谷城沔阳港,距离码头五十步外的河岸边,打着赤膊的汪大善蹲在地上,守着面前的衣物和腰刀,眼睛则看着不远处的水花翻腾,小娃子的脑袋从水花腾起,用手将脸上的水珠一把抹去。
“这次有多远?”
汪大善恭敬的道,“小老爷能游三十步了。”
小娃子游到岸边停下,“过寻常河都够了,就是潜不下去,怕狗官兵用箭射,你怎生潜得下去。”
他边说边上了岸,露出身上三处刀剑伤疤,河水哗哗的流下,汪大善赶紧的双手奉上衣物,“小人也不知道,想着潜就下去了。”
小娃子闷头想了片刻骂道,“没用的东西。”
汪大善呆呆的低声应了,小娃子自顾自的穿好衣服往码头走去,汪大善跟在身后抬眼往四周看去,面前的这条汉水不小,总让他想起老家的大江。
跟着八老爷在谷城安顿下来后,这段日子跟其他百来个厮养在给刘老爷造房子,总算不用东奔西走,哨里管得却越发的严,没有长家带着连营区都出不了,到沔阳港还是汪大善第一次出营,是刘老爷带队,说是八老爷要在这里见大官,需要先来看看能住下多少人马。
码头上只有两艘小船,不知道刘老爷在哪里找到的,只有几个会水的流寇在上面。这个港口里面原本有些商家,但全都跑了,货物什么的都没有,汪大善不知道来这里有什么用处。
八老爷说的平买平卖,但没有哪个长家会真的平买,百姓都不是傻子,特别是那些商人更精,西营还没到就跑光了,现在江面上连艘船都没有。
码头上突然一声大喊,“有船来了。”
汪大善抬头望去,江面上成片的帆影,一艘漕船领先船队,挂着官旗直接往码头而来,港口内喇叭连响,各处的长家都取了兵器,小娃子拿了弓飞快的跑去,汪大善将箭插捧着,跟在小娃子身后赶到码头,接着二蝗虫也到了。
刘老爷大步从后面赶来,站在码头最前,旁边还有一名书生模样的人。
漕船此时靠岸,先下来了十多名铁甲兵,一名武官在甲板朝岸上挥手,众流寇也不知道是什么意思,只有那书生在回礼。
那武官信步下船,面对着成群的西营兵将毫不在意,径自来到码头上。
那书生迎上去道,“见过庞将军。”
武官对书生道,“累卢先生久等,此处管事将官可联络好了。”
书生对刘长家道,“这位是安庆奇兵营副总镇庞将军,此来是护送熊大人。”
汪大善听到安庆二字,身体轻微的颤了一下,从人群缝隙中不停的打量那武官,身前的小娃子抓弓的手不停抖动,在两人的身边,二蝗虫埋着头,脸色苍白无比。
……
崇祯十一年三月十九日,熊文灿的大旗在码头飘扬,沔阳港内外众军云集,通往北方官道的街市出口处,还摆放着两门铜炮。
路口除了安庆官兵,还有西营的兵马,双方各自站了一边。按照那位卢相公和官军定下的条款,沔阳港内各个路口都由双方共守,而这里是就最重要的路口,除了刘文秀哨下的老营,还有另外一哨的人马,大多是掌盘子或者老管队,人数跟官军相同。
庞雨和襄阳知府站在路口,那知府满腹心事,并不与庞雨说话,庞雨也乐得清闲,在路中间悠闲的踱步。
路那边站的是刘文秀哨下人马,这群前流寇穿的大多也是红衣,他们大多人的脸上都有伤痕,也在打量路中的庞雨,眼神中既有凶狠也有卑微。
在去年之前,从没有人听说过庞雨这个名字,即便江浦打死了摇天动,也只知道是安庆兵马,清流河边虽被安庆兵侧击,但大家都只知道卢象升。
但去年宿松一战,安庆守备营在流寇各营中无人不知,庞雨的名字也逐渐流传开来,听说就是当年站在桐城墙头那个皂隶。西营许多人死在去年的宿松战役,在场的大多都参加了,各个逃脱的长家损失也很惨重,仇人就在眼前慢悠悠的踱步,偏生大家都还拿他没办法。
二蝗虫是带队的掌盘子,他站在刘文秀旁边,眼神一直看着地面,偶尔抬头看向路中间的庞雨,庞雨似乎没有认出他,眼神从未在他身上停留。
两个管哨的长家不停朝北面张望,直到西营的大旗出现在视野中,一名长家叫了卢相公,一起往前迎去。
……
市镇北面的官道上,张献忠停在一里之外远远的眺望港口,他转身看了一眼,陪同过来的阮之钿落在后面远处,由几个掌盘子看着。
一小队骑兵从市镇而来,带头的人径自到了张献忠面前。
“报义父知道,各个路口都有咱们的人,跟官兵人数一般,路口的炮都有咱们人看着。就是那面见的地方……”