撒马尔罕城外,哈查只的大帐里,众将环列,其中有三个人格外引人注目。一个是在怛罗斯战败的古太白,怛罗斯一战,古太白的军队几乎损失殆尽了。尽管如此,他仍然是哈查只最信任的两大助手如一,哈查只对他的信任没有丝毫改变,一仍如旧。
另一个是穆罕默德,既是哈查只最信任的两大助手之一,也是哈查只的侄子。此人继承了哈查只的优点,再者个头极为高大,往那里一站,格外引人注目。
第三个引人注目的当然是哈查只本人了。这个青年教师出身的铁腕人物,他引人注目的并是如穆罕默德那般高大,也不是如古太白那般神威凛凛,而是他身上的特有气质。
哈查只往那里一坐,就象一盆跳动的火焰,可以给人以能量,让人温暖,让人活跃。哈查只扫视一眼众将,很是平静,声音也并不大:“唐军虽给我们围在城里,却象一头猛兽,他的牙齿依然锋利无匹,我们多次进攻都给打退了,你们是不是很沮丧?”
自从把哥舒翰围在撒马尔罕以来,大食军队发动多次攻城战,都给唐军击退,这对大食军队的士气是很大的打击。众将听了这话,不知该如何回答,静默不言。
哈查只接着道:“要是你们认为没有希望,那么你们就错了,我对打下撒马尔罕依然信心十足!”
他的声调很平静,却自有一种魅力,众将听到这里,不由得眉头一轩,眼睛变得明亮起来,具有信心了,打量着哈查只。
这种细微的变化并没有逃过哈查只的眼睛,他接着道:“你们跟随我这么多年,你们都知道我的性格,没有把握的事情我是不会说,更不会去做!唐军虽是占有撒马尔罕,拥有坚固的防御,不过,我们也有优势。古太白,你来说。”
这些将领是哈查只的忠实部下,他们追随哈查只南征北战,出生入死,毫无怨言。他们知道哈查只绝不做没有把握的事情,他说有信心那肯定是有信心,众将原本有些颓废,现在却是信心十足,盯着古太白,等待他的剖析。
“是,大人!”古太白应一声,开始剖析起来了:“唐军的确是善战,是我们见过最为善战的军队,比起波斯的军队,一个在天上,一个在地下。就是比起拜占庭的军队,他们仍是更胜一筹,唐军是我们最强有力的对手,也是我们的幸运。一个人,他要是无敌于天下,他就很寂寞,我们应该为拥有如此强劲的对手而自豪!”
古太白也是个善于演说的人,他只短短几句话,同样激得众将信心满满,与适才的沮丧形成鲜明的对比。
“最重要的是,我们应该战而胜之!要让唐军知道,我们行,他们不行!”古太白接着道:“我们的优势在于,一是我们拥有兵力优势,他们只有十余万军队,而我们在撒马尔罕的军队却有三十多万,兵力上是三比一,我们占有绝对优势。二是撒马尔罕虽然城墙坚固,利于坚守,可是,城里的粮草终有用完的一天,我们只需要围住撒马尔罕,他们就是插翅难逃!三是我们的援军可以源源不断的赶来,而唐人的援军却是遥遥无期。原因还需要我告诉你们么?”
穆罕默德接过话头道:“那是因为我们近眼前,而唐军远在天边,唐人要想获得援军,除非他们的援军插上翅膀飞过来!”
这些优势众将都明白,不过是老调重弹罢了,即使如此,在哈查只的鼓动下,众将依然是热血如沸,信心满满,无不是愿与唐军决一死战。
不在于新,而在于管用,对于哈查只这个鼓惑力十足的人来说,哪怕是根稻草,在他手里都会有神奇的效用,可以激起将领们的斗志,更别说是真正的优势了。
哈查只拥有神奇的人格魅力,善于激发,在他面前,他的部下只有俯首听命的份,哪会去想别的。要是有人能够抵抗他的人格魅力,就一定会想:大食把唐军围在撒马尔罕城下这么长时间了,为何还没有得手呢?大食军队拥有这么多的优势,还不得不求助于长时间的围城战,这本身就是一种失败!很大的失败。
只可惜,这些将领长期在哈查只的光环下,根本就没有如此想。
不能不说,这是哈查只的神奇处!
