我欠身道:“能放下自身荣辱,方能成事。‘龙或俯麟潜于重泉,或仰攀云汉游乎苍昊’[51],都是时机。娘娘能忍,臣女窃为娘娘欢喜。”
慎嫔道:“只有你,最懂我的心。”说着微微一笑,“我总以为,会是你先得册封。以私心论,我知道他总会纳妃。如果是旁人,我宁可是你。”
冷风吹过,几片雪花飞入南窗,冰冷数点融在我的脸上:“娘娘抬举,臣女何德何能,能与娘娘比肩。”
慎嫔笑道:“这话说得虚伪。史氏出身商贾,一朝封为颖嫔,还没有子女呢,便与我比肩了。”
正说话间,惠仙上楼来,见我和慎嫔语笑晏晏,不由迟疑。慎嫔道:“有什么话就说。”
惠仙躬身道:“回娘娘,也不是什么大事。只是奴婢才刚去御药院,听两个千金科太医说,昱嫔有孕了。”
慎嫔一惊,“什么?!竟然这样快。”
惠仙道:“自从昱嫔入宫,几如当年的周贵妃,十天里有七天,圣上都陪着她。如今才有孕,已是慢了。奴婢听太医们闲话,似说陛下甚是欢喜,不日就要晋封。”
慎嫔道:“才这样几个月,便要册封为妃了么?”
惠仙不无忧虑道:“娘娘,这孩子若是皇子,尊贵远胜于弘阳郡王殿下。”
慎嫔伸手接过窗外的飞雪,叹道:“我又有什么法子。”
惠仙无奈地看着我。我只得道:“该来的总会来的。”
【第二十二节物有必至】
回到漱玉斋,却见颖嫔已经候在玉茗堂的西厢房中了。她就坐在南窗前,从前升平长公主梳头的地方,望着窗外的大雪发呆。我忙行礼,笑道:“今天大雪,娘娘怎么来了?”
颖嫔一笑,携了我的手道:“许久没来看姐姐了,来瞧瞧也不成么?况且平日事多,也唯有下大雪,宫里才安宁些。”
我命人关窗,再多拿一盆炭上来。颖嫔道:“雪景正好,何必关窗?况且太暖和了,容易犯糊涂。”
我笑道:“我是怕妹妹的心太冷,才要拿炭上来暖暖。”
颖嫔道:“自然,我的心冷,姐姐是最知道的。”
我笑道:“我洗耳恭听。”
颖嫔道:“我被册封的那一日,姐姐也在旁。”
我颔首:“那日册封,妹妹当欢喜才是。”
颖嫔道:“我自是欢喜,可惜只欢喜了一日。第二天我便听说陛下亲自拟旨,封邢茜仪为昱嫔,择吉日入宫。我便知道,在他心里,我不过是皇后身边的——”她顿了顿,强抑心中的不平,“一条狗而已。”
颖嫔向来清醒自知,且说话毫不留情,即使是在说自己,也不吝于用最苛刻无情的字眼。我习以为常,遂淡淡道:“妹妹何必这样说自己。若说是一条狗,我不过也是慎嫔和弘阳郡王的狗。大家彼此无异。”
颖嫔道:“姐姐——”
我打断她:“曾有人对我说过,世事如棋局,不是人人都有资格做棋子的。若连棋子都做不好,何谈执棋之手?越不甘心做棋子,就越要做一枚好棋子。”
颖嫔道:“是谁?竟然能教训姐姐?”
我答道:“是启姐姐。”
颖嫔一怔,随即冷笑道:“我当是谁,原来是她。她的父亲被罢官,如今不过是个乡野粗人,不谈也罢。”
我笑道:“我知道你不喜欢她,但她说的话有道理,又何妨听取一二。妹妹并非全无恩宠,何必作此悲叹?你看田女御,她和你同住在章华宫,如今还剩几分恩宠呢?”
颖嫔眼中的恨意几已不加掩饰:“我只是不甘心。”
我叹道:“你服侍皇后,我服侍从前的皇后。我们都无从选择。”
颖嫔苦笑,良久方拭去眼角边的一滴冷泪:“姐姐金玉良言,妹妹受教。”
夜里雪停了,第二日午后又下了起来。我捧着茶倚在栏杆上,望着白皑皑的庭院发呆。手心里是滚烫的一团,脸上却被朔风滚得冰冷。芳馨走了出来,在我肩头披上一件织锦斗篷,柔声道:“外面冷,雪光太刺眼,姑娘坐一会儿还是进屋吧。”
一片雪花飘来,立刻融在乳白色的茶香之中。我一拂衣袖上的薄雪,“这天变得太快,我竟有些看不懂了。”