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喜娘笑道:“王府这几个月可有什么动静?”
“且如姑娘所言,府里倒是安稳,大房赫四爷吃了教训,如今正是低调;关外的商队回来后,三老爷得了消息,知道木家商队收卖牛羊,也未在意,只当是像往常一般。倒是你那本家兄弟来了几次王府,与赫四爷长谈,不知其中深浅,许是京城有什么消息也未可知。
倒是大房那边吴氏在姑娘走后没多久产下一子,京城回信,取名朱昌邑!”
二人说着说着又聊起了此次西北之行,喜娘倒是会讲故事,愣是让木槿儿生出几分向往,喜娘瞧着木槿儿听得入神,知道眼前女子不似那般深宅怨妇,心中自有丘壑,便使坏把遇到山匪一时说了出来,又将其如何舍银子退敌,一路奔逃等诸多一一说来。
木槿儿听了,不免诧异说道:“听姑娘说着,这般山匪好无道理,如今太平盛世,又无天灾,光天化日之下,管道之上竟有山匪,不合常理!”
喜娘笑道:“便是太平盛世又如何,无天灾,还有人祸,当年城中那知府大人贪墨公粮一案,牵扯甚广,致使大旱之中,百姓无粮可买,难道不比天灾?”
说到这,喜娘便把收粮一事也说了出来,木槿儿如今乖巧,也不多问,自是应下。
正说着,丫鬟屏儿带着晴姐儿来正厅寻喜娘,喜娘把晴姐儿抱过来,问道:“晴姐儿怎么来前院了,可是想姨姨了?”
晴姐儿的嘴向来甜得很,自是哄得喜娘开心,而后方才问道:“四姐姐今儿怎么没来,上次四姐姐还说要教我绣荷包呢。”
只听槿姨娘说道:“四姑娘怕是教不了五姑娘了。”
说完,槿姨娘对着喜娘说道:“妾身给韵姐儿定了门亲事,便是姑娘见过的我那堂哥家的小子,妾身已经去信给了京城,二老爷已经点头,二夫人还送了嫁妆银子,日子定在明年端午前后。”
喜娘听了说道:“倒也合适,倒是别忘了让我去观礼,作为长辈,我可是要喝杯敬茶的。”
槿姨娘笑道:“哪里会少得了姑娘的敬茶,只要姑娘不怕破费,敬茶自是要多少有多少。”
二人说得欢喜,只晴姐儿听得糊涂。
七月末,白林城内,接连下了几日的雨,闷热的天让人觉得压抑,喜娘闲来无事,便持笔写下了《聊斋志异》,而后寻着当年的故事,写下一段段异志故事,时不时喜娘还挑几段故事讲与身边的丫鬟来听,哪里知道提上来的画儿、扇儿胆小的很,便是东儿、瑛儿胆子大些,也受不住,四人求了一番,喜娘方才罢手,此书也暂且放在一边。
八月初,雨水依旧不减,一日喜娘在房中看书,恰听到管厨房的林婆子训丫鬟榛子,原是这些日子雨多,厨房摆放蔬菜的桌案发了霉,丫鬟榛子打扫时没瞧见。
喜娘瞧着这雨,心中顿时警觉,“水患”一词浮在脑海,挥之不去。
喜娘赶紧让人去书坊置购一份西北舆图,将舆图摊在书桌之上,喜娘瞧见那分明的河道,心里越发沉了下去,一个不好的念头出现在她脑海里,那便是:黄河决堤!!!
此等大事根本不是她一人能够解决的,唯有官府才行,喜娘对官府向来是敬而远之,但此事事关西北无数黎民百姓,不得不防。
于是将舆图标注清楚,然后花费三日,将自己的能想到的法子,悉数写了下来,藏于信封之中。
但此事事关重大,她一小女子,根本不会有人相信她的话,喜娘只好找上齐修文,试图将消息递上去,尽管不采纳,且能防御一二也是好的。
喜娘自不好直接去找齐修文,便先见的朱世淑,朱世淑自嫁给齐修文,便当起了家,背后有娘家可依,身侧相公上进,又有儿子傍身,上面婆婆不管,日子最是逍遥。
喜娘见着朱世淑的时候,方知她又得了身孕,如今已是显怀,来见喜娘时,康姨娘也在一旁陪着,在这古代,子嗣一事实在重要。
略说了些话,喜娘便把来意说了,喜娘表现得很是坦荡,朱世淑自也没为难,只不过齐修文白日都在衙门,喜娘等到晚饭时候方才见着。
为了避嫌,喜娘也未单独跟齐修文碰面,而是在饭后,直接将“黄河决堤”一事讲了出来,并把自己的法子简单说了出来,齐修文是混官场的,当初在梁王爷身边跟着,自是学了几分本事,见喜娘行事利落,纵横之间,将大致的脉络整理清晰,又各有应对之法,不免感叹。
那朱世淑听了,说道:“姑姑此话切不可乱说,无凭无据,官府自是不信,我们爷不过是下辖一个小小知县,怕是做不得主。”
齐修文没说话,想来也是这个意思,倒是康姨娘说道:“文哥儿,此事且听颜丫头的,你只管将此事报上去,只做建策,决策之事自无需你考虑。”
朱世淑说道:“姨娘,此事非同小可,夫君如今根基不稳,怕是不便插手此事。”
康姨娘难得正色说道:“淑娘,我知道您出身王府,自小锦衣玉食,没经过水患,不知其中苦难。当年我之所以进入齐家,便是那年西北遇到水患,家中一切皆被洪水卷了去,没了去处。当时黄河决堤,白林城水深三尺,百姓只得挑着家当上山避难,如今回忆起且是惨不忍睹。所以文哥儿此事哪怕是捕风捉影,也要上报,这么多年未曾经历水患,有道是防患于未然。为官之人,本就是要造福一方,此事便当是姨娘求你们替百姓多思量一二。”
康姨娘的话,一时让屋里安静了下来,此事乃喜娘性起,自然喜娘要表明态度,于是便说道:“知县大人不必多滤,固堤、通河本就是官府每年在做的事情,只需重视一二即可,至于藏粮,也只需彻查粮仓之中是否有余粮,至于向外省收粮,若官府担心粮食太多,到时我会按照市价收购粮食。”