部属不去想,并不是说哈查只不去想,他非常清楚,从某种意义上来说,他已经失败了。哈查只自从放弃教师职业,从军以来,无往而不利。不管是谁,在他面前只有失败的命运。而这次,仿佛他的好运已经到头了。
在伊拉克边境的大战,唐军的英勇善战经他留下了深刻的印象,那种一往无前的气势,是他这辈子第一遭见识。他不得不承认,唐军是他遇到的最强劲对手,就是他最精锐的孔雀军也不见得能占到便宜。
他当时率领五十万大军赶来迎敌,结果是给不到十五万的唐军打无还手之力。要不是他手中还有数万精锐的孔雀军,他真不知道后果会是什么样。即使他拥有数量众多的孔雀军,仍只是和唐军打成平手。
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为了压制唐军,他不得不使用了最后的武器“希腊火”。要是没有希腊火,这一战,很可能是他失败。
唐军虽然撤退了,然而,哈查只却没有胜利的喜悦,因为唐军的伤亡很低,反倒是他的伤亡很大,哈查只不得不叹息一句:“这是我这辈子打得最差劲的一仗了!”
事情远远没有完结,唐军退到撒马尔罕后就不再退却,原因他是明白的,就是因为撒马尔罕城里拥有大量的粮草,唐军凭借坚固的城墙,完全可以守个一两年。
一两年后,唐朝的援军无论如何也会赶到。后突厥已经没有了,唐朝可以集中兵力和大食大战一场,虽然唐朝援军在短时期内不会来得太多,一年半载以后,就会大举西进。到那时,如果他还没有把撒马尔罕的唐军收拾掉,那么他将会面临两线作战的困境。
暂且不说唐朝的援军会来多少,就是城里的十几万唐军就够他受的了。在撒马罕城外,哈查只指挥大食军队发起超过一百次的攻城战,结果都是一样的,以失败而告终不说,还丢下无数的尸体,让他的军队遭受重大损失。
军队的损失并不是哈查只最担心的,因为他可以弥补损失,最让他担心的是唐军的战力仍是那般强悍。每当大食军队开始攻城后,唐军的箭雨铺天盖地的射来,他的军他还没有到达城墙就遭受重大杀伤,等到爬城头时,已经战力大减。
好多次,唐军出城发起反冲锋,一波又一波的攻势让他心惊。要不是他仗着希腊火的话,说不定围城战早就结束了,当然是以他的失败而告终。
“要是能有个良工,能使希腊火喷射出十丈火焰,那该多好,可以直接烧城头。”哈查只无数次想过这问题,只是没有一个工匠能做到。
希腊火又叫罗马火,是阿拉伯人给取的称呼。拜占庭人却称为野火、海洋之火、流动之火、液体火焰、人造之火、防备之火。长期以来,希腊火是拜占庭帝国的绝密武器。
有人说拜战庭帝国之所以能存在上千年,主要有两大法宝,一是坚固的都城君士坦丁堡,二是神秘的希腊火。的确,希腊火曾多次为拜占庭帝国带来胜利,免于亡国之祸。别的不说,就说与阿拉伯帝国的战争中,阿拉伯夺取了拜占庭帝国的大片领土,却打不下君士坦丁堡。
希腊火究竟是什么东西呢?到现在为止,还没有人能给出准备答案,其配方早已失传。可以肯定的一点是,历史上的确出现过希腊火这种武器,类似于现在的“火焰喷射器”,能喷出很长的火焰。
希腊火是一个叫加利尼科斯的叙利亚工匠发明的。加利尼科斯是个基督徒,是叙处亚的建筑师,他研究建筑用防水材料时,对化学,尤其是炼金术有很深的造诣。阿拉伯帝国崛起之后,大肆扩张,战火很快就烧到叙利亚了。当时的叙利亚属于东罗马帝国,他是虔诚的基督徒,自然是要逃往君士坦丁堡。
在途经小亚细亚时,他发现一种黑色粘稠物质可以漂浮在水上,并且能燃烧。其实,这应该是中东盛产的石油。他灵机一动,想制造成一种武器,凭借他掌握的化学知识,居然取得了成功。
希腊火的使用方法很多,既可以用作喷射,也可以用作投射,在阿拉伯帝国进攻君士坦丁堡的战役中,发挥了极其重要的作用。大食的战舰基本上是给希腊火烧毁的,这一战,让大食帝国的海军损失殆尽。
希腊火的诡异之处就在于沾到哪里烧到哪里,就是在水面上也会燃烧,而且还会更加猛烈,这是大食海军失败的关键所在。
拜占庭帝国得到配方后,做为绝密武器处理的,只有少数几个人才知道配方。就是如此,大食吃过希腊火的亏以后,挖空心思想得到其配方,经过多方努力,终于如愿以偿。
同样的,大食帝国也采取了很严格的保密措施,只有为数不多的人能掌握配方。这样做的好处,固然能保密,却也使得希腊火的配方很容易失传。