丁方与独锤领着水萍与看门的离开警厅,厅长感到这单活赚得太少了,把大盖帽摘下来摔到桌上,坐在那儿挠头皮,挠得哧哧响。他突然叫道,对啊,我何不再跟周大年要点钱?于是拿起电话,接通周大年:“周兄啊,有件事小弟得跟你透个气,我们警厅从你租界外的私宅里搜出了丁方的夫人,你说这件事怎么办吧?对啦,你别说我血口喷人,记者可是去拍过照片的,是你的看门狗亲口承认你做的事情,这件事见报后,你的名声就毁了。”
周大年说:“你搞错了吧。”
厅长说:“那等见报后你就知道搞没搞错。”
周大年说:“这件事情肯定是有人栽赃陷害,麻烦老弟跟报社说说,先不要见报。你放心,事情过后我给你酒钱。”
厅长的脸上泛出得意的表情:“100块大洋。”
周大年说:“好的好的,没有任何问题!”
厅长放下电话,马上给报社打个电话说:“你们不要发布有关周大年绑架丁方老婆的事情,这件事情的原因,警厅还在调查中,当然,如果你们真的想发布出来,那就看你们能出多少钱,否则,我就查办你们……”
在客厅里,赵敬武独自站在窗前,望着窗外的草地发呆。草地上有几株高大的杨树,树上有几只麻雀在唧唧喳喳地欢叫,微风吹来,树叶剪碎了阳光,落下了片片碎银。草地上的月季花争相怒放,散发出温吞吞的香气,有些蝴蝶与蜜蜂在舞动。赵敬武听到身后响起脚步声,他的嘴角抽动几下,把烟斗插进嘴里才知道烟已经灭了。这时,身后传来独锤的声音:“会长,丁先生夫妇前来拜访。”
赵敬武并未回头:“让他们去吃饭,然后在书房等着。”
独锤点头说:“是,会长。”
赵敬武始终没回头,他听到脚步渐渐进了走廊,脸上顿时泛出欣慰的笑容。他倒背着手走出客厅,对在门前守卫的兄弟笑着点了点头,让两个守卫感到受宠若惊,咧着嘴用力点了点头。这么多年了,他们很少看到赵敬武这么高兴过,这么情不自禁。以前,无论他遇到什么难事或者喜事,从表情上都看不出来。
来到二楼的书房,赵敬武把门关上,想想又把门拉开,留了条缝儿。他坐在宽大的书案后,抽出根雪茄把烟丝掂出来,摁进烟锅,点着慢慢地吸着,显得异常享受。一袋烟的工夫过去,独锤领着丁方与水萍来到书房,赵敬武说:“你们坐吧,对了八斤,你出去跟司机说,我们一会儿要出去。”
独锤退出房门,轻轻地把房门关上,然后坐在大厅里的沙发上候着。没多大会儿,赵敬武与丁方、水萍出来,他笑哈哈地说:“八斤啊,我已经跟丁先生达成协议,从今以后,由我们小刀会负责他的安全,帮助他实现自己的理想。”
独锤点头说:“放心吧丁先生,我们会尽心尽力为您服务的。”
赵敬武说:“八斤,你安排人把水萍夫人送到府上,我与丁先生去趟督军府谈点事情。对了,从今天起,派人守着丁先生的家,等我回来再通告大家,让大家知道,现在由我们小刀会负责丁先生的安全,谁要是想打他的主意,我们就对他不客气。”
对于督军袁诚印来说,本想着凭着自己的实力,完全可以迫挟丁方跟周大年唱双簧,从今以后源源不断地发财,谁想到在这节骨眼上出现了问题。当时,他真的怀疑是周大年所为,但当警厅向他汇报说是小刀会找到的丁夫人,他沉默了很久。
袁诚印明白,在丁方的事情上,由于关系着周大年,赵敬武不可能不插手,这件事情就是赵敬武操作的。不过,作为领导,有些事情还是需要承受的,赵敬武是天津卫最大的黑社会头子,他可以平衡着很多势力,这对他是有利的。作为一个领导,最可悲的事情就是下面的人太齐心,太齐心了很容易把你驾空。正因为赵敬武与周大年的仇恨,他们都离不开督军,这种关系是袁诚印想要的。
赵敬武与丁方来到府上,袁诚印显得很热情:“啊哈哈,老赵啊,很久都没看到你了,还挺想你的,快快请坐。对了丁先生,听说你夫人已经安全了,这真是太好了。”
