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第二十四章 说真情凶徒毕命（第2页）

何氏女低头不语，眼尾则左右射去，瞥见左侧船板有一小窗，外边是江水。何氏女乘四人不觉，耸身一标，又欲跳海自杀。周人杰坐在其侧，眼明手快，伸手一执，执住何氏女之玉腕。何氏女动弹不得。洪熙官恐防范不周，被其自杀死去，则将来无人作证，乃命周人杰取麻绳来，把何氏女反手捆缚，扎在船舱内之木柱上，然后下令将船驶返羊城。船夫一声得令，解缆而去。经一夜之水程，驶回天字码头。以何氏女押在大佛寺不方便，乃将之带至番禺衙，押在衙内监狱内。手续办妥，洪熙官、陆阿采回到大佛寺休息。

两日后，洪熙官再起程前往，以陈老锦兄弟众多，非充实力量，实无法将之擒获，除陆阿采、柳玉龙、周人杰之外，复命洪文定、吴勇、郑涛同行。一行七人，乘船再到新造墟。

翌日清晨，洪熙官以洪文定、吴勇、郑涛三人，前未到过，乃命洪文定先行，如此这般。洪文定点首。洪熙官乃偕各人起程至陈家村去。

话分两头。且说陈老锦当夜，率领村中兄弟，追赶一会之后，返回书舍后楼上，忽然不见了何氏女，知已被少林弟子劫去，不禁猛吃一惊，知少林弟子，果然利害，越想越心寒，欲逃往别处暂避，又恐离开本乡，更易为少林弟子所擒，再三思维，只有下令手下喽啰数十人，日夜把守着村头村尾，村前村后，如有生面人入来，实行擒拿杀头，决不饶恕，如少林弟子到来，鸣锣召众，集中力量应付，来一个杀一个，来十个杀五双，务必将少林弟子，杀到片甲不留，以后不敢再来，可以安枕无忧矣。

陈老锦之兄弟虽有数百，但除老弱妇孺外，只有壮丁百名左右，有少数不同情陈老锦所为，表面上不敢抗拒，实则消极抵制，故陈老锦之喽啰，实际得七八十人左右，分作日夜两班，每班四十人，分别把守村前村后、村头村尾四方，每方只得八九人。

是日午牌时分，陈老锦方与三四十个兄弟，在书舍内饮酒纳闷。陈老锦之族弟陈松，带着八个喽啰，在村前土地庙看守。陈松混号叫鸡松，只得一身牛力，武技低微，手脚迟钝，一味声大夹无准。

是时太阳正照，忽见有一少年男子，自黄竹墟方面，缓缓而来。因相距过远之故，未看清楚其面目，但见其背上负着一对双刀，身躯高大，行起路来，精神奕奕，龙行虎步，是一个武林中人。鸡松一见，便已认得此人并非本村兄弟，乃是外处之人。鸡松暗念，此人究竟是何方人物，何以向本村行来？又何以背负双刀？

“咦，此人来意非善，必是少林弟子，派来侦查我等者也。我呸！汝独自一人，如此斗胆，竟敢闯来我乡耶？擒之可也！”鸡松言罢，即令八个喽啰，两旁埋伏。四个伏在土地庙后，四个伏在大树后。鸡松自己，则持着一条双头棍，站在土地庙前石级上等候。

未几，前面之人，越来越近。相隔只有五六丈远，面目已看清楚。见此人年约三十，身材魁梧，浓眉大眼，国字口面，熊腰虎膀，成个武人气概，果向陈家村绵远坊闯入。

鸡松候其行近，一跃而起，把双头棍一横，拦住去路，笑曰：“骑骑！老友，汝可谓沙胆矣。你虽不言，但我已知汝之来意。汝乃少林小子，到来侦查我等秘密耶？”

其人慨然应曰：“好话。老夫行不更名，坐不改姓，少林洪熙官乃我之父亲，小英雄洪文定就是我。奉父亲命，到来擒拿陈老锦。知机者，叫陈老锦出来，饶汝一命。如若不然，老夫一拳，打到你跌开十丈。”

鸡松大笑曰：“少林小子，的确沙尘，竟谓一拳可把我打开十丈耶？来，我与汝决个胜负。”

鸡松言罢，大喝一声，手中双头棍，一个渔翁撒网之势，疾向洪文定拦腰扫来，欲用迅雷不及掩耳手法，先发制人，把洪文定之腰打断。但是鸡松有心无力，棍法迟慢，一棍扫去，洪文定眼明手快，转马一闪，避过其棍，从左标上，标至鸡松右侧。鸡松正欲转马第二棍扫去，洪文定两手已到，右手一拨，拨开其棍，左手一掌，一个鬼王拨扇之势，疾向鸡松右耳劈去，掌快如飞。鸡松闪避不及，右掌打落耳上，轰一声响，当堂打到鸡松满天星斗，头昏眼花，向后倒退。洪文定顺势一脚，一个金鸡独立架式，打中鸡松小腹。鸡松立足不牢，向后倒退，轰隆一声，倒仆二丈外。

