打石堡城还不会有问题。”陈晚荣信心十足。
太平公主鼓励一句:“那就好!”
仔细打量一番后,睿宗心满意足,拍拍手道:“开始吧。”
陈晚荣最担心的并不是火炮的威力和射程,而是会不会炸膛。唐朝没有无缝钢管技术,这增大了火炮炸膛的可能性。再者,使用的火药是威力很大的军用配方,使得炸膛的可能性更高,陈晚荣不由得紧张起来。
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