本书系民国清流大师们的集体传记系列之三。本书沿袭《民国清流1：那些远去的大师们》《民国清流2：大师们的“战国”时代》的风格，承接前两部的历史阶段（1917年至1930年），讲述民国二十年至民国二十五年（1931年至1936年）再次成为文化主战场的北平呈现出的中兴景观。期间，国共两党合作破裂之后，政治斗争激烈而严酷，日寇逐步开展侵华活动。民族内忧外患的危急关头，中国知识分子如何抉择？文化主将们严重分化后，纷纷从上海回归北平，新的知识分子成长起来，“天才成群地来”，胡适、周作人、老舍、废名、章太炎、刘师培、刘半农、俞平伯、沈从文、冰心、金岳霖、萧乾、张恨水、朱自清、钱穆、傅斯年、陈寅恪、梁实秋等大师，或选择振臂高呼，团结民众，救亡图存，或选择灭迹山林，躲进小楼成一统，追求个人成就。民国学界一时云蒸霞蔚，是为中兴时代。作者不囿于故有定论，依据翔实的史料，客观地描写民国大师们的崇高与卑微、飞扬与落寞，真实地还原他们独特而复杂的文化品格和人格。