洪文定哈哈大笑。笑未已，土地庙后与大树后，八名喽啰，大喊一声，两边杀到，单刀、双头棍，一齐劈来。洪文定耸身一跃，向后跳出六尺，就在背上拔出一对双刀在手，双眼一碌，目光炯炯，如老虎下山一般，威风凛凛。吓到八个喽啰，有些胆怯，暂不追上，先把鸡松抬起，抬入村内，再冲出来，一声呼喝，八名大汉，拚命扑上。洪文定双刀一起，两边一分，砰崩几声，将刀棍格开，一个蛟龙摆尾，把身体一转，双刀从横猛扫过去，刀风活活，杀到八个喽啰不敢迎前，向后退马。其中一人，见洪文定利害无比，不敢迎战，反身飞逃，奔入村内，敲起铜锣。砰砰砰锣声大振，惊动起全村之人。

陈老锦一闻锣声，知道少林小子，又来骚扰，一跃而起，在军器架上，执起一枝大铁扒，带着三四十名喽啰，蜂拥冲出，循着锣声，来到村口。抬头一望，看见一个年少儿郎，国字口面，以前未见过者，手执双刀，力战各人，刀快如飞，英勇无敌。陈老锦细看此少年刀法，一进一退，一前一后，完全是洪家家数，心中恍然大悟曰：“是矣，此人必是少林小子，到来擒我者。我打！陈老锦来也！”

陈老锦言未毕，挺起大铁扒，向前猛冲过来，一扒铲去，势如猛虎，疾向洪文定心窝插入。洪文定急向后一跃，跳出圈外，闻陈老锦来也之言，知此人便是陈老锦，暗喜诱敌之计成功，向前一扑，双刀向陈老锦迎头劈下。陈老锦大铁扒一迎，迎住双刀，大铁扒一收一插，一个蛟龙出海之势，向洪文定肚腩插到。洪文定就地一跃，跳开二丈。四十余名喽啰蜂拥扑上。洪文定不敢恋战，回头飞奔。陈老锦自恃人多，急持大铁扒追上。

洪文定向前直走。陈老锦在后直追。追约六七里，忽然两旁林中，有人高声大叫：“全体少林英雄在此！”左方杀出一个花豹子吴勇，右边冲出一个玉面郎君郑涛，手执单刀，两边杀到。

陈老锦一见，仰天大笑曰：“笑话之至。只得两名小子，便自称是全体少林英雄耶？我打！”把手中大铁扒一摆一插，疾向左边之郑涛兜心插去。

郑涛向左一闪，避过铁扒，手中单刀，猛向陈老锦右臀砍下。陈老锦急转马一扒，横劈过去。郑涛向后一跳，跳出圈外。陈老锦狂吼一声，挺扒冲上。郑涛转身退后。

那一边，吴勇舞刀扑前，洪文定亦回头迎战。两个少林小英雄，与陈老锦四十余名喽啰，展开混战。洪文定一对双刀，密不透雨，刀光闪闪，风声呼呼，力战二十余人，左冲右突，如入无人之境。吴勇是日所持者，为一把单刀，亦施展少林花刀法，前后左右应战，与十几名喽啰，杀到难解难分。

双方人马，正在杀到难解难分之际，忽然背后陈家村方面，有急促之脚步声，自远而近，似亦有多人赶来者。陈老锦闻声，初时尚以为自己之喽啰，因尚有二十余人，仍把守于村尾村后，或者闻讯赶来助战也，乃不以为意，仍然挺着大铁扒，向郑涛猛插过去。

郑涛手中所执者，不过一柄单刀，无法招架，只有用穿闪功夫应战，前后跳跃，左右穿闪，以避其铁扒。幸陈老锦身手眼步等，不及郑涛之灵活，故一连六七下猛烈攻击，皆为郑涛避过。陈老锦勃然大怒，狂吼一声，正欲扑上，忽然背后之人，已经赶到，冲到陈老锦之后，大喝一声：“洪熙官在此！”手起剑落，疾向陈老锦后心插去。

