1897年是两江防卫军海军三年造舰计划的最后一年,计划中最后的两艘战舰,也在这一年内得到了落实。
这两舰分别是“令仪”号战列舰,和它的姊妹舰“维清”号。
这两舰的建造合同,被再次投到了海外,最终交给了与两江有过良好合作的英国泰晤士钢铁和造船公司。
1897年春天,建造合同正式签订,约定各舰工期不超过36个月,单舰的价费约111。3万英镑。
同年7月,“令仪”号在伦敦布莱克沃尔的造船厂动工,三个月后,“维清”号也在该厂开始铺设龙骨。
此后的建造过程比较顺利,两舰相继于1900年5月和7月竣工,在完成各项调试和整修后,一同结伴东返,于当年9月抵达上海。
“令仪”级在设计上,参照了皇家海军最新在建的“卡诺珀斯”级战列舰。该级舰在动力和装甲方面,都采用了许多新的技术。
其采取平甲板船型,高干舷,冲角型舰艏,双桅杆纵列双烟囱的舱面布局,前后指挥塔都带有横跨舰体的飞桥。
舰体全长437英尺,舰宽75。5英尺,吃水深26英尺,正常排水量13,410吨,满载排水量14,600吨。
动力系统采用了两台立式三汽缸三胀往复蒸汽机,双轴推进。第一次在这个类型的战舰上,使用了20座大型贝尔维尔式水管锅炉。
最大输出功率15,500匹马力,设计航速为18。2节。最大载煤的情况下,以10节经济航速可续航5,500海里。
“令仪”级的主炮,为4门维克斯式35倍径12英寸火炮,以双联装的方式安放在,前后沿舰体中线布置的两座装甲主炮塔内。
副炮为12门40倍径6英寸速射炮,分上下两层配置在舯部的装甲炮郭内。
另配有12门40倍径3英寸速射炮,和8门40倍径47毫米速射炮。两舷还各设有2具18英寸水下鱼雷发射管。
“令仪”级在防护上首次采用了克虏伯渗碳钢装甲。
这种装甲的抗弹性能,比此前使用的哈维钢装甲提高了三成,舰上的垂直装甲、主炮塔等部位,均使用了这种新式装甲,其余部位则多为哈维钢装甲。
也正是因为使用了性能优异的新装甲,舰体舯部的主装甲带降至7英寸厚。
这条主装甲带,向前后延伸至两座主炮塔炮座的两侧,其上缘高度与主甲板齐平,下缘则深入水线以下1。6米处。
主装甲带的前后之外,还连有2英寸厚的艏艉装甲带,高度基本与主装甲带相同。
构成保护核心部位装甲盒两端的横向装甲隔舱壁,为6至10英寸厚,分别与主装甲带两端相连,并护住两座主炮塔的基座。
“令仪”级的水平防护,采用了两层装甲甲板。其中主甲板装甲为1英寸厚,覆盖在装甲盒的顶部。
中甲板采用“穹甲”式结构,平坦和倾斜部分均为2英寸厚。平坦部分高出水线,倾斜部分的末端与装甲带下缘相连。
前指挥塔装甲最厚处为12英寸,垂直通道装甲为8英寸厚。后指挥塔则皆采用3英寸厚的装甲。