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第24章 走投无路有良缘（第2页）

“少说浑话！”林怀章终是忍不住，上手又是一肘，打得那混账半晌嗯嗯啊啊嘴里漏风，“当下要紧的，怎么拦住何姑娘。张祺裕你挑的火你自己说。别废话，甭打岔。刘兄弟刚才已经说了，他与何姑娘已分说明白了，是人何姑娘执意拼了自己的名声，也要冒一次险。咱们总不能将人捆了绑了……”

“你们死脑筋在这还废什么话。”张祺裕擦擦口水吃吃笑道，“人姑娘自个的意思都摆明面上了，把后路都断了，可不专为刘兄弟留着门呢。咱下午就去！堂堂正正跟她比个局，陪她过把瘾，把她哄好了，然后回家……好好准备彩礼吧！”

他勾肩搭背一拍刘深胸膛，也不管后者连连摆手直道趁人之危，岂是君子所为，不理身边诚惶诚恐说起要请左仆射出面干预，连对方一揖到底也给打断，满不在乎继续把自个那歪屁股经念下去：“你总得让人任性一回，等她撞了南墙自然就死心。不然以后天天得跟你叨叨，什么‘啊，当年你若让我试一次，说不好我就一飞冲天，名扬天下，还封侯拜相呢’。你听老哥哥的，以后有她谢你的时候。不然你问林怀章？”

话说到这份上，那家伙只怕左仆射掺和进来事情将无法收场，摇头叹息再不情愿也只能将这榜眼摁住了再说。有他撑场帮腔，刘深自己在男女私情上又是个没主意的，这么三劝两劝，晕晕乎乎竟也就听了，只是临了郑重嘱咐他二位始作俑者要务一件：今日下午务必看管好大门，绝不能让市井之徒混迹上楼来腌臜唐突了人清白姑娘。张祺裕听罢是直拍胸脯：“包在身上。干脆包了那楼，我和怀章就在门口替你把风，对不上对子，不许上楼。保证你们身边尽是风雅之士，不会随意评头论足、嬉笑讪骂，如何？”

他这实在是个蠢主意：满腹锦绣者，未必真君子：落笔之乎者也文章响，出口呼爹骂娘田舍郎的大有人在——他自个和林怀章，不就是力证？可今儿不知道是云头太闷，还是时间太赶，他俩一周转起来，竟愣是不约而同把这个理儿给忘了。今日斗诗二人：刘深才初露头角，何幼喜更是籍籍无名，哪有认真求学问之人肯将大好春光浪费在他二人身上。前来观战的，多是些自诩清高，眼尖如刀的穷秀才老学生。所以果然像刘深害怕的那样，出了大乱子了。

何幼喜落落大方，经史典籍倒背如流，作对精妙，五步成诗，就连策论，虽不深刻，倒也答得有理有据。然就在刘深准备举旗投降之时，一旁突然有人站起身来，愤愤不平大喊此间必有猫腻，马上就赢得一众附和之声——这便是帮想来看笑话的无赖，以为自己可以随意对新科探花及左仆射之女评议一番，好凸显自己学富五车。而这厢话音未落，另有一小撮人跳出来反对——这便是指望着卖给何幼喜人情，好攀上何家这门亲的酸儒。两派人马吵得不可开交，言辞愈渐激烈。这边说何姑娘对联诗句凝练简洁，颇有绘画之美，绝非十来岁的女儿家所能作出；那厢便吹捧左仆射劳苦功高忠心不二，不许他们辱没何公清誉。讥讽者拿她年纪性别做文章，奉承者用她家世门楣扯大旗，可就是没人把何幼喜本人当一回事——人虽各有志，穷酸骨气在座列位却一般无二：要承认自己寒窗苦读数十载，到头来还比不过一个小姑娘？没有的事！