剑光一闪，其快如电。陈老锦亦是眼明手快，闻背后风响，急向右一标，标开八尺，回头一望，哗！来者并非自己之兄弟，乃洪熙官、陆阿采、柳玉龙、周人杰四人。

原来洪熙官等，故意使洪文定诱陈老锦追来，再用吴勇、郑涛二人吸住。洪熙官等四人，则绕道潜到陈家村口，一个兜笃将军，从后扑来，使陈老锦只顾向前，果然上当，幸身手矫捷，尚可避过洪熙官之白龙宝剑。但是四五十名喽啰，却被洪文定、陆阿采、柳玉龙、周人杰四名英雄包围，杀到东歪西倒，纷纷倒地，头崩额裂，鲜血四溅。陈老锦不禁猛吃一惊，不敢再战，拖着大铁扒，拔步狂奔，不敢奔回陈家村，望黄竹墟方面飞遁。洪熙官哪肯放过，衔尾穷追。郑涛亦随后追上。

洪熙官与郑涛之脚步虽快，但是陈老锦在此紧急关头，性命要紧，发狂一样，其快如飞。洪熙官恐被其逃去，急自怀中拔出飞刀一把，把手一扬。飞刀射出，如流星一般，活然一声。陈老锦只顾前奔，未及闪避，被洪熙官之飞刀，打中后腰，血流如注，仍忍痛狂奔，但脚步已慢。一口气连奔十余里，来到江边，洪熙官与郑涛已追到。陈老锦前无去路，后有追兵，自知不免，从怀中拔出一把尖刀，向自己心窝猛插，欲自杀身亡，不料身体已负伤，手震震，插在心房之下，插入腹内，大叫一声，重伤倒在江边草地上。

洪熙官、郑涛二人追到，陈老锦流血遍地，已昏昏沉沉。洪熙官诚恐陈老锦死去，无口供对质，急自怀中取止血药出，敷上陈老锦之伤口上。施救一会，陈老锦神志稍清，睁目一望，身卧江边，见洪熙官、郑涛二人分在左右两旁，长叹一声，即闭目不语。

洪熙官曰：“陈师傅能壮烈自杀，亦不屈服，不愧为一大英雄，只可惜尚未够光明磊落耳。大丈夫一人做事一人当，何必轻生，以逃避罪罚呢？”

陈老锦又张目，以散漫无神之眼光，望着洪熙官曰：“汝是少林洪熙官师傅，我早已知之。洪熙官，此案不关你事，你不过一教头耳，又非缉捕人员，何以要赶绝我呢？”

洪熙官曰：“陈老锦，汝强奸人妻，复恃强杀人，人人皆得而擒你，为死者复仇，为女子伸冤。汝不责怪自己，反而怪我？我乃奉官府之命来擒汝者。”

陈老锦呻吟一会，又以若断若续之声音答曰：“洪师傅，我强掳人妻，勒索陈老昌，罪该万死。但我并无杀人。我虽死，亦要死得清清白白。杀人者另有其人。”

洪熙官曰：“汝既然知之，可照直供出。擒获真正之凶手，汝或可免死罪。若汝不肯讲，显然是汝所为。”

陈老锦又呻吟曰：“我虽未有杀陈老昌，但平日之罪行，与强掳何氏回去，已够杀头有余矣。今日扪心自问，亦觉罪无可赦，故自杀以谢人民，以免将来出丑也。我伤势沉重，自知无法生还。古语有言，鸟之将死，其鸣也哀，人之将死，其言也善。我今谨将当时之真实情形，对洪师傅说知。我所言者，句句真实。洪师傅洗耳静听可也。”

洪熙官与郑涛乃在其旁，听其说出案情之经过。

陈老锦休息良久，始叹曰：“亚昌乃我之族弟，娶得一美貌娇妻，我已自垂涎已久，俟亚昌往省城办货之时，借故潜入仁昌什货店，向其妻挑逗。无奈何氏艳如桃李，凛若冰霜，多次皆无法下手。我之心仍未释也。有一夜，侦知亚昌又去省城办货，我乃于深夜潜至其家之后墙，借巡逻盗匪为名，爬入其屋后废园，从何氏闺房之后窗偷窥，不过欲偷看其肉体而已。不料一窥之下，竟发觉秘密。原来何氏乘丈夫不在，潜约其表哥黄大江从后窗潜入偷欢。为我当堂发觉，黄大江与何氏大惊，哀求我不可声张。我便乘机威胁二人，分一杯羹，以后与黄大江平分春色，共同享受何氏。二人不敢抗拒，我之欲望得偿。我以为相安无事矣。不图日久，陈老昌发觉其妻有外遇，严词斥责何氏。何氏大惊，告于黄大江与我。黄大江主张把陈老昌暗杀。我不肯下手，转向陈老昌借款二百金。陈老昌不肯，我亦无再强迫。讵料未及月，黄大江竟下毒手。我虽知之，但未便声张。”

洪熙官曰：“然则何氏何以会在此村内呢？”