两年来,连续干旱少雨。今年甚至辽宁也遭了灾,幸好本地老百姓家里余粮多,一年绝收饿不死人,更何况也不是绝收,至少收了一半,一半就够吃两年的。
山东就不一样了,连续两年大旱,去年能收一半就已经普遍饥饿,毕竟这里的人均耕地还不到4亩,根本不能跟东北相比。今年又一年干旱,粮食只能收三成,年底时候,申报报道“饥黎鬻妻卖子流离死亡者多,其苦不堪言状”,已经开始卖儿卖女了。
在这种情况下,今年涌入东北的难民高达300万,一半来自山东。
直隶省(河北)稍好一点,夏秋之间阴雨连绵,导致大清河、滹沱河、潴龙河、南运河、漳河、卫河等河流几乎同时泛滥,虽然又糟了水灾,至少解了旱情。可因为旱灾之后,又闹起了一场蝗灾,导致许多地方粮食绝收,局势依然严峻。
河南、山西也进入深度灾害状态,大范围受灾,河南人坐火车,山西人走西口,大量进入东北。
“明年肯定更严峻啊。给我约一下施里芬!”
施里芬这几年都没得到各级军官认可,但他已经能比较牢固的运作参谋总部,因为有刘勇强的坚定支持,以及他的许多措施。他撤换了很多参谋官员,培训了很多参谋官员,数以百计的军官被派遣去德国进行学习。
但不认可就是不认可,法军在闽辽陆军中的影响力不是那么容易被取代的,哪怕德国有打败法国的威名。
这次救灾中,他反倒渐渐得到认可。总参谋部以军事手段进行救灾,动员令下达后,东北已经建成的十字铁路网立刻进入军备状态,每一趟列车的运行都受到军事化管理。
其实在国有化铁路公司后,铁路就已经军事化管理了,施里芬安排了大量军官进入铁路公司工作,参谋部渗透进铁路部门各个层级,还从德国招募了上千铁路人员,重新对闽辽铁路系统进行了整理。
进入紧急状态后,铁路开始进入战争状态,每一辆列车的使用,都要按照军事命令进行调动,效率大幅度提高。
数以百万的山东、河北难民从各个港口登陆后,很快就能安排车辆送往黑龙江北部。
刘勇强担心明年情况会更加严峻,不知道施里芬的参谋部能否承受住这个压力。
“没有任何问题。但需要进一步提高动员级别。如果明年灾民数量超过一千万,就需要动员所有村屯,进入全面动员状态了。”
“你全权负责,我全力支持。”
因为安排的井井有条,每一个进入长城一线的部队,都收到了明确的指令,根本不需要动脑子,这样的军事行动太好执行了,各级军官只需要按照参谋部的命令,抵达指定位置,其他工作有其他部门负责协调好,到哪个火车站集结,几点登上火车,当他们去了,就真的有火车在那里等着。这让经历过第二次闽俄战争初期混乱的各级军官马上明白,这个德国总参谋长是有点东西的。
光绪这个倒霉孩子继位的第三年到来了,旱情依旧严重,每年的春天是最严重的,青黄不接,正常年景多少都有人逃春荒,更何况大灾之年了。
清廷迫于各种压力,已经进入救灾状态,各地督抚大员想尽办法筹款,李鸿章、左宗棠这些重臣都全力救灾。
两人的风格颇有不同,李鸿章筹钱能力较强,各种筹钱手段都出自他手,各省开设捐输局,卖官的市场又开张了,数以千计的空头官凭发到灾区和其他地方,就地发卖,卖了四五百万两银子。
只是贪腐之后,能真正落到灾民口袋的实在有限,李鸿章感慨“鬻爵数万,不过活人数千,言之痛心。”
左宗棠执行能力强,他坐镇的陕甘也是重灾区,不断向各级官员强调“恤贫以保富为先,办赈以遏乱为急”,“荒政救饥,必先治匪”,深得和珅救民先救官的思想精髓。对那些“藉饥索食、仇视官长”的匪类,“非严办不足蔽辜”。于是左宗棠在陕甘再次大开杀戒,很是杀了一批人。不过他救灾的效率确实够高,高压之下,也没有李自成出来造反。