丁方说:“督军大人,在下想过了,我很难跟周大年进行合作,我们之间您只能留一个,如果您看好在下,就支持在下跟周大年较量,而不是跟他唱什么双簧戏。”
袁诚印感到有些遗憾,如果按照以前的那种计划,可以设计他们多次挑战,从而源源不断地捞取利益,可这有什么办法,他赵敬武是不会让丁方跟周大年合作的。
赵敬武似乎看透了袁诚印的想法,笑着说:“老袁啊,丁先生的赌技绝不在周大年之下,再者,由于丁先生年轻气盛,他赢了周大年之后,四方的赌坛能手肯定不服气,纷纷前来找他挑战,这样,相信您与租界的领事就会获得较大的利益。”
“敬武啊,你说得有道理,这样吧,由你们小刀会保护好丁方的安全,至于赌事嘛,我会安排的。他周大年这段时间每天都在打自己的小算盘,把自己的小日子整得越来越好,但我的日子变得越来越难了,看来,是得让周大年吐点血了。”
“放心吧老袁,为了丁先生的安全,敝人想设个宴会,到时候请各界名流前来坐坐,好让大家知道他丁方是受我们小刀会保护的,谁要敢打他的主意,我就对他们不客气。这对于丁先生的安全是有利的,对于您的计划也是有利的。”
袁诚印想了想,点头说:“既然这样,丁先生就要先低调些,要让大家认为你没有任何把握赢周大年,这样大家肯定看好周大年,拼命向他押注,到时候我们再赢回来,这才赢得充分嘛。如果你的气势太强,大家都押你的宝,我们不白忙活了?”
“督军大人说得极是,我会想办法显出周赌王的优势来。”
“好,我相信我们的合作是非常愉快的。”说着转过头,拍拍赵敬武的肩,“阿哈哈,老赵啊,这个你放心,至于赢利嘛,肯定会给你分红的,这是必需的。不过,最近这段时间先别动周大年,等我们把他利用完了,随便你怎么处置他。如果我是你,我会把他做成跪着的木乃伊,让他跪在死者的牌位前,这样才解气嘛。”
赵敬武点头:“老袁,那我就听您的。”
袁诚印说:“走,老朋友新朋友见面,应该喝点酒。”
周大年接到小刀会的请帖,发现上面的字竟然是督军写的,便对着这些字沉默了许久。他并不知道袁诚印的真实想法,不过他隐隐地感到,因为丁方的夫人被绑架之后,好像局势有了变化。他明白,丁方的夫人的事情肯定是赵敬武暗箱操作的,但是他知道是赵敬武做的有什么用处,报纸上已经报道了,是在他周大年私宅里搜出的,里面还有守门人的证词,现在全天津卫的人都认为是他绑架的。整个晚上周大年都没有睡觉,他独自在书房里玩弄那副玉石麻将,最后把牌都给玩得有些烫手了。天渐渐地亮了,周大年回头盯了会儿窗子,慢慢地站起来,打了两个趔趄,慢慢来到窗前,双手扶着窗,望着天津的景色,还能依稀看到码头桅灯的昏黄。
早饭后,他叫着四姨太前去参加赵敬武的宴会,四姨太感到有些吃惊,以前,只要有赵敬武的场合,他都不会去,现在他竟然要去赵敬武家里做客,这太不正常了:“大年,你是不是开玩笑?”
“我没有闲心去开玩笑。”周大年绷着脸说。
“你就不怕他们朝你打黑枪?”
“我相信他没这个胆量。”
周大年之所以要参加赵敬武的宴会,是想告诉大家自己还没有老到爬不起来,也不会害怕他赵敬武,还是有自信面对事情的。
这时候,小刀会会所的大厅里已经宾客满堂,督军袁诚印,英、法、美、日的领事们以及他们的夫人正围在那里看丁方变魔术。丁方手里有两枚骰子,两手一抹就在手里消失了,凭空一抓就会出现,把几个夫人看得老是说噢麦嘎。美使夫人说:“亲爱的丁先生,能不能教我学一手?”丁方点点头,拿起枚骰子捏着说:“我要把这枚骰子吃进嘴里,然后从腿弯处取出来,你感到可能吗?”