管家一见吓了一跳,惊呼崔桃人为何把蛆带到了他们府上。
“这可不是蛆,这是我养的宝贝,就跟别人养狗养猫一样,不过它们要是少喂食一天就会死了。为了王员外回来,我也是没法子,只能把我的小宝贝们都带来了,这样才可以及时喂养他们。”崔桃说着,就拿其中一条小白虫儿,爱抚地用指尖戳了戳这小白虫的细眼和小黑嘴儿,连连称赞它可爱。
管家以及身后的家仆,只觉得浑身痒痒,起了鸡皮疙瘩,他娘的反胃想吐。
“这有呢,都出来透透气。”崔桃把腰间的另一个小筐篓也摘下,倒了出来,桌上的蠕动的数量瞬间增加一倍。
“对了对了,我家的宝贝也该喂食了。”王四娘赶紧也把她腰间的小筐篓拿起,也倒了出来。
“有我的。”萍儿尽量让自己的嗓音不颤抖,她真的很怕这种虫子,可是听崔桃解释了这虫子如何干净对人有好处之后,她才勉强接受了,而且她有责任配合崔桃执行任务。
管家和几家仆再也忍不了了,扭头就跑屋子外头吐了。
崔桃捏着点心渣儿往这些虫子们上面撒,好似在喂食。
管家吐完后,听身边人问他该怎么办。
管家咬牙,“随她们去,我倒要看看她们能等多久,大不了那张桌子不要了。”
不一会儿,王宅的人就发现,崔桃带着王四娘和萍儿俩人,捧着她们的小筐篓,在王宅里面闲逛起来。说是要给她们养的小宝贝透透气,正好它们也没见过王府这样的大宅,给它们长长见识。
比如她们到水榭了,就抓一把‘小宝贝’出来,或放在石桌上,或放在栏杆。
家仆们见状,便问管家,那些水榭凉亭还能不能要了?
管家不及作答,随即又听见崔桃说房顶的太阳好,‘小宝贝’需要去房顶晒晒太阳。
王四娘便连忙过来问管家,梯子在哪儿。
管家忍不了了,“请三位收好你们的东西,这种虫子太恶心,我们可受不了。它们爬过的地方,都断然没法子要了。”
“哎哟,我们这不也是万不得已么。这要是差事能及时完成了,晚上能按时放值回家,我们也不至于暴露这种嗜好给外人,晚上回家照料一下小宝贝们就了。”崔桃好脾气地笑着跟管家打商量,“咱们都互相迁就一下,毕竟是你们先不按时缴纳税粮的不是?”
崔桃说罢就张望左右,问梯子怎么不来。
“若不然咱们直接把小宝贝丢上去吧?”王四娘提议道。
崔桃和萍儿连连点头附和。
“位,且缓缓,我亲自去给你们找!”管家一溜烟跑了,没多久回来了,他手拿着十张交子过来,“哎呦,可真巧了,我们员外回来了,一听说欠着官府的税,好一顿骂我呀。崔娘子,请收好!”
崔桃接过来,清点收好后,笑问管家:“不知管家可认识甘员外和万员外的管家?请您派人跑一趟,帮我们捎个话儿去,我们随后就去那二位员外的府上。”
管家算是听明白了,这位祖宗要他提醒他们也乖乖缴税。得了,是赶紧提前捎话,让他们做好准备吧,反正他这里是应对不了了。
随后,崔桃和王四娘、萍儿在只有不到两炷香的时间,就把甘员外和万员外家的税粮也收齐了。
崔桃交差之后,就把借来的六小篓竹虫还了回去。这东西可来之不易,营养价值高,炸着吃香脆可口。这些都是八仙楼花费大价钱从南方购买而得,就是专门给嗜好吃竹虫的人准备,崔桃就不夺人所好了。
事儿办妥贴了之后,崔桃便打算去王判官那里讨酱料的方子。她刚要往王判官的房间去,就忽见一手拿着拂尘的中年宦官拦住她的去路,这宦官身后还跟着两名年纪很轻宦官,为其随从,架势气派得很,再瞧其衣着用料,应该是相当于宫里宦官中最高级别了。
“随咱家进宫。”罗崇勋转身便走。
崔桃疑惑地跟着罗崇勋进宫,便面见了太后。
刘太后让崔桃抬头,打量她一眼之后,便面似慈祥地笑着夸崔桃模样标致,但一双眼却锐利无比,仿佛把崔桃浑身上下都给看透了。
“我知你安排算计,躲离了你父亲,故意留在开封府。你倒是厉害,竟能让包、韩二人皆替你掩护。”
崔桃心惊了一下,忙跪地请罪,却也不辩驳二句。因为她知道,刘太后断然不会因为这点小事亲自召唤她,必然还有后续。