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诸般嘈杂终结在一声霹雳。不是打雷下了雨，而是刘深抄了条凳拍了桌。楼外的天黑着，楼内的云阴着。中规中矩的儒生早扯劈了声，换不来一个眼神；他于是甩脱了面子教养，又在满堂寂静中抖起衣袖。

他立刻打恭、作揖，赔起不是，又赌咒发誓：“小生弃权认负，何姑娘技高一筹，《列缺》一诗更是她亲笔所作，千真万确！抵赖不得。小生贪天之功，却也非鲜廉寡耻之辈，在此字字从心，句句切真，甘受何姑娘责罚。若再有狂言虚瞒，便叫小生生无所依、死无全尸、挫骨扬灰、受万世唾骂！”

世间静了一会儿。

而后大雨瓢泼。

事到临头翻桌子，这不是戏耍嘲弄还能是什么？亏的是一群书生手无缚鸡之力，没得舞刀弄枪，一张利口却积毁销骨杀人于无形。张祺裕冒着一片唾沫横飞冲进去，以银钱做盾抢这愣头青出来。后者抖手擦汗道着谢，甫一抬头，继而又愣在当场。

不知何时，何幼喜已不知所踪。

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“我让王府亲事在门口守着，没有人敢追过来，你且放心。那群学生不过过过嘴瘾，最不敢生事的。”

春江楼下积雨巷，她原在不时探头张望，闻言撤回身子，摇头低声：“我只是在等一个人。”

她略作一顿，忽而噙着泪笑了：

“我一向听从家父教导，循规蹈矩，礼数教义不敢有违。就这一次，既已遇上，便想放胆一试……不见棺材不掉泪。我自会吃一堑长一智。如此也好，了无遗憾，可以，开开心心嫁做人妇了。”

“你要嫁人？”段舍悲讶异道，“伯父看上了哪家，你知道是怎样的人？家教严苛否？是否三从四德不许有违？”

说话间雨势渐大，舍悲挽起她的手想拉她上轿慢聊，她却还站在原地，向春江楼张望着，张望着，忽地一笑。

“志趣相投，家世清白，就是性格怯懦了些。”她说着，向外一努嘴，“瞧，来了。”

段舍悲也向外望去。

是那刘生，正冒雨小跑而来。

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“所以说，要不是我把那些混账羔子都放上去了，他刘深哪来英雄救美的机会。我才该是他俩真正的媒人才是。”

林怀章站在刘家门外，抱胸看着张祺裕发牢骚，一言不发。

“诶你倒说句话啊，你说他老刘家该不该把我奉做座上宾？”

“人家又不是没有请你，你站在门口摆姿态给谁看？”

“可这左右干刘炎什么事，不能因他捞着了个状元，就请他做冰人。倒显得我俩无关紧要蹭席似的……”

刘深恩科榜眼，其父刘辰为忠文公学生，日前平反中书省补了个肥差。一家子新贵旧贤，要迎娶的又是左仆射之女，纳采小宴，受邀的不是旧日亲朋，便是达官显贵。林怀章区区荣王府文学，还是靠着准新郎官的交情混迹其中。张祺裕一声名狼藉的挂名小吏，登门即是恩，哪由得他唧唧歪歪？林怀章自顾自要走，那家伙又贼眉鼠眼追过来，左望望右看看，自知不配其位办慌里慌张。

“做贼心虚，怕薛娘子？她一个外室，岂登得大雅之堂？”

“我来得，她怎么来不得？她和王府孺人有交情，孺人又要为何姑娘送嫁，说不好，说不好。”他这样说着进了正院，四下看仔细了，连连抚胸舒气，“你是不知道，自从她有了个儿子，那叫一个……她本也不好相与，就是个烦人精！但这回不一样，那杨家不是落魄了，她娘家都呆不下去，连亲娘都给她脸色看。啧啧，当初劝了八百回，谁让她上赶着去作贱自个，我都替她家丢人！”

“您可用不着操这闲心！”